Ольга подошла к зеркалу. Да, она уже не та юная девушка, почти пятнадцать лет прошло. Но она не утратила своей красоты, стала лишь более женственной. Роды не портили ее фигуры. Возраст придал телу стать, а высокая грудь, подчеркнутая корсетом, была все так же привлекательна. Но при этом к старым умениям теперь добавились и новые.

Полину ей удалось удачно выдать замуж, приданое в виде большей части состояния старого графа добавило девушке привлекательности. Сейчас у нее было уже трое детей, которые ласково называли Ольгу тетушкой. Но и старые забавы они не забыли. Когда Полина приезжала в гости без мужа, она нередко навещала ночью свою подругу-мачеху, и это очень даже скрашивало быт одинокой вдовы.

А быт ей нравился. Имение по обоюдному договору с Полиной осталось ей. Удивительно, но в отличие от многих разорившихся помещиков в округе, ее земли приносили доход. Ольга получала прибыль не только с аренды участков. Вложив деньги в оборудование теплиц, она сумела наладить продажу своей клубники самых лучших сортов в крупные города. Ольге легко удавалось находить общий язык с разными людьми, и ягоды с ее полей все лето были на столах у многих знатных дворян.

Не раз она получала предложения о замужестве, но вольная жизнь вдовы настолько ей была близка, что Ольга отвергала предложения руки и сердца, однако другими частями мужского тела не брезговала. Был у нее богатый любовник и покровитель в Москве, да и последний приказчик в имении оказался мужчиной привлекательным и умным, хоть и женатым. От его внимания Ольга тоже не отказывалась, но границ никогда не переходила.

То были радости для тела, сердце же ее оставалось свободно, и никем занимать его она не хотела. Любовь – это зависимость. Слишком сильно она обожглась в юности. Ждала, что милый мальчик окажется мужчиной, но нет, этого не произошло, и все проблемы ей пришлось решать самой. Теперь же прошлое лежало в конверте в ее руках, и Ольга никак не могла ответить себе на вопрос: готова ли она вновь впустить Мишу в свое гордое, но истосковавшееся без любви сердце? Уже не милого мальчика, но взрослого мужчину.

Полгода прошло с тех пор, как она видела его в театре в Санкт-Петербурге. Был февраль, а в Мариинке давали «Евгения Онегина». Ольга тогда путешествовала. Зимой дел в имении немного, а свободного времени хоть отбавляй. И там среди зрителей в ложе она увидела Мишу. Их взгляды встретились, и он тотчас узнал ее, она поняла по лицу. Пожилая княгиня, родственница мужа, сопровождавшая ее в театре, подсказала, что мужчина, так нагло смотревший в их ложу, был известный литератор Константин Александрин. Как просто. Сделать отчество фамилией.

Ольга уехала в антракте, сославшись на головную боль. И буквально на следующий день покинула Петербург на московском поезде. Не хотела с ним пересекаться. Но в бывшей столице в книжной лавке купила все книги Миши, что были в печати, и даже журналы с рассказами. Теперь они стали ее спутниками долгими зимними вечерами. Ольга читала, пытаясь найти в произведениях себя, но находила лишь боль, уверенность автора в том, что нет места на этой земле настоящей и искренней взаимной любви. В его повестях царили грустные финалы. Да и как можно было писать о любви счастливой, если ты ее не испытал? Его герои все искали что-то: любовь, счастье, Бога. Но не могли понять, что за этим поиском проходят мимо самой жизни. Зачем копаться в прошлом и мечтать о будущем, когда можно наслаждаться настоящим?

Однако мысль: «Буду жалеть, если не открою письмо», – никак не хотела уходить. Жалеть о несделанном Ольга не привыкла. Она аккуратно надорвала конверт и начала читать.

***

Костя отложил ноутбук. В московской квартире заняться было нечем, а книга позволяла хоть чуть-чуть переключиться. Благо писем больше не было, да и откуда им взяться? Он был уверен, что нашел своего преследователя, только непонятно, что с этим делать.

Костя в который раз набрал номер следователя: тот не отвечал. 15:37. Уже три часа прошло с разговора с Кристиной. Он думал, что вот сейчас позвонит кому нужно, ее сразу арестуют, его имя очистят, но нет, ничего подобного не произошло. Вместо триумфа пришлось возвращаться в московскую квартиру. Возле подъезда его никто не ждал. День будний – четверг. Даже в лифте соседей не встретил. Все как всегда. Будто и не было ничего. Сиди – работай над книгой. Даже захотелось Женьке позвонить, поделиться всей этой ерундой, но что-то остановило. Не доверял. А вдруг он тоже заодно? Айтишник ведь от него приходил. Мало ли что тот мог сделать с его макбуком? Мысли путались. Страшно. И непонятно, что дальше. Ну хоть не призрак и то хорошо, а то Костя уже чуть было не поверил в эту ерунду. Ведь даже в имение приехала! Не побоялась. Сумасшедшая. Хотя чего бояться: все тропинки там знает, даже ночью по молодости гуляли. Главное, он не сошел с ума. Никаких призраков нет. Бояться надо живых!

Костя вновь включил ноутбук: нужно было написать письмо Миши, предлагающего встретиться вечером у конюшни. Несложно, быстро сделает. Открыл файл, но никак не мог заставить себя работать, мысли с книги уже переключились. Нет, ждать определенно не было сил. Костя нашел в интернете номер следственного комитета и позвонил. Девушка из колл-центра пожелала ему доброго дня и спросила, чем может помочь.

– Я хотел бы поговорить со следователем Алексеем Геннадиевичем, который ведет дело об исчезновении Ольги Морозовой. Он оставил мне свой номер сотового, но тот сейчас недоступен.

– Представьтесь, пожалуйста, – попросила девушка.

Костя назвал свое имя.

– Фамилия следователя?

– Аа, я не помню точно, если честно. Какая-то простая была, вроде Кузнецов, но я не уверен.

– Хорошо, сейчас я попробую найти. А дело когда возбуждено?

– Так… Ко мне он приходил четырнадцатого сентября, видимо, накануне.

– Ольга Морозова?

– Да, все верно.

– Минуточку.

Девушка поставила телефон на ожидание. Костя прикрыл глаза, слушая музыку. Сейчас можно наконец успокоиться. Все получится. Он услышит следователя, и тот решит все проблемы.

– Спасибо за ожидание, – в трубке снова раздался женский голос. – Дело в том, что единственный Алексей Геннадиевич в СК Москвы – это помощник следователя, который самостоятельно не ведет никаких дел. Кузнецовы у нас есть, но имена и отчества другие.

– Помощник? Но это был пожилой мужчина. Его звали Алексей Геннадиевич, я уверен.

– Пожилой? Тогда точно не он. Алексей Геннадиевич работает недавно, только закончил университет.

– Подождите, – сказал Костя, уже ничего не понимая. – Но кто ведет дело Ольги Морозовой?

– Извините, но такое дело в нашей базе я тоже не нашла. Вы уверены, что к вам приходили из следственного комитета? Может быть, из отделения полиции?

– Да… – пролепетал Костя. – Полиция? Но вы уверены? Дело о пропаже и подозрении на убийство студентки.

– Да, уверена, – уже несколько раздраженно сказала девушка. – Если вы знаете, где было совершено преступление, то можете обратиться непосредственно в дежурную часть. Возможно, вам что-то там подскажут. Больше я, к сожалению, ничем не могу помочь.