— Необходимо выяснить, кто стоит за нападением, — задумчиво произнес Власов. — Возможно, в игру вступает третья сила, а мы не подозреваем об этом.

— Шиноби нападали на нас после рейда в Австралию, — напомнил Кимура. — Есть ли основания полагать, что события взаимосвязаны?

— В теории они взаимосвязаны, — ответил я. — Тот, кто взялся за нас, может нанимать убийц из разных кланов. Те были слабы, эти — сильны. В «Бездне» шиноби не пользовались экзоскелетами. Зато девушка, с которой я бился, ничем не уступает одаренным. В поединке она даже применила огненный щит.

— Ты его увидел или почувствовал? — заинтересовалась Арина.

— Увидел. В том и весь фокус. Это нетипичная аура. Возможно, использовались артефакты.

— Папа, — Арина перевела взгляд на отца, — уже прояснилось что-нибудь?

Власов пожал плечами:

— Мне должны позвонить в ближайший час. До этого я не могу судить о силах и экипировке нападавших.

— В поселке всё норм? — смотрю на Рэйдена.

— Пока — да. Ты же не считаешь, что шиноби такого класса — сумасшедшие? Здесь столько одаренных и артефакторики, что нужна мини-армия для успешного вторжения.

— Это не крепость, — скептически протянул Дино Риччи. — Пока мы не переехали в Тиба-дзё, весь клан находится в уязвимом положении.

Дино Риччи возглавляет самый многочисленный род корректировщиков в Когтях. Сицилиец, приверженец неторопливого образа жизни, заядлый яхтсмен и кофеман со стажем. Риччи — Знаток, но ему есть куда расти. Кроме того, этот мужик — глава самого многочисленного из моих родов. Жена, двое братьев, их дети, престарелая мать. Целая толпа народу. Супруга Дино владеет огненной стихией, детишки активно осваивают корректировочные техники. Итальянец пришел на совещание, приняв облик упитанного мужчины средних лет — с усами, аккуратной бородкой и вальяжными манерами.

— Карл Фридрихович Данзас сегодня в городе, — сообщил я. — Он, Вероника и еще несколько представителей рода поселились в апартаментах неподалеку от бизнес-центра «Варяг». Мы можем заключить сделку и перейти к следующему этапу игры.

— Сам что думаешь? — спросил Рэйден.

— Хотел выслушать ваши мнения.

— Тогда приступим, — Рэйден нетерпеливо повел рукой. — Назначай выступающих, пока нас не перебили.

Следующие полчаса ушли на спичи глав родов. Все соблюдали регламент в разумных пределах, высказывались коротко и по существу. У меня сложилось ощущение, что Петр Власов и японцы выступают за осторожность в принятии решений, прочие склоняются к быстрому наращиванию межклановых связей. Большинство мыслило фразой «хуже не будет». Я решил придерживаться той же стратегии.

Оглашаю вердикт:

— Я всех выслушал и пришел к следующим выводам. Первое: мы подпишем соглашение и вступим в альянс с Данзасами, но при этом внесем незначительные правки в документ. Второе: мы недостаточно богаты, чтобы вкладываться в сомнительное мероприятие на равных долях со столичными кланами. Поэтому я ограничусь получением роялти с продаж, обучением пилотов и участием в доработке заявленной технологии. Условия сотрудничества по этим пунктам я буду обсуждать отдельно в присутствии своего юриста. Третье: переговоры с Константином Друцким по поводу прекращения вражды с Данзасами я беру на себя. С ним же я буду согласовывать условия сделки по новому концерну. Пока не завершатся все согласования, финансовые бумаги не будут подписаны и заверены. Четвертое: в обозримом будущем я планирую организовать встречу с лидерами союзных кланов и обсудить общую стратегию наших действий. Пятое: нельзя исключать войны с Белозерскими, Хигасифусими и церковниками, поэтому настраивайтесь на худшее. Шестое: начиная с этого дня я объявляю на территории поселка повышенную боеготовность. И седьмое: в начале следующей недели мы перебираемся в Тиба-дзё.

— Мы принимаем твою волю, — изрек Рэйден.

Главы родов начали расходиться.

— Сергей, — окликнул меня Власов. — На минутку.

Попрощавшись с народом, я пригласил Петра Порфирьевича в столовую, где Арина колдовала над очередной порцией имбирного чая. Мы расселись на угловом диванчике. Я положил локти на керамогранитную столешницу и приготовился слушать.

— Мне из полиции звонили, — сообщил тесть. — Там много всего интересного.

— Давайте по порядку, — вздохнул я.

Власов откашлялся.

— Ну… не знаю, как начать. Установлено, что на нас напали простолюдины. Никаких сверхспособностей. Эти люди не управляли ни эфиром, ни взвесью. Зато при вскрытии судмедэксперт обнаружил кучу неизвестных имплантов. Шиноби прямо напичканы всякой электронной гадостью. Причем ускорители нейроимпульсов и рассеиватели магических атак — далеко не самые безобидные игрушки в арсенале наших покойников. Прибавь сюда браслеты и подкожные вставки, здорово напоминающие вериги. Убийцы, судя по всему, могли генерировать некое подобие «полыхающего щита».

— А когда появятся точные сведения?

— Не появятся, — буркнул Петр Порфирьевич.

— Почему?

— Судмедэксперт решил обратиться за консультацией к питерскому коллеге. Вероятно, его звонок запустил некий механизм, потому что в течение часа пришло распоряжение сверху о передаче всех материалов дела Данзасам. Тут же прикатили эсбэшники наших потенциальных союзников, забрали покойников и все обнаруженные устройства. Папки с материалами расследования и компьютерные файлы тоже исчезли.

— Алмазовы не вмешались? — изумился я.

— Как видишь.

Честно говоря, я в шоке от того, что со мной не выходит на связь Василий Тьма. Или кто покруче. Надеюсь, приказные не готовятся к штурму нашего поселка с зачисткой всех опасных свидетелей. Стоп. Какой еще штурм? У меня же иммунитет от Клуба Девятерых. Есть порох в пороховницах…

— И еще, — Власов побарабанил пальцами по столу. — В крови шиноби присутствовали некие… вещества.

Я насторожился.

— Вещества?

— Ну… — тесть задумался, подбирая слова. — С магическими компонентами. Не знаю, слышал ли ты о псичарах…

— Я слышала, — Арина поставила на стол три дымящихся кружки, вазочку с печеньем и нечто, напоминающее рогалики. — И видела в действии. Нехорошая штука.

О псичарах в Сумраке шептались на форумах. Дескать, имеются такие препараты, чтобы неодаренный чувствовал атаку боевого мага. Есть и вещества, увеличивающие силу обычного человека, а также делающие его нечувствительным к боли. Режим берсерка. В Сумраке барыги толкают эту дрянь направо и налево. Как вы понимаете, для здоровья подобные эксперименты не проходят без следа. Чароман долго восстанавливается после приема дозы, а в один прекрасный день может умереть. Типа синдром внезапной смерти. Шиноби употребляют эту хрень в исключительных случаях — когда не уверены в благоприятном исходе дела.

Химия и волшебство.