— Я же говорил тебе, что это плохая идея! — рявкнул сержант, встряхнув навигатора, как нашкодившую шавку. — И ты обещал, что она только идеей и останется!

— А что случилось? — Прибежавшая на шум Джилл присмотрелась к происходящему в рубке, но вместо ужаса на ее лице отразилось лишь изумление. — Фрэнк, что ты сделал с Вороном?!

Роджер перевел взгляд на киборга и обнаружил, что тот так и застыл в полупоклоне над креслом, словно поставленный на паузу.

До капитана постепенно начало доходить.

— Отпусти меня, немедленно! — Сакаи задергался в кресле, словно приколотый на булавку жук.

— Как скажешь, босс! — неожиданно легко согласился Ворон, разжимая пальцы и выпрямляясь.

Стойка была расхлябанной, лицо киборга продолжало непрерывно подергиваться. Оставшиеся не у дел руки принялись поправлять рубашку, щегольски приглаживать волосы и наконец, нашли себе место в карманах брюк.

— Закачал ему программу имитации личности от Bond’а, блок «мафия», — тем временем объяснил гордый как слон Фрэнк. — Она долго вставать не хотела — оснащение DEX’а ее не поддерживает, но я ее все-таки уломал. Поэтому мимику так и колбасит.

— А… взгляд? — У Роджера в груди до сих пор колотилось на грани фибрилляции. — Он такой… натуральный.

Взгляд все еще был при киборге, и Ворон добросовестно переводил его с одного хозяина на другого, смотря кто в этот момент говорил. В движении он выглядел куда менее естественно, особенно после разоблачения хакера.

— Ага, взгляд мегаудачно вышел! — согласился Фрэнк, продолжая упиваться своим триумфом. — Правда, только в одной позиции, пришлось ее зафиксировать. Но круто же получилось, да? Я сам, пока его тестировал, чуть не обделался!

Роджер сделал пару упражнений японской дыхательной гимнастики, представляя, что вместе с отработанным воздухом из организма выходит весь негатив. К сожалению, выдуть удалось от силы пять процентов, да и те при взгляде на ликующего итальяшку принялись всасываться обратно.

— Да, — медленно подтвердил капитан, — очень круто. Фрэнк, напомни мне, пожалуйста, почему мы до сих пор не выкинули тебя за борт без скафандра?

— Потому что я отличный навигатор и компьютерщик? — насторожился хакер.

— Знаешь, — Роджер задумчиво потер подбородок, — эти аргументы внезапно перестали казаться мне убедительными.

— И потому, что мы больше не пираты, а копы, и нам нельзя убивать друг друга, — торопливо добавил навигатор, начиная понимать, почему Винни отговаривал его от этого розыгрыша.

— Теплее, — с сожалением признал Роджер. — Поэтому я выкину тебя за борт в скафандре! Сегодня главным гробохватом у нас будешь ты, и пока двадцать штук на место не пристроишь, назад не пустим!

— Кэп, вы чего? — вытаращился на него Фрэнк. — Это же была просто шутка, дружеская шутка! Я думал, вы сразу поймете, что это программа, Винни же понял и Джилл тоже! Ой, я догадался, вы сейчас тоже шутите, да? Ха-ха, как смешно!

— Сержант Черноу, помогите рядовому Фумагалли надеть скафандр! — официально приказал Роджер, и Винни с энтузиазмом приступил к заданию.

— А-а-а-а, не надо, я боюсь мертвецов!!! — Вопли навигатора частично приглушила одна закрывшаяся дверь и окончательно — вторая.

Сержант вернулся, самодовольно отряхивая ладони друг о друга.

— Запихал придурка в шлюз, — с крокодильей ухмылкой доложил он. — Что, правда заставим его весь день гробы таскать?

— Да ну его, — обессиленно махнул рукой Роджер. — Он нам так натаскает, что все кладбище разворотит. Нет, промаринуем полчасика в шлюзе и выпустим. Будет знать, как нас пугать.

— Я вообще-то ничуть не испугалась, — призналась Джилл, так явно стараясь пощадить капитанское самолюбие, что лучше бы хихикала. — Просто он вас, наверное, врасплох застал, да?

— Верно, — смущенно подтвердил Роджер. — Я задумался, а тут это…

«Кошка перебежала дорогу, — вкрадчиво напомнил о себе Басё, решив, похоже, навсегда обосноваться в теле своего недостойного последователя. — Думающему о тигре самураю. // Колюча макушка сосны».

— Спасибо, я уже понял, что ты тоже на его стороне, — с досадой буркнул Роджер себе под нос.

— Что?

— Я говорю, хватит с меня этого безобразия! — повысил голос капитан. — Ворон, сотри все файлы, относящиеся к программе Bond’а, и закрой Фрэнку доступ к системе! А если он попытается снова что-то тебе установить без моего ведома, немедленно сообщи мне.

— Ладно, босс, — с ленцой согласился Ворон, но уже в следующую минуту глаза киборга потухли, лицо окаменело, тело вытянулось в струнку, и он привычным машинным голосом доложил: — Приказ выполнен.

— Давно пора, — одобрил Винни, кривя душой: так Фрэнк, по крайней мере, дурил голову киборгу, а не коллегам.

— Знаете, а взгляд у него действительно был очень выразительный, — задумчиво сказала Джилл. — Вдруг Ворон все-таки разумный, просто боится нам в этом признаться?

— Что-то не похоже, — проворчал Роджер, не желая снова попадать в ловушку самообмана. — Ни на разумного, ни на испуганного. Петрович, а ты что думаешь?

Торжественно посаженный на левое плечо киборга, пси-ежик потоптался по нему, как по деревяшке, не спеша перелез на правое, сел, вдумчиво почесал себя задней лапой за ухом и запросился к хозяину. Либо в башке у Ворона было шаром покати, либо киборга абсолютно устраивало его нынешнее положение. А что? Вкусно кормят, развлекают, дают возможность безбоязненно издеваться над людьми и даже их бить!

— Видите? — тем не менее сказал Роджер. — Самый обычный киборг, как я и говорил.

— Точно, — согласился Винни, но опять же как-то неискренне, а Джилл вообще промолчала.

* * *

Остаток дня прошел без приключений.

Получив категорический запрет «настраивать» киборга, Фрэнк скорчил трагическую мину и попытался возражать, но капитан выразительно указал ему на шлюз. Заручиться поддержкой команды горе-хакеру тоже не удалось — Джилл с Винни и даже Петрович обходились с ним подчеркнуто холодно, давая понять, что настолько глупые, грубые и злые штуки в их коллективе не поощряются.

Навигатор сник и до конца смены работал молча, с обиженным видом.

Теперь саркофаги попадались гораздо реже — похоже, эту часть «пригорода» ма-ка-хане успели очистить. Всего одиннадцать штук за день словили, и если бы Роджер сдержал свое слово, то Фрэнку пришлось бы ночевать за бортом. Впрочем, совсем избежать расплаты навигатору не удалось — ему опять досталось ночное дежурство.

— Заснет же, как пить дать, — ворчал Винни. — Днем-то ему подрыхнуть не удалось, а ковыряться в киборге ты запретил.

— Ничего, о приближении чужого корабля нас и искин предупредит. — Роджер уже полностью успокоился, а волноваться по такому поводу и вовсе не видел смысла.