– Интересно, на какие средста ты все время… в загуле? – неожиданно заинтересовался Владлен. – Вроде о постоянной работе ты не упоминала, так чем же зарабатываешь на жизнь? Сидишь на шее у родителей?

– Не-а, – ответила я, – я работаю. Иногда. А вообще тот мой двоюродный дядя, который меня драться научил, оставил мне квартирку. Я ее и сдаю, на жизнь вполне хватает. Я, знаешь ли, неприхотливая, шиковать не приучена!

– А почему он ее тебе оставил? У него что, других родственников не было?

– Были, отчего же. Только есть у меня сильное подозрение, что я ему на самом деле не племянница, а дочь, – фыркнула я. – Очень уж мы были похожи, что внешне, что характером… Да и отец мой его отчего-то сильно не любил. Вот. Ясное дело, скандал был жуткий, всем жилплощадь на халяву получить охота, но завещание есть завещание! Дядя был ушлым, составил так, что не оспоришь.

– Гм… он ведь, по идее, должен был быть еще не старым, – нахмурился Вледлен. – И почему же он…

– Разбился на машине, – вздохнула я. – А завещание он давно составил, потому что любил повторять – человек, мол, смертен внезапно. Так и вышло.

– Ясно. Извини.

– Да что уж теперь…

Я подумала, подумала и переползла к Владлену на колени, пояснив:

– Так удобнее.

– Ты мне отлежишь ноги, и, случись что, я не смогу быстро вскочить, – брюзгливо сказал он.

– Ты же тренированный, – напомнила я. – Или того, ослаб на штабной работе? И вообще, ты радоваться должен, что на тебе такая роскошная девушка возлежит!

Владлен поерзал, но не ответил.

– А зачем ты за мной все это время гонялся? – не унималась я. – Только потому, что я ценный подопытный экземпляр? По долгу службы, да? Хотя Компи уверяет, что ты ко мне неравнодушен!

– Этот чокнутый компьютер слишком высокого о тебе мнения, – сказал он.

От такого хамства я потеряла дар речи. И к лучшему: неподалеку мне послышался какой-то шорох. Владлен явно хотел добавить еще что-то язвительное, но я зажала ему рот и шикнула:

– Там кто-то есть…

– Дрык? – пробубнил он.

– Нет, Дрык бесшумно передвигается… Это или дядя Дима шуршит, или…

Владлен потянулся за бластером, а я привстала, чтобы не мешать.

В кустах затрещало сильнее, и на поляну вывалился некто в старомодном брезентовом плаще и бейсболке, со здоровенной корзиной наперевес.

– Здоров, молодежь! – бодро сказал дядь Дима, распространяя непередаваемое сивушное амбре. – Чего, спугнул? Вы не стесняйтесь, дело-то молодое…

– А то! – хихикнула я, демонстративно повисла у Владлена на шее и чмокнула в щеку. Вроде это был настоящий дядь Дима, но чем черт не шутит. – Насобирали чего-нибудь?

– А то как же! – бодро ответил он и встряхнул передо мной корзину. – Гляди-кось!

– Богато! – оценила я. – Вот завтра нажарим с картошечкой! Или супчик сварим…

– Ага, – согласился он и огляделся. – А где все-то?

– Да спать расползлись, чего-то сегодня настроения нет. Погода, наверно, меняется, вот в сон и клонит, – душераздирающе зевнула я и привалилась к надежному плечу Владлена. – Мы тоже сейчас в комнату поползем, а то прохладно что-то…

– Идите, идите, и я пойду, умаялся… – кивнул он и ушагал в сторону третьего корпуса, который стоял немного на отшибе.

Владлен дождался, пока он скроется из виду и покосился на меня.

– Ты что в меня так вцепилась? – недружелюбно спросил он.

– Идиот, я твой бластер собой прикрыла, – прошипела я. – До тебя не дошло?

– А что до меня должно было дойти?

– Это не дядя Дима! Во-первых, он не знал, что я вернулась, и непременно спросил бы, откуда я взялась…

– Да он еле на ногах стоит, мог тебя и не узнать. Темно, вдобавок.

– Во-вторых, он пошел в третий корпус, а живет он в первом, к столовке поближе.

– Он же пьяный. Мог перепутать, – терпеливо повторил Владлен.

– Ну конечно! А в-третьих, – сказала я. – У него топора при себе нет, зато полная корзина мухоморов. А дядь Дима без топора в лес не ходит, вдобавок даже пьяный в сосиску и в темноте ложный опенок от настоящего отличит! Что уж о мухоморах говорить! И не говори, что темно! Не в темноте же он их собирал…

– Гряк мог и в темноте, – едва слышно произнес Дрык, подкравшись сзади, и Владлен от неожиданности стукнулся макушкой о сосну. – У него отличное ночное зрение. А вот местными грибами он не поинтересовался… Хорошо, что вы не демаскировались, милая Люся, я мог бы и не успеть на помощь!

– Погодите, – сказал вдруг Владлен. – Вы же сами говорили, что Гряк, как и вы, может засечь наши коммы. Тогда почему он не напал?

– Я их немного доработал, – застенчиво ответил Дрык. – Одним словом, я установил… как это, Люся?

– Заглушку, чтоб не фонили? – предположила я.

– Да-да, именно так, если выражаться совсем просто.

– Но я свой ни на минуту не снимал!

– Я снимала, – пожала я плечами, – а через него Дрык и остальные подправил. Дел-то…

– Да, это довольно примитивная технология по сравнению с дрыкианской, – скромно сказал тот. – Не беспокойтесь, они ничего не потеряли в функциональности, но Гряк их уже не засечет. Ну а в лицо он вас не знает.

– Разведчиков знает, – заметила я.

– Но он их еще не видел. Кстати, передайте им, чтобы не выходили наружу! А вот меня, боюсь, он не потеряет, – добавил Дрык. – Себя я перепрограммировать не могу… Другое дело, что локализовать мое местонахождение он способен только с погрешностью до километра!

– Почему же он сразу пошел на базу? – нахмурился Владлен.

– Наверно, на дядь Диму в лесу наткнулся, расспросил, что да как, и решил, что это отличный шанс и документами с какими-никакими деньгами разжиться, и смыться беспалевно, – ответила я и помрачнела. – Дядь Дима одинокий, его никто не хватится, если что. Что ведет себя странно – ну так он постоянно под мухой, перебрал, с ним бывает… А грибочки эти – сказал бы, что пошутить решил, и всё. Тут и не такие шуточки в ходу. А потом уехал бы потихоньку, ищи его… Ну а в городе Гряку вообще раздолье!

– Надеюсь, он этого дядь Диму хотя бы не съел, – пробормотал Владлен и встал. – Что предпримем? Тут гражданские, и рисковать ими я не имею права. И так уже один пострадал!

– Может, корпус поджечь? – предложила я. – Он сейчас пустой, это точно.

– А Гряк уйдет через окно, лови его по лесу среди ночи. Если он нас первым не поймает.

– До утра подождем?

– До утра он десять раз скроется через тот же пожарный выход. Хотя бы и сейчас, пока мы разговариваем, – ответил пессимистично настроенный Владлен.