Когда я снова пришла в себя, в комнате никого не было.  Белоснежная постель в виде огромного пуфа — ни простыней, ни одеяла, ни подушки.  Неяркий рассеянный свет. И синий мерцающий значок.

—Где я? — растерянно пробормотала я, пытаясь встать с кровати.

—Добро пожаловать на орбитальную станцию «Япония», — услышала я приятный женский голос. — Доктор Крарвер уведомлён, что вы проснулись.

Орбитальная станция…?

—Подождите, так ведь нет такой орбитальной станции. Только МКС одна. А « Мир» уже затопили.

—Простите? — женский голос казался удивленным. — Повторите свой вопрос.

—…Вы кто?

—Компьютерная система ЗРКР -12, — вежливо представился голос. — Повторите свой вопрос.

—Эм… Я не слышала про такую орбитальную станцию.

Вдруг одна стена бесшумно отъехала в сторону, и в помещение вошёл… вошло существо с птичьим ключом. Существо было одето в однотонный серый костюм с разноцветными планками на груди.

—Доктор Крарвер, у человека резко повысилось давление и участился пульс, — громко произнес компьютер. — Человек явно испытывает стресс.

—Вы напугавшись? — ласково спросило существо… то есть доктор. Затем нахмурившись, он нажал себе на шею и повторил вопрос немного по-другому. — Вы напуганы?

Я настороженно кивнула.

—Вам не надо бояться.

«Не надо бояться?» Он себя вообще в зеркале видел?

— Показали человека нарастают, — бесстрастно сообщил компьютер.

—Где я? — жалобно пробормотала я, вжавшись в стену, как можно дальше от существа с клювом птицы. — Что это за место?

Доктор… Птиц, услышав мой голос, вдруг закрыл глаза и как будто закурлыкал.

—Невероятно… просто восхитительно! Живой древнейший язык.

Открыв глаза, доктор Птиц по-доброму (как мне показалось) улыбнулся.

— Вы для нас настоящая находка, моя милая.

— Что вы имеете в виду.

—Доктор, — рявкнула компьютер. — Показатели!

—Простите, простите! Не стоит бояться. — Вытянув перед собой руки, доктор Птиц принялся поспешно рассказывать о том, как один из челноков, возвращавшихся с Земли на станцию, обнаружил меня, как бы парящую в воздухе.

— Разумеется, наши работники не могли оставить разумное существо в беде, однако определить,  каким образом вы движетесь, не представлялось возможным. К счастью, на челноке находился капитан Радджар, он принадлежит к радскарам— крайней сильной и выносливой расе. Он сумел доставить вас в челнок, а уже затем вы были доставлены сюда, на станцию, где мы с коллегами взялись за работу. У вас было сломано больше двадцати костей, восемьдесят процентов вашего тела было обморожено… Хотя в то же время правая часть вашего тела была сильно обожжена.  Вы находились в медбоксе около семи земных суток. За это время мы провели анализ вашей одежды и того летательного аппарата, на котором вы путешествовали, и пришли к удивительным выводам:  на вас были надеты куски реликтовой одежды!

— Не ожидала подобного от «Садовода», — растерянно пробормотала я.  Доктор Птиц замер, склонив голову на бок — будто слушая невидимого собеседника, а затем захохотал, замарав руками как крыльями.

—У человека есть чувство юмора, — щёлкнул клювом доктор Птиц. —  Простите, милая, мы до сих пор не знаем вашего имени.

—Александра Северцева. Коротко можно Саша.

—Саша… — доктор щёлкнул клювом. — Интересно, почему не Алекс. Компьютер?

—В одном из древних языков, распространенных преимущественно на континенте Евразия, для носителей имени Александра или Александр употреблялась короткая форма Саша, —  вклинился в наш разговор женский голос компьютера. — Менее распространённые короткие формы : Шура, Шурик, Санёк…

—Только не Шура, — замотала  я головой. — Терпеть не могу, когда меня так называют.

—Интересно… — задумчиво протянул доктор. — Ваш язык, Саша, настоящая услада для любителей древности. У нас уже давно на нём говорят только ценители.

Я замерла.

—Что вы имеете в виду? — застыв на месте, я испуганно покосилась на доктора Птицу.

— Показатели, доктор… — снова напомнила о себе компьютер.

—Да я  и сам вижу, — щелкнул доктор, протянув руку к разноцветным планкам, что находились у него на груди. Я так поняла, что это были карманы.  Он вытащил оттуда тонкий цилиндр — что-то типа нашей шариковой ручки.

—Это успокоительное, Саша, — произнес доктор Птиц. — Для вашего же блага.

Ткнув концом цилиндра мне в руку, доктор мягко улыбнулся и повторил.

— Простое успокоительное. Мы же не хотим, чтобы все наши неимоверные усилия по вытаскиванию вас с того света пошли насмарку. Вы слишком эмоционально реагируете.

Позднее, я много раз поблагодарила доктора за этот укол. Потому что принять всё, что мне поведали с помощью голографического монитора, развёрнутого прямо между много и доктором Птицей… принять это было непросто.

А поверить — так вообще невозможно.

Каким-то образом я попала в тридцать второй век.

Человечество давно освоилось в космосе,  но оказалось не единственной расой — во вселенной существовало огромное количество самой разнообразной разумной жизни, в том числе и гуманоидов, наподобие землян.

Сам доктор  Крарвер принадлежал к гуманоидной расе, чьими прародителям были птицы; существовали  также расы, напоминавшие старых добрых йетти; расы, напоминавшие рептилоидов и даже раса, чьи предки, по легенде, принадлежали к роду кошачьих.

— Радскары — это одна из самых влиятельных рас нашей Вселенной, — объяснял доктор Крарвер,  выводя на экран фотографию типичного представителя радскар: серого  мускулистого исполина с желтыми глазами пантеры.  — Нам повезло, что они уважают законы, особенно свои законы — но если эта раса когда-нибудь решит захватить Союз Развитых Планет, нам перед ними не выстоять.

Обзорная лекция доктора Крарвера продолжалась около двух часов, после чего доктор решил, что на сегодня с меня хватит — и посоветовал  мне сначала подкрепиться, а затем немного поспать.

—Я не понимаю, как всё это возможно, — проводя ладонями по лицу, устало вздохнула я. — Я родилась в самом конце двадцатого века, выросла в двадцать первом. Я просто летела на стажировку в  Японию….

— Ты на «Японии», — улыбнулся доктор. — Так называется наша орбитальная станция.

—Да, компьютер сказал, — кивнула я. — Но…

—Мы сами не знаем, как такое могло произойти, — пожал плечами доктор Крарвер. — Тебя нашли в ужасном состоянии в кресле, вырванном из летательного аппарата. Наши парни сначала даже подумали, что это и есть сам аппарат, но только спустя пару дней нам удалось  опровергнуть данное недоразумение. Твоя одежда — из древности, о которой мы мало что уже знаем; язык, на котором ты разговариваешь — разновидность земного языка, на котором говорили ещё до всемирного объединения. Твоя внешность, даже твой запах говорит сам за себя — ты пришельца из прошлого … или, возможно, параллельного мира. Но как ты попала к нам? Ни у кого из нас нет даже хоть какой-нибудь мало мальски подходящей теории.