Меня соблазнили?

Если и так, я еще была под его чарами и сама заманила его в свою берлогу, поддавшись темному искушению. Я не так долго жила в Нью-Йорке и пока никого не приглашала к себе в спальню. Мне казалось нелепым, что парень, с которым я познакомилась на улице неделю назад и фото которого я видела в своей собственной газете, сейчас находится в моей крошечной спальне и собирается улечься в мою неожиданно большую кровать. И уложить туда меня…

Я сидела на краю кровати, наблюдая за ним. Без колебаний он поцеловал меня, подтолкнул на середину и лег рядом со мной.

И мой мозг вступил в борьбу с телом, приводя множество доводов, по которым я не могла это допустить. Быть может, дело было в моем воспитании, полученном в Джорджии, но логик внутри меня забил тревогу со словами: «Ты никогда больше его не увидишь, если позволишь ему переспать с тобой сегодня».

Другой внутренний голос подсказывал, что я буду выглядеть как наихудшая обманщица, если откажусь. Он уже отпустил водителя. Я сказала ему, что уверена. Я только что задекларировала, что сегодня вечером я свободна.

Но сколько женщин думали так же?

Он снова погладил мою щеку большим пальцем, и его рука скользнула по моему затылку. А потом по шее и по груди. Он лишь на мгновение задержал ладонь на груди, а потом потянулся к подолу юбки – подолу, где висела инсулиновая помпа в белом тубусе. Я поймала его руку, прежде чем он обнаружил эту конструкцию. Знать, что не такая, как все, – это одно, а увидеть меня настоящую – совсем другое. Это был бы не первый раз, когда кто-то отвернулся от меня с отвращением как от «больничного пациента».

Он перестал целовать меня и посмотрел мне в глаза. Он убрал руки.

– Это нормально, если ты просто хочешь лечь спать.

– Что? – Неужели я уже отвратила его!

– Слушай: ситуация странная. Я это понимаю. И я правда не хочу все испортить. Если ты не хочешь этого делать, мне будет приятно просто поспать рядом с тобой. Меня явно к тебе тянет, но я не собираюсь делать что бы то ни было, чтобы ты могла усомниться в моем отношении к тебе. – Он провел рукой по моей щеке. – Ты, вероятно, думаешь, что я выбрал тебя как любую из девушек, которые мечтают переспать с музыкантом.

Он недооценил масштабы бедствия. Я уставилась на него.

– Такая мысль действительно приходила мне в голову.

– Если бы мне нужен был просто секс, я мог бы легко его получить. Я знаю, это звучит плохо, но ради секса мне никогда не надо было особо напрягаться. Ты же знаешь мой послужной список – не буду притворяться, что это неправда. Но вот найти человека, с которым мне просто захочется проводить время, которого я захочу узнать, мне непросто. И это бесценно.

– Но почему я?

Он приблизился, сел рядом со мной, скрестив ноги, и погладил мою руку.

– Я могу задать тебе тот же вопрос: почему я, Джо?

Я усиленно пыталась понять, откуда у него могло взяться хоть какое-то понимание о том, кто я такая, всего за неделю. При этом я не могла не удивляться самой себе из-за того, что у меня возникло столь же сильное и позитивное чувство к нему, помимо физического влечения, за такой же промежуток времени. И это несмотря на то что я вычитала о нем массу дискредитирующей информации, которую уже объективно оценила. И несмотря на тучу омерзительных сомнений, которые одолевали меня всякий раз, когда я представляла, через сколько ни к чему не обязывающих отношений ему пришлось пройти. И наконец: почему он?

– Я не знаю. Это на уровне ощущений.

– Точно. – Он посмотрел на меня своим романтичным взглядом, и его нежные губы изогнулись в очаровательной улыбке.

Никогда еще меня так сильно не разрывали противоречия. Я хотела, чтобы он поцеловал меня снова, но колебалась:

– Знаешь, чего я хочу?

– Чего? – Наши пальцы переплелись.

– Хочу лежать здесь и слушать твои рассказы. При этом я сдерживаюсь изо всех сил, чтобы не дотронуться до тебя. Я хочу узнать тебя лучше, но медленно. Мы можем что-то придумать?

– Да. – Он растянулся рядом со мной, и мы уложили головы на подушки. Потом он повернулся ко мне лицом, а я провела ладонью по его руке и вложила пальцы в его ладонь. Я нащупала подол его рубашки и потрогала мягкие волосы на его твердом прессе. Я провела пальцем по дорожке, которая поднималась к его груди. Если он и умирал от восторга, то не подал вида.

– Могу я кое о чем тебя спросить? – Услышав его голос на такой громкости, я поняла, что готова рассказать что угодно.

– Да. – Я потянулась к его ключице и потрогала ее кончиками пальцев, а потом раскрыла ладонь и погладила его по плечу.

Он легонько застонал:

– М-м-м. Как приятно!

– Это даже не вопрос. – Его шея была напряжена и источала такое тепло. Если бы я не думала, что это выльется в нечто большее, я припала бы губами к нему именно там. Мику просто необходимо было целовать.

– Сначала у меня возникло чувство, что ты хочешь быть со мной ради более удачных фотографий. Когда той ночью ты бросила меня на тротуаре, ты сказала, что виной всему плохое самочувствие.

– Я не поела, Мика. Я боялась, что потеряю сознание у тебя на глазах. Уж лучше умереть.

Он уткнулся носом мне в волосы, а потом поцеловал в лоб.

– Я тебе верю. Но потом ты отвергла меня у клуба следующим вечером, и я сделал вывод, что у меня нет шансов.

– Мика, я могу все объяснить. Там был Уолли, и…

Он накрыл мою руку ладонью и тихо произнес:

– Позволь мне сказать все, как есть. Как ни странно, сейчас я чувствую себя в полной безопасности и хочу сказать все. Хорошо?

– Да. Я тебя слушаю.

– Когда ты написала мне в «Твиттере» на счет концерта, у меня появилась робкая надежда, что я могу быть тебе интересен. Но, когда я отправил личное сообщение и ты не ответила, я подумал, что ты хочешь общаться на дружеском или профессиональном уровне. Очевидно, что виной всему была моя собственная тупость.

– Да, я хотела тебе ответить, но ты не подписался на меня. Это было так обидно.

Его дыхание щекотало мою щеку, и я повернулась к нему. Наши глаза встретились.

– Я боялся, что ты не придешь на концерт, если не сможешь там снимать. Я думал, что мне нужно заманить тебя разрешением для прессы.

Я прижала его руку к своим губам и поцеловала в ладонь.

– Ты так и не задал мне вопрос.

Его нервный смешок прозвучал неестественно, в нем слышалась горечь и одновременно облегчение.

– Я просто хотел спросить: когда ты перестала видеть во мне человека, который может помочь тебе с карьерой, и начала видеть того, с кем можно просто проводить время? – Я прижалась губами к кончикам его пальцев – сразу ко всем. – Ты ведь увидела меня именно в таком свете, правда?