– Помогли??? – Ксеша никак не могла прийти в себя от такой новости и посмотрела на Стефана по-новому. – Так вот почему ты нисколько не горевал тогда? А я думала, что ты жестокий и бездушный…

– Я, кажется, тебе уже говорил когда-то, я просто душка. – Он засмеялся.

Ксения удивленно подняла брови. Он помнит, что говорил ей?

– А мама вернулась сразу, как только узнала, что отец болен. Теперь они неразлучны, – довольно сказал он и снова рассмеялся. – Это была душещипательная сцена. Ты бы видела! Они простили друг друга, Вика была уволена, и в доме воцарился мир.

Ксении показалось, он счастлив, что родители вместе, значит, ему не все равно? Какой же он непонятный и… удивительный… Она вспомнила, как Анна Михайловна говорила о нем: странный и удивительный.

– Так теперь ты занимаешься бизнесом отца? – не переставала удивляться девушка, неужели он остепенился?

– Нет. Матвей главный. А я лишь его советник, и по-прежнему художник, – продолжал делиться новостями Стефан.

Он говорил и при этом ни на минуту не спускал с нее глаз, следил за каждым ее движением, за реакцией на его слова. Внутри все пело и дрожало от желания быть с ней. Говорить, слушать, смотреть. Просто быть рядом…

Он на секунду отвел взгляд на гостей.

– Мне кажется, после сегодняшнего праздника у тебя не будет отбоя от клиентов, – произнес Стефан, наблюдая ажиотаж вокруг свадебного десерта.

Ксения довольно хмыкнула, она точно знала, кому за это надо будет сказать спасибо. Она огляделась в поисках Порохова, наверняка это он подсказал Стефану, где заказать торт. И вдруг с ужасом обнаружила, что неподалеку стоит Матвей и с жуткой ревностью в глазах смотрит на них со Стефаном.

Ксения улыбнулась и помахала Матвею рукой, стараясь убедить себя, что ей показалось. Матвей едва заметно махнул ей головой и пошел в сторону берега.

А к Стефану в этот момент подошел кто-то из гостей, он отвлекся, и Ксеша тут же улизнула.

Она даже не подумала, что поступает неосторожно, ей очень хотелось поговорить с Матвеем и поздравить, наконец.

***

Матвея она нашла на берегу возле той самой скамьи, на которой они когда-то сидели и разговаривали. Скамья была скрыта сильно разросшимися ивами, но Ксеша сразу увидела Матвея.

– Привет.

– Привет.

Они стояли и смотрели друг на друга совсем, как тогда, в момент расставания.

– У тебя все хорошо? – Матвей то ли нервничал, то ли был жутко рассержен.

– Да. У меня все замечательно.

Он усмехнулся и вдруг выдал:

– Так ты со Стефаном?

– В смысле? Нет, он просто… Он просто заказал торт для вас…

Матвей вдруг рассмеялся и иронично заметил:

– Ну да, именно поэтому он не отходит от тебя ни на шаг.

Ксения вдруг все поняла. Он действительно ревнует. Его чувства к ней не прошли. А вот она вдруг осознала, что ей абсолютно все равно. Было лишь очень жаль Матвея. Она поняла, что он снова женился не по любви.

– Кстати. Хочу поздравить тебя со свадьбой, – опомнилась она. – У тебя чудесная невеста. Я желаю вам счастья.

Он смутился, совсем забыл, по какому поводу он здесь. И она…

– Спасибо… Прости. Я понял. Конечно, это не мое дело. Просто хочу тебя предупредить. Стефан тебе совсем не пара.

Она вдруг засмеялась. Они что, сговорились? Стефан когда-то говорил ей тоже самое в отношении Матвея.

– Матвей, я здесь исключительно по делу. У меня со Стефаном ничего нет и не может быть… – постаралась заверить она. – И, пожалуй, нам надо вернуться к гостям. А то как-то нехорошо…

– Погоди, – остановил он. – Выслушай меня, пожалуйста… Ксеша, я мечтал увидеть тебя и сказать…

– Матвей, ты должен быть рядом с невестой, – перебила его она.

В этот момент начался салют, и они одновременно вздрогнули.

Матвей испуганно посмотрел на нее и подошел ближе, Ксения поняла, что сейчас он сделает что-нибудь непоправимое. И не дай бог, их увидит кто-то из гостей!

До нее тут же дошло, что чертов старший братец все это предвидел и намеренно настоял, чтобы она приехала сюда. Он явно хотел спровоцировать жениха и наверняка знал, что так случится. Как она и думала, он снова пытается расстроить свадьбу брата. Точно! Он сам влюблен в невесту! Хотя что это ему даст? Ведь уже поздно. Матвей и Олеся уже муж и жена.

Вот несносный интриган! Что же она сразу-то не догадалась? Ведь чувствовала подвох!

А Матвей уже обнял ее за плечи и хотел прижать к себе, но она уперлась руками ему в грудь, сто раз пожалев, что пришла сюда. От него она такого не ожидала!

– Матвей, не надо! Ты что, пьян?

– Ксеша, послушай, я давно хотел тебе сказать. Я люблю тебя!

Он силой пытался поцеловать ее, а она сопротивлялась все сильнее.

– Матвей! Что ты делаешь? Прекрати немедленно!

Ксения пыталась высвободиться из крепких объятий, но тщетно.

– Вот вы где, голубки!

Они снова вздрогнули и обернулись, Матвей тут же отпустил Ксешу.

К ним с ироничной улыбкой шел Стефан. А Ксении показалось, что он подошел не сразу, а наблюдал за ними некоторое время из-за деревьев, слишком внезапно он появился и в нужный момент.

– Вы пропустили салют, – Стефан пристально смотрел то на брата, то на Ксению. – Матюша, твоя очаровательная невеста волнуется. Мне кажется, она тебя ищет.

Ксения заметила, как у Стефана горят глаза, и ходят желваки, хотя говорил он очень спокойным, даже самодовольным голосом. Не хватало еще драки. На этот раз из-за нее и в такой день!

Однако волновалась она зря, Матвей только зыркнул зло и пошел к дому.

А Ксения тут же набросилась на Стефана.

– Я так и думала! Ты знал, что так получится! – кипела она. – Ты специально заставил меня сюда приехать?! Чтобы испортить брату свадьбу?!

– Нет, конечно! – пытался заверить он.

– Брось, я же вижу, как ты смотришь на его невесту!

– С ума сошла? – Он удивленно посмотрел на нее.

Ему вдруг показалось, что она ревнует. Да ну, ерунда, показалось.

– Если это не так, то немедленно увези меня отсюда! Прямо сейчас! Или вызови такси!

– Погоди, погоди! – Он вдруг испугался. – Пожалуйста, не надо уезжать.

– Надо! Я больше ни минуты здесь не останусь!

– Я прошу тебя! Ты все неправильно поняла. Я ничего такого не хотел. Просто… Просто…

– Что?

– Мне нужно было кое-что понять.

– Понял?!