– Кажется, да, – довольно улыбнулся он.

– Отлично! Тогда мне больше здесь делать нечего.

Ксения повернулась и направилась к дому.

– Да погоди ты. – Он схватил ее за талию и повернул к себе. – Давай повеселимся! Праздник ведь!

Она глянула снизу вверх и поймала его взгляд на своих губах. Ну нет, только не это! Теперь он?! Она ни за что не позволит ему пополнить собой список своих побед!

– Отпусти. – Она сказала так тихо и проникновенно, что он тут же отпустил ее.

– Ксеша, не уезжай, пожалуйста, – также тихо попросил он.

– Я больше не пойду к гостям! – все еще злилась она.

– Хорошо, не ходи… – согласился он. – Слушай, у меня есть идея! Пойдем.

– Куда? – Она с подозрением посмотрела на него.

– Пойдем, пойдем, я хочу тебе кое-что показать.

– Не пойду. Я хочу немедленно уехать, – уже не так уверенно сказала она.

Он пошел вдоль берега к пристани.

Любопытство пересилило, и она пошла следом за ним. Лишь бы не к гостям!

– Вот. Нравится? – с гордостью спросил он.

– Что это?

– Это мое новое увлечение!

У самого берега прямо перед ними стояла роскошная прогулочная яхта.

Яхта была совсем небольшой, но весьма живописной. Ксения ходила по пристани, с восхищением разглядывая удивительной красоты судно. На одном борту было написано: «Прыжок в бездну», на другом изображен ягуар в прыжке. Оригинально для морской парусной яхты. Впрочем, это же Стефан!

Она глянула на него. Ей вдруг показалось, что он сам похож на этого зверя – благородный, сильный, безрассудный и… красивый. Она тряхнула головой, прогоняя нечаянные мысли и снова уставилась на лодку.

Как она впечатляла! Аж дух захватывало от такого великолепия! Девушка впервые видела яхту так близко.

– Сам расписывал?

Тот кивнул.

– Скажи мне, почему я не удивлена? – Она рассмеялась.

Он расхохотался вместе с ней.

– Нисколько?

– Совсем чуть-чуть, – смеясь, призналась она. – И она что, на ходу?

– Конечно!

– А, поняла, это твоя новая игрушка, чтобы девчонок катать.

– Сегодня я хочу прокатить тебя! – Он прыгнул на палубу и протянул ей руку. – Смелее.

Сам себе усмехнулся. То ли ей сказал, то ли себе? Никогда еще в своей жизни он не был таким несмелым с девушкой.

– Ой, нет, нет, нет! Я боюсь воды! И потом посмотри, ветер раздувается…

Они одновременно посмотрели вдаль, туда, где летнее закатное солнце почти скрылось за горизонтом, оставив после себя розовую мглу, предвещающую ветер и непогоду.

– Перестань. Ветер – это то, что надо для парусов. И я точно знаю, ты ничего не боишься. Если ты в свое время справилась с самим Пороховым…

– Ошибаешься, я жуткая трусиха, – призналась Ксения, но все-таки протянула руку, и он тут же втащил ее на палубу.

– Тебе понравится. Вот увидишь.

Она глянула на него с подозрением, ей послышался некоторый подтекст. Уж не продумал ли он все заранее? Может, поэтому оделся на свадьбу брата так просто?

– Ну, если только вдоль берега. Совсем недолго, – согласилась заинтригованная Ксения, уж очень хотелось прокатиться и посмотреть, как он будет управлять парусами. Она в жизни такого не видела!

А он быстро, пока она не передумала, отдал швартовы и снова запрыгнул на палубу.

– Ты не представляешь, какой это драйв! Сейчас сама почувствуешь. Садись вот здесь, чтобы я тебя видел. – Он указал на сиденье справа от штурвала.

– Погоди.

Он спустился в каюту и принес штормовку.

– Вот, накинь. Ветер хоть и теплый, но в открытом море будет прохладно.

– В море? – засмеялась она и оглянулась вокруг.

Берег, поблескивая огнями, постепенно отдалялся, все больше погружаясь во тьму. Ксения любовалась красивым, сумеречным небом с розоватыми облаками и думала о том, в каком прекрасном, романтичном месте они находятся!

Она тут же перевела взгляд на Стефана, с интересом наблюдая, как он бегает с борта на борт, дергает за какие-то веревки, тросы и ловко развязывает узлы. Наконец вверх по мачте, будто сам по себе, пополз парус, и Стефан, встав у штурвала, направил яхту в открытый залив.

Ксеша заволновалась, крепко ухватившись за поручень.

– Стефан, а ты сможешь один управлять?

Он рассмеялся:

– Конечно! У яхты есть компьютерное управление, но я предпочитаю ручное.

Девушка усмехнулась, хвастун! Что еще было ожидать? Она тут же вспомнила, каким он был одухотворенным, когда показывал ей свои картины. Сейчас он точно такой же: увлеченный, уверенный в себе и словно одержимый. Да, если он чем-то увлечен, то с полной отдачей и навсегда, поняла Ксения. Хотя она и раньше понимала его. Он удивительный, не такой, как все! И тут же испугалась своих мыслей.

– Да не беспокойся, сейчас, выйдем за фарватер, и переведу на автопилот, – подмигнул он, по-своему расценив ее встревоженный взгляд.

Она смешалась и только кивнула, знал бы он, о чем она думает…

– Ну что ты? – засмеялся он. – Расслабься. Посмотри, какой простор.

Он взял ее за руку, поднял и подвел к борту.

– Разве это не прекрасно?

Она посмотрела вдаль, на морскую гладь и, казалось, прониклась его настроением.

– Здорово! Только немного страшновато.

– Не бойся, со мной ты в безопасности.

Он посмотрел ей в глаза, но она тут же отвела взгляд. Именно так он и охмуряет девчонок, догадалась она, снова почувствовав непонятное волнение.

***

Матвей вернулся к своей невесте, которая действительно очень беспокоилась.

– Матюша, ну где ты ходишь? – обиженно спросила Олеся, с любовью гладя на своего, теперь уже, мужа. – Ты пропустил салют. Это было так красиво!

– Да и черт с ним, – огрызнулся он, налил себе целый бокал шампанского, залпом выпил и тут же налил еще.

– Что-то случилось? – Олеся положила руку ему на плечо.

Он тут же стряхнул ее и, не ответив, пошел в сторону дома.

– Ты куда?

– Я устал от этого цирка! – крикнул он и некрасиво выругался.

– Ка-ка-кого цирка? – побежала она следом за ним.

Праздник был в разгаре, гости танцевали, угощались, веселились и не обращали на них никакого внимания. Только Матвей веселиться не мог. Он постоянно оглядывался, пытаясь рассмотреть среди гостей Стефана или Ксешу, но их не было. Они все еще не вернулись с берега.