Я судорожно пыталась сообразить, что ответить девочке, нотак и не нашла нужных слов. Самое интересное, что мое тело чувствовало себяпросто расчудесно, его не надо было мазать кремом. Может, теперь всегдапринимать ванну с этим средством? А что, дешево и хорошо.

– Кстати, – ехидно сообщила Кристина, – могу датьзамечательный совет.

– Какой? – растерянно спросила я.

– Если опрыскивать волосы средством из баллончика дляподкрахмаливания рубашек, то прическа продержится пару месяцев, – спокойно заявилаКрися, – ты сходи в хозяйственный, поброди между стеллажами. Можно небось многочего найти, кучу денег сэкономишь! Ну, например, освежитель для туалетаспокойно заменит духи, полироль для мебели – крем.

Главное, творческий подход и фантазия.

Я замотала голову полотенцем и отправилась в свою спальню.Ну спутала, случайно схватила не ту бутылочку, торопилась во двор, боялась,дождь закончится. С каждым случиться может, Кристя же теперь будет долго надомной потешаться.

Следующее утро началось как обычно. Сначала поход к колодцу,потом возвращение верхом на баклажке. Еще одна дыра в заборе, парочка сломанныхкустов во дворе и грузовик, с ревом пролетевший мимо нашей избы, когда я, вставна ноги, подсчитывала царапины. Выпив кофе, я с самым серьезным видом сказалаТомочке:

– Мне пора.

– Ты куда?

– В издательство, надо решить пару вопросов.

– Поздно не возвращайся, – засуетилась Томочка, – постарайсяпораньше завершить дела.

– Не волнуйся, вернусь засветло.

– Пожалуйста, не езди по ночам на электричке.

– Ладно, – пообещала я и побежала на станцию.

Для того чтобы попасть в Мирск, мне пришлось сначалаприехать в Москву, добраться до другого вокзала и опять сесть в электричку.Ехать следовало до станции с милым названием Козюлино, находилась она награнице Московской области, и поезд со всеми остановками тащился до нужного мнепункта два часа с лишним. Я сидела на жесткой скамейке и смотрела в окно. Послевчерашнего дождя, который плотным одеялом накрыл Москву и окрестности, резкопохолодало, народ, разбалованный неожиданной майской жарой, решил, несмотря напонижение температуры, не надевать куртки. Я тоже оказаласьнепредусмотрительной и теперь тряслась от холода в футболочке и джинсах. Правыйлокоть крепко прижимал сумочку, где лежала толстая пачка долларов.

Внезапно в кармане ожил мобильный.

– Вилка, – зачастил Олег, – как вы там? Наслаждаетесьвоздухом? А у нас, в Москве, ужасно! То солнце палило, а теперь холод накатил.

– В Пырловке, учитывая, что она в паре километров отстолицы, – язвительно ответила я, – все обстоит иначе. У нас стабильно плюсдвадцать два, светит солнце, цветут розы, а на огороде наливаются сокомшоколадные конфеты.

– Ты сердишься? – насторожился Олег, и тут связь оборвалась.

Я посмотрела на бесполезный мобильный. Наверное, нужнопоменять оператора.

– Следующая станция «Козюлино», – ожило радио.

Я пошла в тамбур, нежно обнимая сумочку. Никогда в жизни непутешествовала с такой огромной суммой. Очень надеюсь, что никто не заподозрит,сколько денег сейчас имею при себе.

На площади в Козюлине я попыталась найти автобус, шедший вМирск, и узнала, что маршрут отменили.

– А чего туда кататься? – ответил на мой вопрос один изводителей, рыжий парень в крупных конопушках. – Никакого смысла нет. Надо сшоссе съехать и хрен знает куда пилить. Ради кого? В Мирске три убогих бабкиживут.

– Прямо-таки три, – вздохнула я.

– Ладно, пять, – уступил шофер, – все равно незачем.

– И как же туда добираться?

– Ну… пехом, от дороги, десять километров.

– Сколько? – испугалась я, ежась от холода.

– Десять, – повторил парень, – или вон такси стоят,договаривайся, может, свезет кто.

Я пошла к припаркованным невдалеке разбитым «Жигулям». Ихводители плотной группой стояли возле первого автомобиля. Услышав, что мнетребуется попасть в Мирск, мужики загудели.

– Не…

– На один бензин сколько уйдет.

– Я заплачу вам.

– Не, далеко, мы здесь клиентов найдем, – хором ответили«извозчики».

В полном отчаянии я пошла было назад к автобусам и былаостановлена маленькой девочкой, лет семи с виду.

– Тетенька, – заговорщицки улыбаясь, прошептала она, – вам вМирск?

– Да.

– Папа свезти может, за триста рублей, туда и обратно, –прошептала девочка.

– Вот здорово!

– Ой, тише.

– Почему?

Малышка кивнула в сторону курящих шоферов.

– Кабы эти не услышали, ругать начнут.

– Какая им разница? – удивилась я. – Подходила к ним,отказались везти.

– Они цену набивают, – пояснила кроха, – сейчас вот сами завами побегут и предложат, а папа мало берет. Вы за угол ступайте, за магазин,увидите там «Мерседес», оранжевый.

– «Мерседес»?!

– А что? Хорошая машина, – спокойно ответила девочка иубежала.

Я постояла пару секунд, потом осторожно раскрыла сумочку,незаметно для окружающих вытащила пачку долларов и сунула ее себе под футболку,под мышку. Ни за что теперь не отведу руку от туловища.

Сумочку легко выхватить, а попробуйте отнимите пачку,спрятанную на теле, под майкой. Неудобно, правда, зато надежно. Кто его знает,этого странного водителя «Мерседеса», колесящего за триста рублей по области.

– Девушка, – крикнул один из водителей, – если уж оченьнадо, садись, свезу. Все-таки не зверь! Десять километров от шоссе переть!Задолбаешься! За сто баксов отволоку, в один конец.

– Спасибо, не надо, – ответила я и пошла через площадь к магазину.

За углом оказалась улица, забитая машинами, но ничего дажеотдаленно похожего на лаковый «глазастый» автомобиль не было. Я было подумала,что девочка обманула меня, но тут услышала тоненький голос:

– Тетенька! Топайте сюда!