— Кинжал, — ответил я и показал рукой место, куда меняпырнули. — Кто-то напал на меня ночью в моей комнате.

— Кто?

— Ну... Это не мог быть ты, потому что с тобой мы какраз перед этим расстались. Не мог быть и Джерард — он сидел в библиотеке сБрандом. Отними троих от всех остальных и начинай гадать. Самый лучший спо...

— Джулиан, — твердо проговорил Рэндом.

— Не исключено, — сказал я. — Фиона упорно пыталасьвечером его очернить, и ни для кого не секрет, что я его терпеть не могу.

— Корвин, он исчез. Куда-то смылся ночью. Тот слуга,что пришел за мной, сказал, что Джулиан уехал. Как тебе это нравится?

Мы немного постояли у лестницы. Держась за плечо Рэндома, ячуть-чуть передохнул.

— Не знаю, — покачал я головой. — Порой сомневаться вовсем на свете так же плохо, как не сомневаться ни в чем. Но мне кажется, что,если бы Джулиан думал, что избавился от меня, гораздо резоннее ему было быостаться здесь и вести себя как ни в чем не бывало. Вот то, что он удрал, какраз выглядит подозрительно. Я склонен думать, что он смылся, потому что боялсятого, что скажет Бранд, когда очнется.

— Но ты жив, Корвин. Ты ушел от того, кто напал натебя, и он не может быть уверен, что покончил с тобой. Будь я на месте убийцы —только бы меня тут и видели.

— Это точно, — согласился я, и мы пошли вниз полестнице. — Да, ты, пожалуй, прав. Пусть этот вопрос остается покатеоретическим. А главное — никто не должен знать, что я ранен. Молчи об этом.

— Как скажешь, — согласился Рэндом. — Молчанием вАмбере переполнены ночные горшки.

— Чего-чего?

— Се золото, милорд, как королевская моча.

— Ой, Рэндом, ты меня лучше не смеши, особенно на этутему... А вот попробуй-ка угадать, как злоумышленник проник в мою комнату.Через стену?

— Через потайной ход?

— Он заперт изнутри. Я его теперь все время закрытымдержу. А замок на двери новый и очень мудреный.

— Понятно. Пожалуй, я догадываюсь как. Но мой ответдоказывает, что это опять-таки кто-то из наших.

— Говори.

— Кто-то решил поднабраться энергии и пройти Образпрежде, чем нанесет тебе удар. Он спустился в подземелье, прошел Образ,спроецировал себя в твою комнату и напал на тебя.

— Все бы хорошо, если бы не одна мелочь, — несогласился я. — Мы все разошлись приблизительно одновременно. Если бы на менянапали позже... Но напали на меня, как только я вошел в спальню. Не верю, чтобыкто-то успел попасть туда раньше меня, предварительно пройдя Образ. Меня ждали.Значит, если это был кто-то из наших, он попал туда как-то иначе.

— Значит, все-таки открыл замок, ухитрился.

— Может быть, — сказал я, когда мы добрались доплощадки и пошли по коридору. — Рэндом, давай передохнем на углу. Я хочуотдышаться и войти в библиотеку без твоей помощи.

— Конечно.

Мы так и сделали. Я собрался с силами, запахнул поплотнееплащ, расправил плечи, подошел к двери и постучал.

— Минутку, — проговорил голос Джерарда.

Послышались шаги, приближающиеся к двери.

— Кто здесь?

— Корвин, — ответил я. — Со мной Рэндом.

Я услышал, как Рэндом спросил у Бранда: «Рэндом тебе тоженужен?» — и Бранд тихо ответил: «Нет».

Дверь открылась.

— Только ты, Корвин, — предупредил Джерард.

Я обернулся к Рэндому.

— Потом увидимся, — сказал я ему.

Он кивнул и удалился туда, откуда мы пришли.

Я вошел в библиотеку.

— Распахни плащ, Корвин, — потребовал Джерард.

— Не надо, — проговорил Бранд.

Я заглянул через плечо Джерарда и увидел, что Бранд сидит накушетке, обложенный подушками, и улыбается, ощерив желтые зубы.

— Прости, но я не так доверчив, как Бранд, — сказалДжерард, — и не желаю, чтобы мои труды пропали даром. Докажи, что ты безоружен.

— Я же сказал — не надо, — повторил Бранд. — Не он меняранил.

Джерард резко обернулся.

— Откуда ты знаешь, что не он?

— Потому что знаю кто, естественно. Не будь ослом,Джерард. Я бы не стал звать Корвина, будь у меня причины его бояться.

— Ты был без сознания, когда я тебя сюда вынес. Ты немог знать, кто тебя ранил.

— Ты в этом уверен?

— Ну... А почему ты мне не сказал?

— А вот на это у меня есть причины, и притом веские. Атеперь я хочу остаться с Корвином наедине.

Джерард наклонил голову.

— Смотри только в горячку не впадай, — сказал он.Прошагал к двери, открыл ее, обернулся и добавил: — Я буду неподалеку. Крикни,если что. — И захлопнул за собой дверь.

Я подошел к кушетке. Бранд протянул мне руку, и я пожал ее.

— Рад, что ты вернулся, — сказал Бранд.

— Взаимно, — ответил я и опустился на стул, всемисилами стараясь не упасть. — Как самочувствие?

— В каком-то смысле ужасное. А в другом — лучше, чемкогда бы то ни было. Все на свете относительно.

— Почти все, — уточнил я.

— Все, кроме Амбера, — резюмировал Бранд.

Я вздохнул:

— Ладно, ерунда. Что с тобой случилось?

Бранд смотрел на меня в упор, изучающе — что-то высмотретьпытался. Что? Наверное, хотел угадать, что мне известно. Вернее, что неизвестно. А это обнаружить труднее, и потому скорее всего мысли Бранда прыгалии метались с того самого мгновения, как он пришел в себя. Зная Бранда какоблупленного, я понимал: то, что мне не известно, интересует его гораздобольше, чем наоборот. А сам он будет по возможности помалкивать. Ему нуженкакой-то минимум сведений, от которого он мог бы плясать. Добровольно непотратит ни ватта от своего заряда. Такой уж он, Бранд, был. Разве чтотолько...