Звоню Рэйдену.

— Да? — устало произнес сенсей.

— Граф Хигасифусими Даичи. Пусть СБ сконцентрируется на этом пареньке.

— Думаешь… вселенец?

— Есть вероятность.

— Хорошо. Сделаю. Ты там это… собирайся уже.

Без четверти два я подъехал к бизнес-центру «Варяг», который расположился на площади Трех Источников. Я слышал, что здесь стоят резиденции сильнейших новгородских родов, причем стоят уже не первое столетие. Апартаменты, занятые Данзасами, находились на двадцатом этаже апарт-отеля «Статский советник», в трех минутах ходьбы от бизнес-центра. Два верхних этажа с террасами и пентхаусом. Всюду — камеры, фиксаторы, артефакторные датчики, охрана. Карл Фридрихович распорядился, чтобы нас впустили на территорию гостиницы и выделили сектора в подземном паркинге. Я, как водится, ехал на черном «Бромлее» в сопровождении кортежа из трех «Руссо-Балтов». За рулем опять сидел Керенский, рядом — Дима Горовец. Слева от меня пристроился Федор Мирзоев, справа — Арина.

Кортеж неспешно втянулся в желтое подземелье.

Автоматические ворота отсекли непроглядную мартовскую ночь.

Выбравшись в гулкую тишину паркинга, я окутался «каменной броней», выставил ментальную и кинетическую блокаду. «Чутье» не предвещало беды.

Мы заняли два лифта, набившись туда под завязку, и поднялись на двадцатый этаж, где столкнулись с эсбэшниками Данзасов. Там же нас ожидала Вероника. Перебросившись с девушкой парой слов, я договорился о совместной охране этажа. Оставил соклановцев под командованием Горовца, а с собой взял только Арину и Федора. Кто-то из слуг провел нас по коридору в просторную рекреацию, в которой очередные охранники осмотрели нас на предмет ношения скрытого оружия. Я с собой ничего не брал, Арина отказалась сдавать костяной пистолет и тычковый нож. Глава охраны связался с хозяином и, получив соответствующее распоряжение, впустил нас внутрь апартаментов. Дальше нас перехватил очередной слуга, провел через анфиладу роскошных комнат, отделанных мрамором, золотом и дорогой древесиной, и остановился у подножия лестницы, ведущей в пентхаус.

— Я доложу о вашем прибытии, — степенно заявил слуга и оставил нас одних.

Шаги сопровождающего постепенно стихли.

«Статский советник», насколько мне известно, относится к числу самых дорогих отелей Нижнего Новгорода. Апартаменты тут сдаются этажами, по триста-четыреста и даже по тысяче квадратов за раз. Люди, подобные Карлу Данзасу, въезжают в гостиницу с кучей слуг, охранниками и клановыми бойцами, если того требует суровая необходимость. Даже с личным поваром, потому что местному ресторану лидер клана предпочитает не доверять. Я не настолько крут и не настолько известен, чтобы путешествовать с размахом своих будущих союзников.

Вернулся слуга.

— Карл Фридрихович ждет вас, господин Друцкий.

Мы поднялись в пентхаус.

Панорамные окна с видом на ночной Новгород, стеклянные потолки, двухуровневая архитектура. Этажи внутри этажа. Справа от меня сияли городские огни, слева обнаружилось обширное пространство столовой.

— Прошу следовать за мной, — важно произнес слуга.

Мы поднялись по прозрачной лестнице из армированного стекла на внутреннюю платформу, где обнаружились три одинаковых белых двери. Вероятно, спальни, но это не точно. Большую часть стены, к которой прижималась лестница, занимало живописное полотно, изображающее Большое Красное Пятно на Юпитере. Обернувшись, я увидел верхний ряд панорамных квадратов, за которыми виднелась обширная терраса с полупрозрачным навесом.

Слуга замер перед центральной дверью.

— Хозяин примет вас в кабинете.

Повернув ручку, слуга отошел в сторону, пропуская нашу делегацию.

Кабинет сразу привлек мое внимание необычным дизайном. Очередная стеклянная плоскость, скошенная под небольшим углом, создавала ощущение капитанского мостика. Пол деревянный, отполированный чуть ли не до блеска. Из мебели — письменный стол, кожаное кресло, несколько стульев и угловой диванчик. На одной стене висит картина с тремя черепахами и слонами, на спинах которых покоится земной диск. Справа — ячейки системы хранения, напоминающей пчелиные соты.

— Приветствую, дамы и господа, — хозяин кабинета поднялся со своего кресла и двинулся к нам. — Добрались без приключений?

Карл Фридрихович оказался среднего роста пожилым человеком с редкими волосами пепельного цвета. Брюки, белая рубашка с галстуком и вязаный жилет в голубую полоску. Эдакий домашний аристократ. Счетовод, финансист, но уж точно не боевой Архимаг, переживший не один десяток дуэлей и турниров.

— Повезло, — я пожал протянутую руку. — Приступим к делу?

Бумаги мы согласовали достаточно быстро, после чего договорились о совместном визите к нотариусу и окончательном подписании всех соглашений. Оформление сделки было сброшено на плечи семейных юристов. По нашим прогнозам, утвердить союз мы сможем завтра, в течение рабочего дня.

— Теперь я бы хотел остаться с вами наедине, — произнес Карл Фридрихович.

Я переглянулся со спутниками.

Федор безропотно поднялся со своего места и зашагал к выходу.

— Буду ждать за дверью, — сухо сказала Арина.

Когда кабинет опустел, Карл Фридрихович нагнулся вперед, тронул кнопку включения интеркома и попросил принести кофе. Весьма кстати, должен признать. За день накопилась усталость, меня начало клонить в сон. Пришлось врубить «контроль тела» и повысить уровень адреналина в крови. Это не укрылось от хозяина апартаментов.

— У вас очень интересные способности, молодой человек, — улыбнулся Архимаг. — По своим каналам я получил сведения… противоречивые сведения… что вы — вселенец. Это правда?

— Я же могу не отвечать.

— Я не настаиваю.

— Это правда.

— Так я и думал, — волшебник откинулся в кресле. — Хотите выпить? Не голодны?

Качаю головой.

— Правильно. Незачем злоупотреблять…

Молодая служанка принесла кофе.

— У меня мало времени, Карл Фридрихович. Завтра — инициация родового Источника. На следующей неделе Когти переезжают в Тиба-дзё. Придется всё это организовывать, да еще поспать бы хотелось.

Данзас тяжело вздохнул.

Я сделал глоток из чашки.

— Что ж, мне искренне жаль, что мы знакомимся при таких обстоятельствах, молодой человек. Я предпочитаю вести дела, долго присматриваясь к будущему партнеру. Надеюсь, вы понимаете, о чем я. Не только об анализе данных СБ. Важно всё. Как союзник ведет себя в ресторане, умеет ли достойно проигрывать, хорош ли в спарринге на полигоне. Душа человека раскрывается в бою. Или в азартных играх. Особенно в картах, особенно в картах, да-с… К сожалению, обстоятельства вынуждают нас слепо доверять друг другу.