На «Шустрика» перевели младшего техника с рейдера, которому тоже посчастливилось выжить на Заре, звали его Мал Ден, и я его натаскивал на новую должность. Со временем он должен был заменить меня полностью.

Так что пока мой график на корабле нисколько не изменился, только обходы теперь мы проводили вместе. Лететь нам предстояло ориентировочно месяца полтора, так что к середине перехода я смог полномочия техника полностью переложить на него.

Теперь я проводил в рубке полные двенадцатичасовые вахты и перешел из разряда стажеров в полноценные пилоты. Новые движки тянули, как надо, и я иногда прибавлял гари, когда мы мониторили очередную систему, поджидая рейдер из гиперпрыжка. Со мной нес вахту еще один пилот, который по совместительству являлся артиллеристом, звали его Арт Бан и отличался он крайней молчаливостью. Если Арт что-то говорил, то сугубо по делу, короткими, рублеными фразами.

Я и сам болтливостью не отличался, поэтому вахты у нас проходили в полной тишине, только иногда нарушаемой редкими диалогами или командами.

Каждые два часа мы с ним подменяли друг друга в управлении кораблём, поэтому за время вахты у меня было полно времени, чтобы развивать свои пси-способности и тренировать ускорение.

Время на обучение в медкапсуле пришлось сократить до шести часов, сейчас я учил «Кинетическое оружие» в четвертый ранг, предыдущие базы были разучены.

Так что из-за плотной загруженности я и не заметил, как пролетели эти полтора месяца, и мы приблизились к конечной точке маршрута.

22

Станция, на которую мы прибыли, значительно превосходила в своих размерах все виденные мной ранее, да и движуха в системе была намного активней, чем в покинутом секторе.

Мы запросили разрешения на стыковку, и после недолгого обмена паролями получили коридор маршрута и координаты места стоянки.

В этот раз на станцию я попал в числе первых, и выданные пять китов сумел растянуть на все пять дней увольнительной.

Часть потратил на разгон и регкартриджи, ну а остальное спустил на баб.

Мои пси-способности в улавливании эмоций окружающих сыграли со мной злую шутку, чувствуя равнодушие со стороны работниц борделя во время процесса, я начинал обламываться, и если первый порыв был остужен, то дальше продолжать эти игры уже не было желания.

Так что посещение этих заведений я теперь рассматривал как медицинскую процедуру, только чтобы стояк не отвлекал от дел.

При таком раскладе получалось больше времени уделять учебе, тем более что теперь мне базы выдавались на халяву, по мере их изучения. Сколько времени продлится подобная благотворительность, я не спрашивал, чтобы не спугнуть удачу, просто пользовался моментом.

Капитаны комплектовали экипажи, здесь выбор был намного богаче, чем на предыдущей станции. Оказывается, не мы одни свалили из старого сектора, народ тут встречал много знакомых. Прессинг со стороны военных заставил многих искать лучшей доли на новом месте, и наша смена места дислокации ни у кого не вызывала вопросов, подобных эмигрантов была масса.

Так что экипажи доукомплектовали за декаду, и последовала команда на старт.

Капитан, видимо, встречался с агентом на станции, так как нам поступил четкий приказ, в какую систему выдвигаться. Лететь предстояло суток пятнадцать, и я окунулся в привычную рутину дел. Небольшое разнообразие вносили нечастые встречи с Золом, его отделение перевели к нам на «Шустрика».

Когда прибыли на место, то по старой привычке сразу направились к астероидному поясу одной из планет, для поиска укромного места.

До нас наконец-то довели цель рейда, это была не банальная засада, а работа по наводке. Нам нужно было пощипать аварских мусорщиков.

На данный момент между империями боевых действий не велось, но осталось много не эвакуированных кораблей на полях сражений. Вот на таких клондайках, оставшихся за аварцами, и шерстили их мусорщики, скручивая уцелевшие агрегаты, а иногда и утаскивали целые корпуса.

СБшники придумали схему, как можно обгадить всю эту малину.

Ведь все это железо шло на усиление аварских наемников, которые во время боевых действий между империями рекрутировались во вспомогательные войска и наносили значительный ущерб на торговых коммуникациях. Действовали они похлеще пиратов и с гражданским населением не церемонились, война все спишет.

С пиратами подобных сделок даже во время войны государства не заключали, по законам Содружества они находились вне закона, но как и у нас на Земле, в Содружестве процветала двойная мораль, и разведки различных государств вовсю пользовались их услугами, если у них был рычаг давления. Так что не мы первые и не мы последние, кто помогает разведке.

В самой системе с подбитыми кораблями нам появляться не стоило, так как там пасся патруль имперского флота аварцев, а вот на обратной дороге подловить мусорщиков было вполне реально, тем более что разведка артранцев запустила в ту систему несколько автоматических зондов, которые передавали, кто и куда оттуда направился.

Мы по плану заняли место в ключевой системе и могли из неё прыгнуть на перехват цели при поступлении сигнала. Дополнительно нас снабдили глушилкой связи, поэтому на помощь жертва позвать не сможет.

В режиме ожидания мы пробыли четыре дня, наконец-то пришел сигнал на активные действия. Мы получили координаты прыжка и резко пошли на разгон.

Из прыжка «Шустрик» вышел первым, как и задумывалось, ведь глушилка стояла у нас на борту, и направились на перехват жертвы.

Когда мусорщик наконец-то заметил нас и стал запрашивать, кто летит на пересечение с его курсом, мы в ответ сфокусировали на нем луч глушилки и продолжили сближение. Клиент засуетился и начал пытаться маневрировать, но куда там этому грузовому корыту тягаться с нами в маневренности и скорости, мы четко резали ему углы и неотвратимо приближались к жертве.

Тут поступил сигнал, что «Гусь» вышел из гиперпрыжка и запустил малые боевые корабли.

Мы уже были в зоне эффективного огня нашим главным калибром, поэтому немедля открыли огонь для подавления щита, по двигателям не стреляли, рассчитывая угнать трофей своим ходом. Через некоторое время подключились штурмовики и истребители с «Гуся», внося свою лепту. Дело пошло веселей, и щит грузовика начал таять на глазах.

Тут мне последовал вопрос от капитана, смогу ли я перебить главную магистраль энергошины жертвы выстрелом из туннельника, щит у аварцев просел уже на 60 процентов, и было вполне реально, если подойти к нему поближе, пробить корпус болванкой насквозь, грузовик был одноклассником «Гуся», только пятого поколения, поэтому расположение коммуникаций на нем я представлял довольно хорошо. Судя по вооружению, серьезным модификациям он не подвергался, и навряд ли у него были проложены дополнительные энергоканалы от реактора.

Дав задание искину просчитать все параметры для такого пробития, я начал сближение с жертвой. Искин выдал решение задачи и оптимальную дистанцию для достижения цели. Капитан приказал Арту передать управление туннельником мне и сосредоточился на работе щитов, мы влетали в зону эффективного действия артиллерии противника.