Вард порывисто обнял ее за плечи и привлек к себе. Он тожегордился сыном, но хотел для него совсем другого.

– Он такой красивый, – прошептала она мужу. В ееглазах Лай все еще был ребенком.

Вард ответил:

– Сегодня он похож на мужчину.

По крайней мере, он надеялся, что когда-нибудь сын станет, наконец,мужчиной. Пока он все еще весьма изнежен и женоподобен; в нем было слишкоммного от матери, слишком много… И словно в тон его мыслям Лайонел поднял глаза,поглядел в толпу, нашел Фэй, и оба с любовью посмотрели друг на друга, незамечая никого вокруг. Варду часто хотелось оттащить жену от сына ради неесамой и ради мальчика, но они были недосягаемы и настолько близки, что никто немог встать между ними.

– Он такой замечательный мальчик!

И Вард вдвойне порадовался за то, что Лай закончил школу иосенью переедет. Ему надо оторваться от матери, и Вард еще больше уверился вэтом, когда Лайонел прибежал обнять Фэй после церемонии. Другие мальчики стоялирядком и неловко держали за руки своих девиц.

– Мама, я свободен, я больше не школьник! – Лайсмотрел только на Фэй, и она была так же взволнована, как и сын.

– Поздравляю, мой дорогой. – Она поцеловала его вщеку, а Вард пожал руку.

– Поздравляю, сын.

Они еще немного побродили по залу, а потом поехали на ланч в«Поло Лонж». Как Энн и думала, Лай сел с ней на заднее сиденье. И никто ненашел это странным, он много лет садился рядом с младшей сестренкой, так же какФэй и Вард – впереди, а Грег между близняшками.

Как и всегда во время ланча, народу в «Поло Лонж» собралосьмного, публика отличалась изысканностью. Шелка, золотые цепочки, облегающиемини-юбки; режиссеры, писатели, кинозвезды обменивались автографами,телефонами, звонили с одного столика на другой, изображая, будто сообщают другдругу нечто важное. Фэй куда-то исчезла, потом позвонила Лайонелу и поздравилаего. Все хохотали, кроме Варда. Мать и сын иногда вели себя как любовники, иэто всегда раздражало его. Шумная толпа весело проводила время. После ланча онипоехали домой, плавали в бассейне, позже пришли друзья детей, и во всеобщемвеселье никто не заметил, как Вард и Фэй потихоньку исчезли и отправились черезулицу к Кларкам. Вард подогнал машину почти вплотную к бассейну и громкопросигналил; Фэй в мокром купальнике смеялась, сидя на полотенце на переднемсиденье, а дети уставились на них, ничего не понимая и, по-видимому, думая, чтородители свихнулись. Вард выскочил из машины, подошел к сыну и вручил емуключи. Глаза мальчика наполнились слезами, он бросился отцу на шею, плача исмеясь одновременно.

– Это мне? Мне?

– Поздравляю с успешным окончанием, сын. В глазах Вардатоже стояли слезы. Он был растроган восторгом сына; такие моменты редкоповторяются. Лайонел снова порывисто обнял отца, а Энн стояла сбоку и сияла.Мальчик позвал всех в машину, и Вард с Фэй отступили в сторону. Дети, облепивавтомобиль, размещались на сиденьях, капоте, багажнике – кто где мог.

– Поспокойнее, Лай, – посоветовала Фэй, а Вардвзял ее за руку и отвел на несколько шагов назад.

– Оставь его, дорогая, с ним все в порядке. Пустьвеселятся.

На миг, буквально на миг, прежде чем завести машину иуехать, Лайонел встретился глазами с отцом. Такими улыбками они – мужчины –обменялись впервые в жизни.

Большей благодарности, чем эта, быть не могло. И когда онуехал, Вард почувствовал, что только сейчас он установил контакт с сыном.Впервые. Наконец.

В тот вечер собралась сотня гостей, в основном друзья детей,приглашенные отметить окончание Лайонелом школы. Праздник устроили на открытомвоздухе. Рок-ансамбль, заказанный Вардом и Фэй, играл под тентом в задней частидвора. Такого грандиозного праздника они не устраивали уже много лет. Все былиочень возбуждены. Грег вырядился в мятую полосатую майку и джинсы, волосыторчали; он разулся и шлепал босиком. Фэй хотела было отправить его наверх, носын улизнул, а когда она попыталась пожаловаться Варду, услышала обычное:

– Оставь его. Все в порядке. Она с упреком поглядела намужа.

– Ты привык три раза в день менять рубашки, носитьбелые льняные костюмы и так немного требуешь от сына!

– Возможно, именно поэтому. Мои привычки возниклидвадцать лет назад и безнадежно устарели; уже давно никто так не живет, Фэй. Ив наше время это было старомодно, просто мы оба оказались динозаврами, правда,удачливыми. Грег в его возрасте способен на более серьезные вещи.

– Какие? Футбол, девочки, пляж? – Она ждала отГрега большего, например, чтобы он был похож на Лайонела. Но Вард восторгалсяэтим неотесанным мальчишкой. Она не могла этого понять, ей всегда казалосьнесправедливым, что муж немногого требовал от Грега и никогда не оценивал подостоинству ??амечательные успехи Лайонела. Но все равно, в один вечер ничего неизменишь. Они вечно спорили по этому поводу, иногда даже достаточно жарко, носегодня особенный день, и Фэй не хотелось обострений. Забавно, они и впрямьтеперь редко ссорились, только иногда из-за детей, особенно из-за Лайонела… Нотолько не сегодня…

– Ну хорошо… Пусть веселится. В конце концов, какаяразница, во что он одет.

– Надеюсь, ты так же думаешь и по поводу Вэл. Наряд Вэлбыл вызовом им обоим. Дочь натянула на себя белое кожаное мини-платье сбахромой и такие же ботинки, явно взятые напрокат у подруги. Все прелестивыставлены напоказ.

Вард наклонился и, напивая жене выпить у бара, прошептал:

– Интересно, на каком углу работает ее подружка? Она неговорила?

Фэй засмеялась и покачала головой. В доме мелькало столькоразных подружек, что ее ничем уже не удивить. Это, кстати, помогало Фэй ладитьс актерами на МГМ, такими же упрямыми и непредсказуемыми, как любой современныйподросток.

– Мне кажется, бедняжка Ванесса пытается нейтрализоватьвпечатление от Вэл, – сказал Вард жене.

Ванесса оделась в бело-розовое вечернее платье, большеподходившее десятилетней девочке, розовые балетные туфельки, а волосы причесалав стиле «Алиса в Стране Чудес». Трудно себе представить более непохожих сестер,чем эти две. Фэй оглядела всех детей. Вот Лайонел, вернувшийся из первойпоездки в собственной машине. В летнем костюме, красив, держится сдостоинством, в бледно-голубой полосатой рубашке, в отцовском галстуке. Онстарается казаться взрослым, а новая машина эффектно припаркована перед домомна лужайке. Вот Грег в мятой одежде… Валери в белой коже… Ванесса в детскомплатьице… Какие же они разные! Фэй вдруг что-то вспомнила, поглядела поверх рюмкина Варда и спросила:

– А где Энн?

– Недавно была у бассейна. Не волнуйся, Лайонел смотритза ней.

Лай всегда брал на себя эту обязанность, но сегодня ведь егопраздник, и Вард сейчас иначе воспринимал сына. Он видел, как тот наливает себев стакан белого вина. Пускай мальчик «выпустит пар», и если даже до чертиковнапьется в свой выпускной вечер, что здесь плохого? Такое поведение, конечно,может подпортить непогрешимый имидж, но и это пойдет ему на пользу. Надопостараться занять Фэй, чтобы она не следила за сыном. Вард пригласил еетанцевать. Валери наблюдала за ними с ужасом, Ванесса с удивлением, а Лайонелразбил их пару и обнял в танце Фэй. Вард отправился поболтать с друзьями ипроследить, чтобы никто из гостей не валялся пьяный.