– Ну а что ты предлагаешь, идти на штурм? – нахмурилась я.

– Придется, – кивнул он и сдвинул брови. – Пойду я и Дрык. А ты сиди и не высовывайся!

– Почему это? – оскорбленно спросила я. – Я ему навтыкаю за дядь Диму!

– Ты, скорее, мне ухо отстрелишь из этой своей пукалки, чем по Гряку попадешь, – ответил Владлен, и я вынужденно признала, что он прав.

Тогда, на станции, я никого не зацепила даже, хотя народу кругом металось предостаточно. А сейчас, в темноте, когда под ногами кочки, влажная от росы и потому скользыкая трава, а впереди опасный противник… Да, проку от меня там не будет, только под ногами путаться стану.

– Дрык, надо бы выманить этого типа на открытое пространство, – сказал Владлен. – В одиночку, если я верно оцениваю его силы, мне с ним не справиться.

– Даже думать нечего, – кивнул тот и встопорщился.

– Кстати, – некстати вспомнила я давно занимавший меня вопрос, – почему он разведчиков не убил? Почему отправил именно сюда?

– Люся, давай обсудим мотивы его поведения немного позже, – раздраженно попросил Владлен. – Не время сейчас, Земля в опасности!

Я не выдержала и хрюкнула.

– Подозреваю, Гряк хотел избавиться от этих людей, не оставив следов в своем времени, – пояснил Дрык, – но по какой-то причине перемещать их можно только живые организмы.

– Нелогично, корабль-то не живой.

– Но пилоты-то живые, милая Люся, – терпеливо пояснил он. – Вы ведь тоже попали в будущее со всем своим багажом, так и здесь. Полагаю, корабль без пилота не сможет совершить прыжок во времени, даже если им будет управлять многоуважаемый Компи. Во всяком случае, подобное исходит из логики развития событий. – Он подумал и добавил: – Ну а если Гряк собирался переместить уважаемых Рината и Евгения в очень далекое прошлое, скажем, в доисторические времена, где они, безоружные и неприспособленные, гарантированно бы погибли в очень скором времени, мог произойти сбой. Скажем, не хватило запаса энергии. Либо же произошла некая флуктуация пространственно-временного континуума, и…

– Шаровая молния! – подпрыгнула я. – Там, в вертолете! Наверно, это оно и было… Случайное пересечение… чего-то там, парней выкинуло сюда, а меня – на «Грёзу». Правда, разброс по времени оказался большим, но это мы опять-таки спишем на эти… шалости пространства-времени.

– Вы закончили свою интеллектуальную беседу? – осведомился Владлен. – Может, вернемся к плану операции? Дрык, как лучше выкурить Гряка из корпуса?

– Я же предлагала поджечь! – встряла я, и он зарычал.

– Вы позабыли? У милой Люси ведь есть безотказное оружие массового поражения, – кротко улыбнулся Дрык.

– Красота? – спросила я, а Пуся громко тявкнул. – Ой, и правда!

– Ну, если ты сумеешь объяснить этому скунсу, что нужно сделать, думаю, это сработает, – вздохнул Владлен. – Хорошо, ветер не в нашу сторону…

– Беги туда, – велела я Пусе, ссадив его наземь, – и устрой там хор-рошую химическую атаку, такую, чтоб у Гряка глаза повылазили, ясно?

– Тяв! – ответил тот, явственно отдал честь пушистым хвостом (у Владлена глаза полезли на лоб от удивления), и стрелой помчался к третьему корпусу.

– Я зайду слева, от второго корпуса, – тихо сказал Владлен, – а вам, Дрык, виднее, как управляться с этой тварью.

– Главное, друг друга не перестреляйте, – посоветовала я. – А я тут, в засаде посижу.

– Давайте, выдвигаемся на позиции, – не отреагировал он, и Дрык вдруг как-то ощетинился, сделавшись раза в полтора больше.

До меня не сразу дошло, что это у него из лап выдвинулось что-то наподобие шпор, да и туловище как-то изменилось. Жаль, в темноте было толком не разглядеть боевую испостась Дрыка!

– Идем, – сказал он устремился к корпусу, как шагающий танк или какой-нибудь кибер-монстр.

А Владлен вдруг воровато оглянулся, сгреб меня свободной рукой за талию и смачно поцеловал, да так, что я едва не задохнулась. Не от поцелуя, а от смеха: сцена получилась, как в старом голливудском боевике!

– Я все-таки дорога тебе? – пролепетала я, стараясь попасть в образ, и прильнула к широкой груди. Увы, я не смогла сдержать неприличный гогот, поэтому Владлен послал меня к черту и рысью помчался к корпусу. – М-да. Будем надеяться, Гряк выйдет через дверь!

Однако Гряк предпочел выйти через стену…

Сперва раздался придушенный вопль, вроде бы человеческий (дядь Дима так вопил, когда перебирал самогона), но постепенно переходящий в какой-то утробный рык. А потом Гряк явил свое истинное обличье…

Выглядело это эпично: в тусклом свете фонаря видно было, как сперва со звоном вылетают окна с рамами вместе, а за ними вываливается кусок стены, и в образовавшийся пролом на втором этаже вылезает… нечто.

Оно было угольно черным и сравнительно не очень крупным, шестилапым, а по стене двигалось достаточно уверенно. Двигалось бы, если бы не пыталось отдышаться после химической атаки (несмотря на то, что ветер дул в сторону леса, невыносимое амбре доносилось даже до моей засидки).

Опомниться ему не дали: Владлен метким выстрелом перебил Гряку одну из лап, и тот загремел вниз, где его уже поджидал Дрык…

Тут я предпочла спрятаться за соснами и только время от времени подглядывала одним глазком, что происходит.

Перед корпусом катался воющий и рычащий клубок, состоявший, казалось, из одних неистово размахивающих паучьих лап. Владлен стрелять больше не мог, опасаясь попасть в Дрыка, хотя и примеривался. Я со своим балазером вообще была бесполезна, как ни прискорбно это осознавать.

Борьба шла с переменным успехом: Дрык ловко перекусил Гряку еще одну лапу, а тот снова разодрал ему бок, но в этот момент Владлен изловчился подобраться поближе и выпалил еще раз. Зря он это сделал: Гряк отмахнулся хвостом, и Владлен улетел в кусты, выронив бластер – тот бесславно погиб под тушами дерущихся монстров.

– Ой, мамочки… – сказала я, схватившись за голову. – Что делать-то?

Дрык был крупнее и тяжелее, но Гряк – намного подвижнее и агрессивнее, поди удержи его! И, кажется, он одерживал верх в прямом смысле слова: умудрился повалить Дрыка на спину и полосовал его когтями, но тот не сдавался и удерживал врага изо всех сил, норовя еще что-нибудь ему откусить.

Пока они там занимались партерной борьбой, я подобралась поближе, рассчитывая, что смогу улучить момент и пальнуть-таки из балазера. Гряк все-таки довольно большой, вдруг попаду? А если промажу и по Дрыку заряжу?

Под голую коленку мне попалось что-то холодное и твердое. Ощупав это что-то, я обнаружила свой лом, который так и остался валяться в траве…

Лом в сильных девичьих руках – страшное оружие, скажу я вам! Во всяком случае, когда я с размаху опустила его на загривок Гряка, тот хотя бы на время растерялся, а это дало Дрыку возможность вспороть ему брюхо. Я размахнулась еще разок, попав на этот раз по хребтине, но, видимо, там был слишком прочный панцирь – лом отскочил, вырвавшись у меня из рук, а я больно плюхнулась на задницу. Однако дядя приучил меня не сдаваться, поэтому я подобрала оружие и сделала третий подход, на этот раз снова удачно: перебила Гряку заднюю лапу, и Дрыку удалось подмять живучую тварь под себя. Правда, тут возникла закавыка: чтобы откусить Гряку голову, Дрыку пришлось бы подняться на лапах, повторюсь, шеи-то у моего друга не было, и он не мог так извернуться. А если бы он слез с Гряка, тот живо вывернулся бы из захвата! Он и так уж выполз из-под Дрыка почти наполовину, еще немного, и…