заключалась в следующем — я теперь должен был добывать лично или силами своих людей различные ресурсы из Подземелий и отправлять их на склады рода в другие города. Хорошо зная отца, это он еще поскромничал. Впрочем, задача все равно не из простых.

Нужно организовать своевременную добычу ресурсов, причем нужных. Моих сил и «Молота» для этого точно не хватит, если только на первое время, потом точно придется формировать новые группы Искателей. Более того, частично доставка и охрана тоже на мне — а это люди и время этих людей, снова нужно больше бойцов. Благо Ворон уже решил этот вопрос хотя бы отчасти, нужно лишь подождать.

И наконец одна из главных потенциальных проблем, если груз вдруг «потеряется», то виноват в этом буду, конечно же, я. Именно поэтому нужно озаботиться организацией хорошей охраны для доставки груза.

Через неделю состоялась первая отправка. К тому моменту «Молот» уже успел дважды сходить в рейд, пусть и неглубоко, но они добыли почти все, что требовалось. Руду, которой не хватало, мне пришлось добавить из собственных запасов. Несущественная потеря, главное — не срывать срок доставки и отправить хотя бы восемьдесят пять процентов из всех позиций в заказе.

Груз ехал далеко и прибыл через несколько дней. По дороге ничего не потерялось, что не могло не радовать. А кроме того десять моих гвардейцев примерно поняли, что такое сопровождение груза до места назначения. Отсылать их на такое задание странно в какой-то мере, но что имеем. Зато теперь они смогут поделиться опытом и тонкостями с теми молодыми бойцами, которые скоро прибудут.

Слуги наконец-то привыкли к новому поместью и вполне комфортно в нем расположились. Имею в виду, что начали выполнять свою работу без лишних телодвижений и возни, будто бы и не было никакого переезда.

Елена теперь проходила обучение удаленно, так что у нее было предостаточно времени, чтобы помочь отцу и взять на себя управление прислугой. Валерий Павлович последнее время тратил много сил и времени на организацию всяких бытовых вещей и нужд.

Что до Веры Ивановны — ее еда все так же вкусна и питательна, а еще у нее прибавилось помощников. Я как-то слышал: она в шутку называла одного из них сушефом.

В один из этих дней я пошел к Юре, чтобы поговорить. Мальчику тоже пришлось несладко, он поступил в другую школу, где как это часто случается по обыкновению, стал новеньким. Он не из числа робких, постоять за себя сможет, но что-то мы с ним давно не разговаривали. А хороший господин всегда следит за делами важных слуг.

Жил мальчик не в крыле поместья для слуг, а в отдельном строении, что-то среднее между гостевым домом и общежитием. Ему, старику Степану и некоторым другим людям, работающим на меня, просто нет нужды в любой момент быть рядом со мной, как и работать непосредственно в самом поместье.

Я постучал в комнату и вошел. Юра сидел за столом, поджав ногу под себя. Он сосредоточенно смотрел в ноутбук. Одной рукой отбивал на клавиатуре кнопки, словно пианист, мышку быстро двигал и часто кликал. Не сразу он обратил на меня внимание, но когда увидел, то вытянулся и почтительно поздоровался.

— Здравствуйте, Роман Иванович! — он отстранился от ноутбука с запущенной игрой и приготовился слушать.

— Привет, Юра, — я дружелюбно улыбнулся и сел на деревянный стул напротив него.

Мы обсудили школу, оценки, развитие и тренировки с монстрами. Все лучше, чем я думал, Юра хорошо постарался, потому его успеваемость не снизилась. Что до тренировок с монстрами — все отлично, и это я знал и так, ведь мне докладывал Ворон или Иван.

Красный Воротник подрос и пытался что-то говорить, если его шипение можно считать словами, мальчик уже доверял ящеру меч и помогал им овладеть. Черная ворона тоже была полезна в бою, она скидывала тяжести на мелких монстров и клевала.

Но самые опасные монстры, которыми повелевал Юра, — это два подросших волка с железными челюстями. Вот для них Искателям приходилось ловить монстров посильнее: разрывали только так.

А еще мальчик уже начал выращивать муравьев, их я видел в подвале, который временно был переоборудован под зверинец. Не знаю, удача это или нет, но среди муравьев было достаточно много солдат и Юра уже оттачивал на них один крайне полезный навык, а именно — он учился управлять куда большим количеством монстров, чем обычно.

Наконец мы обсудили все важные темы и я посмотрел в экран ноутбука.

— Похоже, ты проиграл? — спросил я, видя финальную статистику матча.

— Это онлайн-стратегия, — ответил Юра, — паузу здесь не поставишь.

— Ты играл в те стратегии, которые купил Михаил?

— Все прошел, — мальчик улыбнулся и указал на стопку компакт-дисков в черных коробках с разноцветными обложками.

— И как тебе?

— Сначала было сложно, а потом уже слишком легко. Даже как-то неинтересно, — Юра явно был увлечен этой темой.

— А эта игра? Интересная?

— Другие игроки всегда что-то придумывают, это не бездушная программа, — объяснял он.

— Хорошо, — я улыбнулся, — а теперь подумай и скажи, для чего тебе эти игры и чему они тебя научили.

Мальчик сморщил нос, задумался, уставившись куда-то в потолок. А потом брови на его лице дернулись и блеск понимания сверкнул в детских глазах.

— Роман Иванович, вы так хотите научить меня управлять монстрами? Чтобы я использовал тактику и стратегию.

— Правильно, молодец, — я встал и потрепал его по голове. — У господина много дел, мне пора.

— Постойте… Роман Иванович, я хотел кое о чем попросить.

— Да, слушаю? — я остановился у двери.

— По этой игре, — Юра указал рукой на экран ноутбука, — скоро будет турнир в Железнограде… Я бы хотел поучаствовать.

— Учебе и тренировкам не повредит? — строго посмотрел я на него.

— Нет, обещаю! — воскликнул он.

— Хорошо. За деньгами на проезд и если нужно что-то еще — обратись к Валерию Павловичу.

— Спасибо! — давно Юра так не радовался.

* * *

— Наглый, доложи обстановку! — громко сказал я в телефон.

— Мы на крыше грузовика! — его голос звучал громко, но еще громче — шум, мерзкий визг гоблинов и сирена тревоги. — Отбиваемся, как можем! Но… но их слишком много!

— Скоро будем, мы уже в городе, — ответил я и сбросил звонок.

Иван, Тимур, Алена и