– Пришлось за ним побегать, но смогли его отловить, – Борис тоже усмехнулся. – Он сказал, что пару дней назад к нему обратились два синьора с предложением хорошо заработать.

– Оба представились, как сотрудники контрразведки, – Анатолий выразительно глянул на генерала Ершова. – Показали удостоверения и сказали, что охотятся за очень опасным русским шпионом. Твоё фото у них имелось и не одно!

– От парня лишь требовалось умудриться воткнуть шприц в тело этого шпиона, – продолжил Борис. – Затем человек потеряет сознание, и тогда его нужно загрузить в кузов мотороллера и довезти до ворот виллы, где подберут заказчики похищения.

– Что зеленщик и сделал, – задумчиво добавил генерал Ершов. – А как дела с машиной, на которой приехали эти мужики? Узнали о ней что-нибудь?

– Она взята в аренду в Риме неким синьором Джузеппе, – тут же ответил Анатолий.

– И?

Борис развёл руками:

– И ничего. Эта машина так и стоит в зарослях лавра недалеко от наших ворот, куда её откатили сегодня утром.

– А двое похитителей? Есть что-нибудь по ним? – продолжил генерал.

– Я видел их в оптический прицел, рассмотрел хорошо, – ответил Анатолий. – Их лица вполне славянские. Ещё племянник зеленщика сказал, что очень удивился, когда услышал, как один из этих мужиков произнёс явное ругательство и кажется по-русски, но он не уверен. После того, как я распугал их выстрелами, они бегом отправились на автобус и вернулись во Флоренцию, а вернее – прямиком на вокзал.

– На вокзале кассир их запомнил, потому что вид у них был встрёпанный и расплатились, вынув крупную купюру из пачки. А билеты купили на поезд до Рима, – продолжил пояснения Борис.

– Думаете, стоит посетить поместье Абамелек в Риме, где расположено русское посольство? – встрепенулся Сергей.

– В этом пока нет необходимости. А я хочу прищучить того, кто меня уже достал своими выходками, – в голосе генерала прозвучала досада и угроза.

– Ты знаешь кто покушался на тебя? – в синих глазах Анатолия отразился интерес и удивление.

– Знаю кто заказчик и намерен нейтрализовать его, – генерал Ершов нахмурился.

– Интересно. И кто же это? – теперь Анатолий смотрел с некоторым сарказмом, но заинтересовано.

– А это наш старый знакомый Руф! – воскликнул генерал Ершов ко всеобщему удивлению.

Анатолий озабоченно всмотрелся в лицо генерала, мысли понеслись как стая встревоженных птиц.

«Что за чепуху он несёт? На него так подействовало лекарство похитителей? Может быть, возраст сказывается? Пожалуй, выглядит генерал вполне бодро. Холодные серые глаза ясны, а от волевого лица так и веет силой.»

– Да не свихнулся я, – генерал Ершов отмахнулся от Анатолия. – Сегодня, пока весь день провалялся в постели, смог спокойно все кусочки пазла проанализировать и сложить в картинку. Руф всегда был у нас на виду! Более того, не кто иной, как полковник Поляков выразил горячее желание расследовать деяния Руфа!

– Ты хочешь сказать, что Руф расследовал собственные деяния, а сваливал всё на меня? – Анатолий поморщился.

– Мне давно нужно было догадаться! Полковник Поляков запрашивал из архива закрытое дело, а потом мы получали инцидент, реализованный именно тем способом, который был использован в этом закрытом деле. А все эти «дела», как можно догадаться, вёл именно ты! – генерал Ершов указал на Анатолия.

– То-то всегда, когда знакомился с очередной выходкой Руфа, мне казалось, что я это где-то уже видел, – Анатолий нахмурился и покачал головой.

– Ещё бы не видел! Да, Руф использовал именно твои идеи и методы для своих грязных делишек! – рыкнул генерал Ершов.

– Так Руф – это полковник Поляков? – Зинаида задумчиво кивнула. – Вот и я об этом подумывала. Но у меня не сходилось то, что Поляков просто не в состоянии придумать те ходы, что использовал Руф.

– Потому что он лишь копировал идеи Лазарева, – усмехнулся Борис. – Умно! Ничего не скажешь. Сам расследует свои же злодеяния, при этом копирует идеи своего коллеги.

– Так что ты намерен предпринять? – Сергей с энтузиазмом повернулся к генералу Ершову.

– Похитить полковника Полякова!

– Ой! – фыркнула Зинаида.

– А что, мне нравится! – усмехнулся Анатолий.

– Ну похитите вы его, а что потом? – Лиза удивлённо смотрела на генерала Ершова.

– А потом, суп с котом! – хмыкнул генерал. – Анатолий, Борис сможете помочь осуществить мой коварный план?

– А я что, лицом не вышел, – Сергей недоуменно уставился на генерала.

– Для тебя, граф Плюмин, тоже есть отличная роль, – подмигнул генерал Ершов.

– А мы что станем делать? – откликнулась Матильда.

– А прекрасная часть нашей поисковой команды останется на вилле и будет готовить триумфальный приём для нашего возвращения, – усмехнулся генерал и послал дамам воздушный поцелуй.

СССР, Москва.

Всего неделю назад полковник Поляков получил разрешение занять ведомственную дачу, которая раньше принадлежала генералу Ершову. Первым делом Поляков приказал выкопать все пышно-цветущие кусты роз, мотивируя тем, что они вызывают у него головную боль. Теперь он восседал на террасе и лениво перелистывал последний отчёт из Италии. Время от времени посматривал на двух садовников, высаживающих рассаду овощей в освобождённую от роз землю.

Полковник Поляков не спеша поднялся с плетёного кресла, прошлёпал босыми ногами по дощатому настилу террасы, пересёк гостиную и зашёл на кухню. Он с удовольствием некоторое время рассматривал содержимое холодильника, взял графин с апельсиновым соком, налил в стакан. Замер на секундочку задумавшись, а потом достал лёд и бросил несколько кубиков в сок.

Полковник Поляков вернулся на террасу и с наслаждением сделал маленький глоток. Мысли плавно перетекали и услаждали сознание.

«Жизнь прекрасна! Вот стоило только прижать этого генерала Ершова и его прихлебателя Лазарева и оп! Жизнь повернулась совсем другой стороной. Он занял кабинет генерала, его должность и его дачу со всеми сопутствующими привилегиями. А там, глядишь, и генеральские погоны сами приплывут.»

Полковник Поляков пребывал в прекрасном расположении духа. Вчера позвонили из Италии. Какой-то бывший русский, назвавшийся «Иван», захотел подзаработать и предложил свои услуги, а именно голову генерала Ершова в обмен на хорошее вознаграждение. Полковник Поляков тут же доложил в ЦК КПСС и получил «добро» на ведение переговоров.

Иван из Италии выдвинул ряд условий. Например, разговаривать он согласился лишь по видеотелефону и только с полковником КГБ Поляковым. Иван назначил на сегодня сеанс видеосвязи, обещал дать доказательства, что генерал Ершов у него в плену. Поэтому в кабинете полковника, срочным порядком, специалисты из отдела внешней разведки и техотдела подготовили новейший телефон с экраном и установили на нём оборудование для регистрации. Полковник Поляков деловито глянул на часы.