— Как мою любовницу, — деловито пояснил Черепи обнял меня за талию.

— А разве любовниц уважают?

— Конечно. Те времена, когда к ним плохоотносились, уже давно в прошлом. Кто такая любовница? Это вторая жена. Ты мнесразу понравилась, когда я тебя еще первый раз увидел. Но тогда я с тобойзакрутить не мог. Я через своих пацанов никогда не переступлю. Случиласьтрагедия. Но теперь нам ничто не угрожает. Я тебе квартиру хорошую в центресниму. Другую, совсем не такую халупу. Буду к тебе наведываться для интимныхразговоров. Будешь на меня работать и хорошо получать. Так что все путем. Иеще…

— Что еще?

— Ты там шифруешься от кого-то. Если ты когона деньги кинула, то скажи. Конечно, кидать на деньги нехорошо и я чужие косякиредко когда исправляю, но тебе сделаю исключение. Ты же мне не чужая. Еслинужно какие проблемы решить, то ты мне тоже скажи. Я все сделаю в лучшем виде.— В отличие от меня, Череп уже оделся и выглядел вполне пристойно, будтоникогда и не бегал при мне без штанов.

— Вы не беспокойтесь. Я со своими проблемамисама разберусь.

— Ты же меня уже на «ты» называла. Зачем опятьперешла на «вы»? Мы с тобой как-никак трахаемся уже вовсю, а ты опять «выкать»начала.

— Я еще не привыкла.

— Ничего. Скоро привыкнешь, и все совсемпо-другому будет. Думаю, что мы и без пистолета с тобой прекрасно справимся. Апочему бы и нет? Ты как считаешь?

— Я с вами еще без пистолета не пробовала.

— Не с вами, а с тобой. Скажи правильно.

— Я с тобой еще без пистолета не пробовала.

— Будет время, обязательно попробуешь. Яуверен, что тебе очень даже понравится. И Сан Санычем меня тоже больше невеличай. Какой я тебе, к черту, Сан Саныч. Зови меня просто Саня.

— Саня?!

— Все верно, Саня. Пацаны все ко мнеобращаются как к Сан Санычу, а ты будешь просто как к Сане. Так что там насчеттвоих прошлых проблем? Скажи мне — и я их враз разрешу.

— Саня… — При слове «Саня» у меня даже свелоязык.

— Молодец, говори дальше, — похвалил меняЧереп. — Говори.

— Саня, со своими прошлыми проблемами яразберусь сама.

— Разбирайся. Это я так предложил. Короче, тыдолжна знать, что у тебя за спиной есть надежная защита, которая всегда с кемнадо за тебя переговорит и все уладит. Усекла?

— Усекла.

— И от помощи моей так не отмахивайся. Я ее некаждому встречному предлагаю. Мое покровительство очень дорого стоит, и оно дляизбранных. Я же прекрасно понимаю, что если человек по чужому паспорту живет,то он от кого-то прячется и чего-то боится. Раньше ты боялась, потому что утебя не было меня, а теперь тебе бояться нечего, потому что у тебя есть я. И неговори, что тебе ничего не нужно. Хотя бы скажи, что примешь мои слова ксведению.

— Я приму к сведению.

— Молодец. Умная девочка. Все на лету схватываешь.Правда, немного упрямая, но ничего, мы это быстро исправим.

Затушив сигарету, я вытерла слезы, затемполезла в кухонный шкаф, достала бутылку виски и, налив себе полную рюмку,выпила до самого дна.

— Могла бы и мне предложить, — обиженным голосомсказал Череп.

— Извини, Саня, но мне самой мало. Ненапилась.

Отодвинув от себя рюмку, я с небывалойрешительностью схватила бутылку виски и принялась пить прямо из горла, ничем незакусывая и не чувствуя горечи. Череп опешил, широко раскрыл глаза, затемопомнился, выхватил у меня бутылку и прокричал:

— Ты что, совсем ошалела?! Нажраться решила?!

— Нажраться! — не скрывала своей затеи я. —Отдай бутылку!

— Я тебе сейчас по голове дам этой самойбутылкой. Дура набитая. Тебе же сейчас на работу.

— На какую работу?

— На обыкновенную. Тебя Майкл ждет.

— Подождет.

— Не подождет. Это твоя работа, и к ней нужноотноситься серьезнее.

Видимо, выпитое виски ударило мне в голову, ия почувствовала необыкновенную смелость. Поправив намотанное на тело полотенце,я уперла руки в боки и процедила сквозь зубы:

— Послушай, Саня.

— Слушаю.

— А не ты ли, грешным делом, Руслана хлопнул?

— Что?!

— Не ты ли, грешным делом, Руслана хлопнул? —повторила я свой вопрос голосом, полным решимости. — Ты ведь сам говоришь, чтоуже давно положил на меня глаз. Через своего пацана переступить ты не можешь, икрутить роман с чужой девушкой не в твоих правилах, а вот убрать — пожалуйста.Может, ты его и убрал, чтобы между нами никто не стоял? А? Хату он сниметновую, Саней его называть! Пацаны меня уважать будут! Что-то подозрительно мневсе это. Еще как подозрительно. Не слишком ли ты мне много всего предлагаешь итак мягко стелешь?! Ну, скажи честно, Руслана ты хлопнул?

— Ты что несешь-то, дура? Да что ты стоишь?Что ты о себе возомнила, шлюха! Ты обыкновенная развратная девка, каких тысячи!

Череп что было силы заехал мне по лицу. Яотлетела к батарее и ударилась головой. Ощутив дикую боль в затылке, я набралав рот побольше воздуха и хотела громко разрыдаться, но раздирающая голову больне дала мне этого сделать. Голова страшно закружилась, потемнело в глазах, япочувствовала легкую тошноту и облизала разбитые губы.

— Мне очень больно.

— Сейчас тебе будет еще больнее.

— Хватит.

Но Черепу показалось мало. Подбежав ко мне, оннаклонился и со всей силы ударил меня по лицу.

— Если ты еще раз скажешь что-нибудь подобное,я тебя убью! Поняла?! Я убью тебя не задумываясь!!! Твоя собачья жизнь ничегоне стоит. Ни копейки, ни единого цента, а жизнь моих пацанов для меня превышевсего. Я живу по понятиям и никогда не предам близкого. Ты что о себевозомнила? Никто бы из-за тебя никого не стал убивать! Из-за шлюх пацанов неубивают. А что касается наших с тобой отношений, то я просто смотрю — местоосвободилось. Думаю, дай займу, пока никем другим не занято. Только и всего.

Увидев на моем лице кровь, Череп сморщился,налил остатки виски в стакан и, выпив ровно полстакана, протянул вторуюполовину мне.

— На, выпей, чтобы боль прошла. Сама виновата.Не будешь языком молоть что ни попадя.