А затем он увлек меня за собой к арке…

Сад сегодня преобразился. Он весь сиял яркими огнями, которые то вспыхивали, то медленно затухали. Справа и слева стояли фуршетные столы, которые буквально ломились от различных закусок. Ниспадающие теплые струи шоколадного фонтана завораживали взгляд, а сладкий аромат расплывался вокруг, маня своим неповторимым запахом.

Не менее эффектно выглядели горки из бокалов, наполненные шампанским.

А потом я увидела приглашенных…

Их было много. Вернее, очень много. Мгновенно взгляды всех присутствующих были прикованы к нам. В глазах гостей читался откровенный интерес. Они рассматривали меня и даже не скрывали этого.

Сердце отчаянно забилось, и появилось желание просто сбежать. А потом я вспомнила слова Матвея, и гордо вскинув голову, улыбнулась.

К ним подошел представительный светловолосый мужчина среднего возраста. Он выглядел мощным – высокий, широкие плечи, мускулистое тело. На фоне мужественного сурового лица выделялись желто-карие глаза, такие же, как у Матвея.

– Альфа,– он чуть склонил голову.– Можно вас поздравить с браком?

– Дядя,– внезапно произнёс Матвей.– Зачем церемонии и официальное обращение, ведь мы же одна семья. Познакомься с моей супругой Ксенией.

Мужчина посмотрел на меня, и хотя он улыбался, его взгляд был наполнен злобой и ненавистью:

– Я Марк. Добро пожаловать в семью, девочка.

– Спасибо,– автоматически произнесла я и посмотрела на Матвея. Он был холоден, беспристрастен и сейчас напоминал неприступный айсберг.

– Дядя, нам пора… Впереди церемония…

– Конечно,– Марк отступил. – Я счастлив за тебя племянник, и мне очень жаль, что ты лично не сообщил нам о столь радостном событии. Не ожидал.

– Решил сделать сюрприз,– Матвей кивнул и осторожно повел вперед.

– Что происходит? – тихо уточнила я.– Твой дядя мне явно не рад…

– Еще бы,– усмехнулся волк.– Твое появление спутало ему все карты.

– О чем ты?

– Все после…

А потом мой взгляд выхватил из толпы лицо Наума. Он обособлено сидел в сторонке в компании мужчин, от которых веяло силой и властью. В голове промелькнула фраза: «Но если альфе посчастливилось найти свою избранную, торжество длится несколько дней и супругу обязательно представляют вожакам других стай. А так… Сегодня женился, завтра развелся…». Догадка озарила меня, и тут же пришло отрицание, что этого просто не может быть. Это невозможно!

Тут мы подошли к небольшому возвышению, на котором нас ждал широкоплечий темноволосый мужчина, который уточнил:

– Могу начинать?

Матвей кивнул, и тогда незнакомец громко произнес:

– Дамы и господа, в этот чудесный вечер мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями заключения священного союза, благословенного самой луной, между альфой стаи Матвеем и его истинной парой Ксенией…

Нет, я не ошиблась, и мои выводы оказались верны. И сейчас меня мучил только один вопрос: «Почему Матвей мне с самого начала ничего не сказал об этом?».

Начало церемонии бракосочетания прошла для меня как в тумане. Я автоматически что-то делала, повторяла какие-то действия за Матвеем, но сейчас все мои мысли были о том, чем мне «грозит» статус истинной пары альфа стаи. В свое время Наум сказал, что каждый оборотень мечтает найти свою пару, которая может подарить ему невероятное безграничное счастье. В этом выборе участвует не только человек, но и его зверь. Это событие является очень важным в жизни волка, и я не понимала, почему белый волк промолчал, тем более это касалось на обоих.

– Ксения, принимаешь ли Матвея как супруга? Обещаешь ли быть ему верной женой? Оберегать ваш семейный очаг? Создавать уют в сердце и в доме? Быть настоящей верной подругой?

Я смотрела на мужчину, которой вот-во должен стать моим мужем, и не понимала что делать.

– Ксения? – Матвей ласково погладил мою руку.– Я все объясню тебе позже, обещаю.

– Ксения, принимаешь ли ты Матвея как супруга? Обещаешь быть ему верной и преданной женой? Оберегать семейный очаг? Создавать уют в сердце и в доме? Быть верной подругой? – повторил свои вопросы выездной регистратор, которого пригласили для регистрации нашего брака.

– Да,– растерянно кивнула я.

Затем Матвею задали ряд вопросов, а потом прозвучало:

– Да благословит ваш союз луна.

После этого наши гости синхронно встали. Мужчины прижали ладонь к сердцу, женщины склонили головы, а затем послышалось:

– Да благословит луна ваш союз.

А потом раздались аплодисменты и регистратор объявил:

– Объявляю вас мужем и женой.

В это же мгновение Матвей одел мне на палец широкое золотое кольцо, усыпанное бриллиантами и, обняв меня за талию, окинул всех довольным взглядом, и счастливо произнес:

– Всем шампанского!

В неуловимое мгновение среди гостей появились девушки в темной униформе прислуги, которые держали в руках подносы с хрустальными фужерами, наполненными игристым напитком.

Матвей взял один бокал, второй протянул мне, и будто чувствуя мою растерянность и неуверенность, тихо шепнул:

– Все хорошо. Потерпи немного, а потом мы сможем прогуляться и обо всем побеседовать.

Я через силу улыбнулась, а потом стала рассматривать гостей, ища взглядом среди них дочку. Со всех сторон слышались слова поздравлений. В глазах приглашенных мужчин я видела явный интерес, а вот женщины… Одни смотрели снисходительно, в глазах других были явная зависть и злость, и лишь немногие добродушно улыбались, с любопытством рассматривая меня.

– Я поднимаю этот бокал за молодых, – Марк подошел к нам, явно фальшиво улыбаясь. – Хочу, чтобы ваш дом стал полной чашей, в жизни были только светлые дни, а беды и невзгоды, обходили вас стороной. Пусть благословит луна ваш брак и дарует наследников, сильных волков.

Все одобрительно загудели, выражая свое согласие под звон хрустальных бокалов. Тем временем дядя Матвея сделал глоток и, посмотрев мне в глаза, добавил:

– Я очень надеюсь, что ты сделаешь моего племянника счастливым. Ведь он ждал тебя столько лет, и судьба наконец-то к нему оказалась благосклонна… Удивительно.

Каждое слово мужчины было пропитано неискренностью. Я почувствовала, как напрягся Матвей, и решила его поддержать. Ослепительно улыбнувшись тому, кто уже стал мне неприятен, прощебетала:

– Спасибо вам за теплые слова и пожелания. Я очень люблю вашего племянника, и рада, что наконец-то мы официально стали мужем и женой.

Прислонившись головой к плечу мужа, притворно вздохнула:

– Луна благословила нас, что может быть чудеснее.

Марк поперхнулся шампанским и закашлялся.