- Полагаю, вы использовали слишком много маны, - ответил Кроу. – И этому тоже надо учиться, мисс Финниган. В вас слишком много силы. Я сам виноват. Стоило это предугадать.

- Как же мне научиться ее распределять правильно? – спросила тихо.

- Практика и еще раз, практика. Чем больше, тем лучше. И конечно же, в присутствии кого-то из преподавателей. Никогда одна, слышите!

Голос декана был спокоен, но от его слов мурашки пробежали по спине, и я кивнула.

- В идеале на вас стоило бы надеть браслеты, ограничивающие магические способности. Я поговорю сегодня же с директором, - Кроу смерил меня взглядом, словно что-то пытался разглядеть. А я стояла перед ним едва не на вытяжку. Присутствие этого мужчины заставляло меня испытывать неловкость и всегда думать прежде, чем что-то сказать. Не было в нашем общении той легкости, которую я испытывала даже с Эбернетти. Алан Кроу, в отличие от светлого профессора, не располагал к подобному тону. Хотя нечто в нем интересовало меня. Он был из рода тех людей, что одновременно притягивают и отталкивают. Его сложно было понять и еще сложнее прочитать. За каменной маской эмоций не прочесть. Если они и проскальзывали, то так редко, что я едва успевала это заметить.

- Так, попробуем еще, - предложил декан и поманил меня подойти ближе. – На этот раз постарайтесь не бездумно поднять стол. Представьте себе, как он медленно парит и переносится на нужное вам место.

- Какой стол? – удивилась я, вспомнив о том, что минуту назад темный уничтожил обезумевший предмет мебели.

- Этот, - декан сделал резкое движение рукой и откуда ни возьмись в центре аудитории появился стол. На этот раз какой-то старый, явно перенесенный из склада и готовившийся топить печку. В общем, хлипкая конструкция. Видимо, рисковать хорошими вещами Кроу больше не пожелал. Все же, тот стол был добротным. А этот не жаль.

- Повторяете все то же, что и в прошлый раз, - велел мужчина, когда я подошла к нему.

- Развернитесь ко мне спиной. Я буду контролировать процесс, - сказал Кроу.

Я подчинилась. Встала, чувствуя, что мужчина рядом. Слишком близко, чтобы это было позволительно. Но в академии действуют совсем другие правила, к которым непросто привыкнуть, но надо.

Рука Алана скользнула по моему локтю, словно поддерживая. Я застыла, ощущая неловкость от подобного момента, но декан произнес:

- Я контролирую вашу силу. Давайте еще раз, мисс Финниган. Воображение поможет вам. Просто представьте себе это так ярко, словно это происходит наяву, и действуйте.

Сглотнув, зачем-то кивнула. Но несколько долгих секунд никак не могла собраться. Сила словно противилась мне. В висках что-то стучало, а ноги и руки от напряжения начали подрагивать.

- Спокойно, мисс Финниган, - Кроу поднял руку выше. Теперь мы касались друг друга. Его ладонь поддерживала мою, вливая в нее тепло и уверенность в том, что у меня получится. Могу поклясться чем угодно, что он применил в этот момент чары, так как я мгновенно успокоилась и тут же выпустила силу.

На этот раз все было одновременно так же, но и как-то иначе. Я увидела, как из моей раскрытой ладони потекла темная полоса похожая на черный туман. И этот туман направился к столику, обхватил его, словно чья-то сильная рука, и поднял плавно в воздух.

- Хорошо. Теперь переносите, - велел почти в самое ухо хриплый, подсевший голос декана.

- Боги, - прошептала я, продолжая дрожать от волнения, но уже носившего иное свойство. Теперь меня переполняла глупая радость. И, глядя на то, как стол плывет над полом по комнате, я испытывала ни с чем не сравнимый восторг. До того момента, пока не заметила, что рука лорда Кроу больше не поддерживает мою. Тогда я и поняла, что он отошел назад и что это я сама уже управляю своей силой.

Наверное, это каким-то образом повлияло на мою магию, так как стол в тот же миг рухнул на пол и потерял сразу две ножки, отвалившиеся с неприятным треском. Я же резко обернулась и посмотрела на темного мага. Тот стоял в паре шагов от меня и хмурил брови.

- Ну и что это было, мисс Финниган? – спросил он. – У вас все получилось. Почему в последний момент испугались.

- Я думала, что это вы направляете мою силу, а когда поняла, что вы отошли… - начала было я, но декан криво усмехнулся.

- Вы все сделали сами. И это большой плюс. Со второго раза все почти получилось. Я рад. Это дает шанс.

Устало опустила руку, заметив, что все тело подрагивает от напряжения. Влияние Кроу закончилось, и я снова ощутила себя беспомощной.

- Наверное, на сегодня с вас достаточно, - мужчина одним легким жестом руки уничтожил бедный трухлявый стол и снова посмотрел на меня. – Завтра продолжим. Придется заниматься каждый день, так что будьте готовы.

- Каждый? – я понуро опустила плечи. – И даже по выходным?

- Я не собираюсь отнимать у вас выходные, - он чуть приподнял голову и теперь словно смотрел на меня сверху вниз с высоты своего роста. – Но вам придется приходить в академию и выделять для практики два-три часа.

Спорить не стала. Мысль такая, не скрою, мелькнула в голове, но потом я подумала, что и сам декан будет вынужден тратить на меня свое время. А вот ему это нужно менее всего. Проблема моя. Так стоит благодарить мага за то, что нашел для меня время. Причем, свое личное, так как мы сегодня занимались после занятий. И завтра, полагаю, будем тоже заниматься после уроков.

- Спасибо, сэр! – произнесла и привычно сделала книксен.

- Жду вас завтра здесь же после уроков, - ответил он. – Если у меня возникнут препятствия для нашего занятия, я найду способ сообщить, - он выразительно посмотрел сначала на мое лицо, затем на дверь и я поспешила попрощаться.

Уже во дворе, шагая в направлении общежития, устало подумала о том, что магия наука сложная. Не все так просто, как кажется. Признаюсь, я думала, что будет достаточно лишь взмаха руки, чтобы у меня все получалось. А на деле это оказалось не просто.

- Ну как позанималась? – спросила Эльза, когда я вошла в нашу комнату.

- А ты почему не в библиотеке? – удивилась я, закрывая за собой дверь. Краем глаза отметила присутствие в комнате леди Эбернетти, которая сотворив магическое зеркало, расчесывала свои белокурые волосы, видимо, готовясь поразить всех за ужином своей красотой. На кровати лежало и роскошное платье. Мне даже стало любопытно, кто его разглядит под ученической мантией, но заговаривать о подобном с сестрицей Фредерика не стала. А еще заметила букет из роз, лежавший на столике у мисс Зальц. Цветы были очень красивы, и я удивилась, кто это уже успел подарить подруге такую роскошь.

- А ты хоть на часы смотрела? – удивилась синеволосая ведьма. – Уже скоро на ужин идти. Ты что, потеряла счет времени, пока занималась.

Вместо ответа пожала плечами. Просто не верилось, что мы занимались так долго. Мне казалось, что у нас на все ушел от силы час! Но видимо, магия совсем не легкая работа.