темном переулке, хорошенько избить и при этом остаться неопознанным. Мало ли, кто хотел отколотить этих милиционеров, заметно поднадоевших даже своим честным коллегам. Обговаривать действие смысла не было. Либо повезет, либо нет — считали заговорщики. Как с лотерейными билетами, какая разница, какое количество времени вы потратите, обдумывая, какой из них приобрести. Поэтому всю дорогу пели, шутили, умничали и гордились общей дружбой, чтобы хоть как-то понизить зашкаливающий адреналин.

Прибыв в Мухус и воспользовавшись достоверными источниками, уличными бродягами, они узнали, что искомые товарищи обмывают новенький Джип в недавно открытом караоке-баре. Надо отдать должное, бездомные выполнили поручение отлично, не вызывая никаких подозрений. Дело не в шпионских задатках, а в том, что некоторые люди, поднимаясь по материальной лестнице навверх, перестают видеть тех, кто валяется напротив первой ступеньки.

Джип припарковали в ста метрах от места досуга. Выбор пал на неосвещенный участок берега. По сути, весь берег был неосвещенным, лишь перед караоке-баром ярко светило несколько ламп. Но сотрудники решили скрыть свое чудо. Абстрагируясь от вопроса, откуда на зарплату в сто рублей, машина за двести тысяч. Напоминало алкоголика, который, выпив два литра водки, отказывался от стакана сладкого лимонада, утверждая, что там высокий концентрат сахара. Днем они показались, где только можно, щеголяя, вызывали зависть. А ночью скромно спрятали «честно заработанную машину». Для сравнения, «Airbuss a380» сегодня не приковал бы столько внимания, сколько тот Джип тогда.

Для ребят же начали выпадать первые удачные факты в их на первый взгляд невыполнимой затее. Массовые прогулки по набережной по причине темноты и небезопасности были редкими, и автомобиль в неосвещенном месте добавлял варианты маневрирования. Про такие моменты многие шутят: «Темнота — друг молодежи, в темноте не видно рожи». Идея у Алиаса в голове ждать себя не заставила.

В заведении было два зала. Большой для посетителей, где четыре стола, могли принять четыре компании, а микрофон ходил между ними по кругу. И маленький, который предназначался для важных персон и рассчитывался на одну компанию. Удовольствие отдельной комнаты и постоянной возможности исполнять любимые песни отличалось тройным депозитом. Кутузба и Казематба кутили отдельно. Речи о режиме инкогнито даже не шло, количество спетых композиций — вопрос десятый. Мучило ощущение «большого человека», сделавшего ошеломительную карьеру за два месяца. При том, что должность не изменилась, ума не добавилось, но, как рассказал выше, появился шикарный автомобиль.

Сопровождали милицию в отдыхе две сомнительные дамы. Они не служили ни женами, ни любовницами, ни даже подругами или коллегами. Напротив, привлекались к возбуждению уголовного дела, которое Кутузба удачно сфабриковал в обмен на эскорт-услугу. Мужчины пили пиво, закусывая орешками. Женщины угощались шампанским с шоколадом.

Вечный вопрос, что важнее, талант или трудолюбие, негласно разразился в коморке. Вокалисты того вечера, блистали кто чем мог. Кутузба пел ярким и мощным, подаренным природой голосом. В жизни не посещая музыкальные училища, вызывал у дам неподдельный восторг, какой вызывает фокусник у зрителя, который думает, что перед ним свершается чудо. Зритель, посвященный в тайну, или коллега по цеху уже не испытает тех эмоций. Он найдет голос забавным, возможно даже выделит его. Однако промахи по нотам, чрезмерная фальшивость, о которой Кутузба и понятия не имел, отбросят все дарования к черту. Казематба занимался с репетитором игрой на пианино, пел в хоре, но надежд не подавал. Родители любили музыку, но старания послушного мальчика результатов не дали. За несколько лет, он даже не продвинулся вперед в рядах школьного хора. В итоге вместо желанной консерватории выпала строевая ходьба в милицейском училище.

Когда микрофон оказался в руках маэстро школьных лет, освоившего композицию довольно чисто, без брака, но абсолютно невзрачно, без изюминки, дамы быстро оставили его, с нетерпением повернувшись к Кутузба в ожидании новых хитов.

Тут справедлив вопрос: а дамы кто? Они разбирались в музыке так же, как и в звездном небе. Имели свое мнение, которое после развала Союза в демократической стране возвели в ранг вещи непоколебимой, как и сама свобода. Казематба ушел в теорию музыки, желая отвоевать обратно почтение спутниц, но, умничая в веселой компании, попал в еще большую немилость, отчего больше не пел, зато пить стал в два раза больше.

***

Официант, едва успевающий наполнять быстро осушаемые бокалы пивом, принес развлекающимся неприятную весть. Некто на улице передал, что стоящий неподалеку Джип случайным образом поцарапан. Виновник, желая видеть хозяина, чтобы возместить справедливо причиненный ущерб, ждет у автомобиля. Кутузба, галантно кормящий даму шоколадкой, вылетел пулей, растолкав по дороге встречных зевак. Новость прошлась, скобля ногтями по самому сердцу. Он, готовый убить невнимательного ездока, надеялся на несущественный ущерб. Отойдя от уличного освещения, милиционер попал во тьму — лишь морская пена, разливающаяся по волнорезам, отличалась в однообразной цветовой гамме. Возле машины никто не ждал. Для Кутузба это был второстепенный вопрос. Он жаждал отыскать причиненный ему вред. Невооруженный глаз во мраке пытался отыскать повреждение, что напоминало поиски иголки в стоге сена. Кутузба мог бы отъехать до ближайшего фонаря, освещающего караоке-бар, но он настолько увлекся поиском, что, воспользовавшись услугой карманной зажигалки, полностью погрузился в процесс и не заметил крадущиеся шаги. Пропустив удар сзади, он пал. В следующую минуту его рихтовали уже ногами. Бессознательную голову майора поместили в мешок с дыркой, служившей для вентиляции воздуха. Неподвижное тело бросили в багажник.

Казематба, затаивший обиду, присущую завистливому человеку, упустившему лавры, усмотрел подвох справедливости. В мыслях упрекая друга, который на протяжении жизни не блистал идеалами нравственности, но в том эпизоде душевно проводил время, никак не стараясь ранить самолюбия коллеги, он приступил к действиям. Воспользовавшись уединением с дамами, не обладавшими навыками аргументаций, а лишь следующих за порывами чувств, решился отвоевать внимание хотя бы одной особы для дальнейшего ночного времяпровождения. Однако когда не везет, значит, — не везет. Обеспокоенные и заскучавшие особы то и дело спрашивали об импозантном самце. Казематба вынужденно бросил жест доброй воли, которым до утра обеспечил себе пристанище в тени старшего по званию.

Он попросил женщин дать ему пару минут, чтобы восстановить компанию в ее веселом составе. Прикурив сигарету, мужчина вышел на поиски. В отличие от товарища, он шел осмотрительно, периодически зовя Кутузба по имени. Разница оказалась лишь в скорости, с которой птичка попала в клетку. Казематба пристально смотрел на идущего прохожего, а удар хуком слева все же пропустил, а затем