— Как это нельзя? Вы хотите сказать, что ядолжна работать на вас пожизненно? Крепостное право уже давно отменили.

— Что значит «пожизненно»? Я хочу сказать то,что принимаю на работу я и увольняю с работы тоже я. Одним словом, ты будешьработать на меня до тех пор, пока мне это будет нужно. Когда наступит момент ия уже не буду нуждаться в твоих услугах, я обязательно тебе об этом скажу.Обещаю. Так что все предельно просто. А что касается крепостного права, котороеты недавно упомянула, то здесь ты перегнула палку. Крепостным крестьянамникогда не снились деньги, которые ты получаешь, вернее, скоро начнешьзарабатывать. Если бы они зарабатывали хоть сотую долю твоих денег, то были быпротив отмены крепостного права и стояли бы за него горой. Так что не сравнивайсебя с тем, что от тебя далеко и не имеет к тебе никакого отношения. Тыговорила о том, что тебе нужны деньги?

— Говорила.

— Так зарабатывай. Зарабатывай, дорогая моя.Деньги неплохие. Зарабатывай, пока я даю тебе такую возможность.

Облокотившись о газовую плиту, я встала, какподстреленная, и почувствовала, как у меня подкосились ноги. Мне показалось,что еще немного — и я просто свалюсь в обморок. Я держалась из последних сил истаралась не показывать свое состояние Черепу, по-прежнему избегая встречатьсяс ним взглядом.

— Вы не даете мне права выбора. — Я слегкаприкусила губу.

— Дорогая моя, ты сама устроилась ворганизацию, в которой у тебя нет никаких прав, а только одни обязанности. Тысама выбрала такой путь. Добровольно. Никто за уши тебя не тащил. Ты давнознаешь Руслана. Ты состояла с ним в определенных отношениях, и ты прекраснознала, где он работает и чем занимается. Зачем ты сюда полезла? Хотелазаработать денег, так зарабатывай. Короче, мне уже надоела эта тянучка и этотдолгий разговор ни о чем. Я устал ходить вокруг да около. То ли ты полная дура,то ли ты притворяешься. Ты попала, девочка. Ты просто попала. Ты будешь пахатьна меня до тех пор, пока мне это будет нужно. Но не забывай, что где естьминусы, там есть и плюсы. За свою пахоту ты будешь получать вполне приличныеденьги. Если попробуешь сбежать или кому-нибудь на меня пожаловаться, топоплатишься жизнью. Ты все поняла?

— Да. — Я почувствовала, как у меня застучалов висках.

— Молодец. Какая понятливая девочка. А теперьиди ко мне.

— Что?

Череп поманил меня к себе и принялсярасстегивать ширинку. Он делал это настолько свободно и без комплексов, словномы уже давно состоим в определенных отношениях и он снимает передо мной своиштаны каждый день.

— Что вы делаете?

— Освобождаю себя от лишних вещей. Даю тебепространство для деятельности.

— Да как вам не стыдно! Руслан только погиб. —Действия Черепа привели меня в бешенство.

— А при чем тут Руслан? Ты мне сама недавноговорила, что люди не обязательно должны спать по любви.

— Хорошо. Но у них должно быть желание.

— А кто сказал, что у меня его нет? У меня оноесть. Посмотри, как стоит. Неужели ты не видишь? Я уже сам весь дымлю. Сейчасточно дым пойдет.

— У меня нет желания!

— Появится. Ты только начни, и оно сразупоявится. Лиха беда начало.

— Да как вам не стыдно! Наденьте свои штаны!Вывалили свое хозяйство бессовестное! — прокричала я что было сил и выбежала изкухни. — Вы мне в отцы годитесь!

— А сейчас так модно. Сейчас возрастотношениям не помеха. Малолетки с дедами вовсю чирикаются, а я не дед, а мужчинав расцвете лет. — Череп похотливо улыбался. — Послушай, а правда, что ты безнижнего белья ходишь? Мне в изоляторе сказали. Я как услышал, так возбудился.Ну скажи, правда, что ты трусы не носишь? Может, посмотрим?

Я не отвечала, а все пятилась и пятиласьназад. Когда я уперлась в стену и поняла, что у меня просто нет выхода, я взялабольшую вазу и процедила сквозь зубы:

— Ты, старый пень, если ты ко мне еще хотьприблизишься, я разобью эту вазу о твою старческую и маразматическую голову.

— Кто это старый пень? — рассвирепел Череп.

— Ты!

— Я?!

— Ты! И убери свое долбаное хозяйство, а иначея на него вазу надену, черта с два потом вытащишь!

— На что ты вазу наденешь?

Череп полез в карман брюк, достал пистолет инаставил его на меня.

— Что это? — Увидеть пистолет в руках Черепа яожидала меньше всего на свете и никак не была к этому готова.

— Ствол. И он, между прочим, заряжен.

— Ствол?

— Ну да. Если ты сейчас не поставишь вазу наместо, то я сам засуну его туда, куда бы тебе меньше всего хотелось. Поверь,тебе это вряд ли понравится, тем более что он иногда стреляет.

Все, что произошло дальше, мне плохозапомнилось. Череп накинулся на меня как безумный и, не выпуская пистолета изруки, разорвал мой халат. Я вскрикнула и глазами, полными ужаса, посмотрела настоявшую на столе фотографию в рамке. На ней были двое: я и Руслан. Русланнежно обнимал меня за плечи и что-то шептал на ухо. Я вспомнила. Неожиданно длясамой себя я тогда вспомнила, что он шептал. Он говорил мне о том, что если мыс ним поженимся, то будем очень красивой парой, а свидетелем на нашей свадьбебудет его крестный отец, очень уважаемый человек по кличке Череп.

Как только Череп вышел из ванной, я кинулапорванный халат в мусорное ведро и завернулась в полотенце. Затем села натабуретку, стоящую у окна, и потянулась за сигаретой.

— Ты же вроде не куришь? — удивленно посмотрелна меня Череп.

— От такой жизни любой закурит.

— Я смотрю, у тебя глаза, полные слез.Прекрати. Как маленькая девочка. Можно подумать, тебе не понравилось. Я думаю,что нам обоим неплохо было.

От этих слов мне стало еще хуже. Я всхлипнулаи закурила сигарету.

— Да прекрати ты реветь. Ничего страшного непроизошло. Подумаешь, немного отдохнули. Я тебя обижать не буду. Будешь на меняработать, зарабатывать хорошие деньги и меня ублажать. Пацаны тебя пальцем нетронут и даже уважать будут. Я их заставлю.

— За что это они меня уважать будут? За то,что я тебя ублажаю? — усмехнулась я нервной улыбкой.

— И за это тоже.

— А еще за что?