- Иисус Христос, - пробормотал Катчер, возникая рядом вдверном проеме. Что, Бога ради, случилось?

- Я скажу тебе, что случилось, - ответила я, доставаямобильный, чтобы позвонить Джонаху. Вторая напасть за неделю.

Мертвое озеро. Красное небо.

По крайней мере, хотя бы они не наваливаются все разом.

Вот только мы столкнулись не с одной напастью. По пути кДому я встретилась с Джонахом. Озеро с рекой вновь почернели и опять с бешенойскоростью высасывали магию из города. Проблема не просто не разрешилась, самаситуация обострилась. Мне действительно стало страшно, и я не имела нималейшего представления, как будут развиваться события.

Встретившись с Джонахом у Кадогана, мы присоединились кдесяткам других вампиров, которые стояли на лужайке за домом и смотрели в небо.И не только мы. Едва ли хотя бы у одного дома между Викер Парком и Гайд Паркомна улице не толпились люди, показывая пальцами в небо или в шоке прикрывая ртырукой.

В небе сверкнула белая молния. Раскат грома заглушил звукигорода. На горизонте не было грозового фронта, но я только и слышала безмолвныеобвинения чикагцев: «До появления вампиров такого не случалось».

Но им, конечно же, не приходило в голову, что вампиры идругие сверхъестественные создания жили в Чикаго, по меньшей мере, столько же,сколько и люди, и что мы не имели никакого отношения к происходящему. Ксожалению, как это им доказать, я не знала.

Я предупредила Малика по смс, что со мной будет вампир изДома Грея. Он пожал Джонаху руку, когда мы присоединились к нему и Люку назаднем дворе.

- Лунных нимф, по чьей вине это могло случиться, вроде несуществует? - спросила я. Ну или Ветряных ведьм? Атмосферических гремлинов?

- Мне о таковых ничего неизвестно, - сказал Малик.

- Как и мне, - добавил Джонах. - Но явно нельзя отрицать,что происходит нечто более масштабное.

- Вопрос в том, что с этим делать, - сказал Люк. - Особеннос учетом наших ограниченных возможностей.

Только он договорил как небо рассекла вспышка молнии,сопровождаемая громом. Мы тут же упали на землю и как раз вовремя: вспышкаударила по флюгеру на крыше Дома. Такого громкого удара я еще не слышала.

Квартал потемнел. Свет в Доме замерцал и пропал, а затемвновь появился, но блекло оранжевый - аварийное освещение, которое я виделатолько во время учений по действиям в чрезвычайных ситуациях. В подвале Домастояла пара аварийных генераторов, чтобы обеспечить свет, работу системыбезопасности и холодильников с кровью на время отключения электроэнергии.

Тишину нарушили крики людей. Донесся гул сирен.

Малик вздохнул.

- Нам не нужно ни драмы, ни опасности.

Когда двор осветила очередная вспышка молнии, Маликнастороженно посмотрел в другой конец лужайки. Вампиры перед кем-торасступалась. Наконец, из толпы показался Фрэнк. Он с подозрением оглядел небои с нескрываемым презрением посмотрел на Малика. Как же легко прочитать егомысли: «Чертовы Чикагские вампиры, которые не способны управлять собственнымиделами».

- Что это? - властно спросил он, подойдя к нам.

Я не стала представлять его Джонаху. Фрэнка вряд лиинтересует кто-то кроме него самого, и не стоило втягивать Джонаха в нашипроблемы.

- Вампиры здесь не причем, - заверил его Малик. Нам и самимничего не известно.

- Это не повысит репутацию Домов, - сказал Фрэнк.

- Нет, - согласился Малик. - Поэтому мы и выясним причину,чтобы смягчить последствия.

В голове Фрэнка закрутились винтики. Ну, хоть крутились.Обычно на данном этапе ставленник ГС во всем обвинял нас, не зависимо от нашейроли в происходящем, и заставлял нас поклясться, что мы не покинем Дом, чтобырешать проблему.

И спорить с ним было бесполезно.

Но, как ни удивительно, Фрэнк, казалось, размышлял надпроблемой и обдумывал варианты действий. Может, он способен мыслитьсамостоятельно, а не просто обвинять Кадоган во всех бедах этого мира.

- Вы можете кое к кому обратиться, - заговорил Фрэнк.

Мы все выжидающе посмотрели на него.

- К властителям неба.

Малик тут же покачал головой.

- Нет.

- А кто такие властители неба? - прошептала я.

- Фэйри, - шепнул Джонах. Фэйри-наемники.

- К ним же не зря обращаются только в крайних случаях, -напомнил Малик. Наши отношения с ними в лучшем случае можно назватьнапряженными, и то только потому, что мы им хорошо платим.

- В любом случае, очевидно, что этот вопрос в рамках ихкомпетенции. Больше спросить не кого. Полагаю, вы выберете представителя иоправите его к ним. Сейчас же.

Честно говоря, я посчитала идею глупой. Мы уже говорили сдвумя представителями сверхъестественных народов - нимфами и сиреной. Они былинепричастны к возникшим в городе проблемам. Добьемся ли мы чего-то еще своимвизитом к нашим ненавистникам, кроме как вызовем их раздражение?

Малик как всегда повел себя дипломатично: прежде чемпосмотреть на нас, он сумел почтительно кивнуть Фрэнку.

- В мире фэйри следует вести себя осторожно. Они совсемдругой сверхъестественный народ. Никакого каламбура. У них иные намерения,другие правила поведения. Но они владеют знаниями. Он прав. Это стоящаяпоездка. Найдите королеву. Наведайтесь к ней и выясните, кто за этим стоит.

- И остановите их, - сказал Фрэнк. - Меньшее неприемлемо.

Организовав делегацию и отдав распоряжения, Малик перевелвзгляд на Люка.

- Собери всех в Доме. Снаружи небезопасно.

Кивнув друг другу, мы с Джонахом направились обратно к дому.Внутри зародилось предчувствие, но именно напутствие Малика вызвало панику.

- И да поможет нам Бог.

Аварийное освещение не обеспечивало хорошей видимости, номне хватило, чтобы подняться наверх за катаной с кинжалом.

Для меня стало неожиданностью, что Джонах последовал за мнойдо самой моей комнаты. Я этого не ожидала и уж точно его не приглашала. Нокогда я, уже поднимаясь по лестнице, поняла, что он уцепился за мной, сказатьему остаться внизу было неловко.

Он замер в дверном проеме, пока я писала Катчеру сообщение.Конечно, прямо сейчас я не особо была довольна Катчером, но мне хотелось, чтобыпомимо вампиров кто-то еще знал, что я еду на территорию фэйри. Ответ пришелпочти мгновенно: ПЕНЯЙ НА СЕБЯ.

Очаровательно.

Я сунула кинжал в сапог, а затем сняла ножны с катаной скреплений на стене. Подарок от Люка: в одну из дождливых суббот он повесил их вкомнате Линдси, и она сочла, что у меня тоже должна висеть такая потрясающаяштука. Не могу не согласиться: превосходный способ демонстрировать меч. Катанакрасива даже в ножнах: изящная и сверкающая, а внутри не менее утонченное,смертоносное, изогнутое лезвие.