- Благодать, - произнесла она, блаженно закрыв глаза.

Я лишь усмехнулась в ответ на ее фразу. Что-то подсказывало мне, что совсем не так мы запоем, когда пройдет с пару месяцев и учеба примет другой оборот. Первый день он всегда самый волнительный и, как полагаю, самый легкий. Профессора сообщили нам, что почти весь первый месяц будут начитывать лекции. Затем, когда в наших головах осядут хоть какие-то знания, начнутся семинары и практика по почти всем предметам. Но это не говорило о том, что месяц стоит позволять себе расслабляться. Это я уже поняла. А еще я отлично помнила свое решение учиться хорошо. Чтобы Кроу увидел, что не зря помог мне поступить. Почему-то именно ему, декану темного факультета, хотелось доказать, на что я способна. И все бы хорошо, но пока сила не спешила просыпаться. И с того дня, когда я услышала голос ночью в спальне, более ничем магия меня не тревожила.

Это одновременно вызывало долю облегчения, но и заставляло насторожиться.

Подойдя к раковине, отвинтила кран. Вода потекла из металлической трубочки, увенчанной вентилем. Невольно подумалось о том, что дома нам с матушкой приходилось носить воду и умываться из таза. А здесь все было продумано, как в богатом доме.

Сделав воду теплой, я быстро умылась и потянулась за полотенцем, чтобы промокнуть лицо. Но стоило бросить взгляд в зеркало, как руки застыли, а я сама в удивлении и ужасе уставилась на отражение, чувствуя, как сердце внутри сжалось от ужаса.

Вместо моего лица из зеркала на меня взирала чужачка. Незнакомка с очень красивыми чертами и темными волосами, упавшими на высокую грудь.

Вскрикнув, я отпрянула назад, но отражение осталось на месте, лишь на лице незнакомки промелькнула улыбка, а затем все исчезло и я, моргнув, увидела снова себя. Взволнованную, с чуть растрепавшимися волосами и полотенцем, прижатым судорожно к груди.

Невольно подняв руку, обхватила пальцами кулон, данный мне деканом, и сжала его, испуганно рассматривая собственное отражение и надеясь, что незнакомка снова не отразится вместо меня.

- Лора, ты что там кричишь? – дверь в ванную комнату распахнулась и на пороге появилась Эльза. На ее лице читалось удивление.

- Все в порядке? – она подошла ближе, а я уронила руку с зажатым в пальцах, полотенце. – Ты словно испугалась чего-то!

- Вода, - просто ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Вода очень горячая была. Я обожглась!

Вот почему-то совсем не хотелось рассказывать подруге об увиденном. Зато я точно поняла, что мне надо найти Алана Кроу и поделиться с ним тем, кто произошло. Он сам просил вводить его в курс дела. А здесь было явно что-то из рода вон. Я подозревала, что только что увидела Эллу, ведьму, силу которой получила.

Внутри все задрожало, словно от лихорадки. Я на мгновение зажмурилась, но потом, едва распахнула глаза, произнесла:

- Эльза, ты знаешь, где находится кафедра темных?

- Зачем тебе? – голос подруги стал взволнованным. – Да что случилось, Лора?

- Ничего, - я покачала головой. – Просто забыла кое-что, а вот сейчас вспомнила!

Синеволосая подошла ко мне, забрала полотенце, хмурясь. Она видела и понимала, что что-то со мной не так. Но я не спешила делиться с ней. Не сейчас.

- Впрочем, я найду, - сказала я и вышла из ванной.

Эльза устремилась следом.

- Ты странно себя ведешь! – сказала она, но я уже натягивала мантию, торопливо просовывая сначала голову, а затем и руки в прорези.

- Скоро буду! – сказала, стараясь, чтобы голос звучал ровно, после чего вышла из комнаты, почти побежав по коридору.

Лицо незнакомки продолжало стоять перед глазами. Ее улыбка, какой-то взгляд, который теперь казался жадным. Словно она пыталась увидеть меня, рассмотреть и что-то понять. Но вот не знаю, успела ли она это сделать. По сути, мы видели друг друга ничтожно мало. Только от этого мне было не менее страшно.

- Госпожа! – я бросилась к крылатой фее, сидевшей внизу. Женщина посмотрела на меня, приготовившись отвечать на вопрос. Ее тонкие брови приподнялись, а крылья за спиной слабо дернулись, оживая.

- Да, мисс? – проговорила она.

- Скажите пожалуйста, как мне найти декана Кроу? – сразу спросила я, решив, что могу не застать профессора на кафедре. Радовало еще то, что он сразу не переместился ко мне в общежитие, как это было в прошлый и самый первый раз.

Вместо ответа феечка удивленно моргнула. Но стоило отдать ей должное. Ее молчание длилось недолго.

- Его кабинет находится в главном корпусе на втором этаже. Слева кабинеты светлых, справа – темных. Не ошибетесь. Вам там подскажут, мисс. Впрочем, вы и сами справитесь. Только я не уверена, что господин декан еще окажется на месте.

- Спасибо! – проговорила я быстро и направилась к выходу.

Дорогу к главному корпусу академии знала хорошо. На входе никого не встретила, хотя на территории видела учеников и даже одного преподавателя, если судить по цвету мантии. Холл тоже оказался пуст. Но я не отчаивалась. Взбежала по лестнице свернув наверху вправо. Кабинеты, к моей радости, все были с табличками. Так что фея оказалась права. И нужный, с именем декана, я отыскала без посторонней помощи. Качнувшись вперед, вскинула руку и постучала. Звук пронесся по пустому коридору, и я замерла, надеясь, что услышу за дверью шаги. Кажется, даже сердце на мгновение застыло от мысли, что темного в кабинете не окажется. Впрочем, я быстро вспомнила, что могу связаться с ним посредством кулона. Только на этот раз он не понадобился. Декан оказался на месте. И еще до того, как я успела прийти в себя, дверь в его кабинет распахнулась, и мужчина возник на пороге.

Подняв глаза, посмотрела на Кроу. Он возвышался надо мной, весь в черном, с мрачным блеском в черных глазах. Но мужчина не показался мне удивленным. Будто ждал, что я приду.

- Проходите, - он шагнул в сторону, пропуская меня в кабинет.

- Доброго дня, сэр, - нашла в себе силы поприветствовать темного мага.

- Я ощутил слабый всплеск силы, - уже закрывая за мной дверь, сказал Кроу.

Развернувшись к нему лицом поспешно выпалила, выпуская наружу страх, который выразился в дрожащем голосе и панике, снова охватившей меня.

- Я видела ее. Она появилась в зеркале и смотрела на меня!

Алан кивнул.

- Садитесь в кресло, - только и произнес он и я послушно прошла к столу, опустившись в кресло.

Кроу тенью скользнул мимо и, пока я осматривала его владения, ощущая не сколько интерес, сколько необходимость просто отвлечься, что-то творил на соседнем столе, заставленном различными колбами и банками. Повернулся мужчина уже со стаканом в руке. Он подошел и протянул его мне, скомандовав:

- Пейте, мисс Финниган.

- Что это?  - спросила, но стакан в руку взяла сразу.