Минут через десять Кай подбежал к грузовику и запрыгнул в будку.

Мы все это время бурно приветствовали остальных членов команды, которых там уже было пятнадцать человек.

Приняв последнего пассажира, грузовик тронулся, мы отправились навстречу свободе.

По дороге мы еще делали пять остановок, чтобы загрузить других членов экипажа, но, как и говорил Гном, не все смогли пережить этот год, подобрали мы всего девять человек.

Когда прибыли на центральную базу, то нас завели в один из ангаров, похожий на тот, в котором мы очнулись впервые на этой планете. Там уже стояли подготовленные криокамеры, в которые нам и приказали размещаться.

Крышка плавно закрылась, внутрь камеры стал поступать сонный газ, и я на счете восемь улетел в страну грёз.

21

Очнулся я уже на секретной станции СБ, в помещении медблока внутри медкапсулы, видимо, тут выводили из состояния криосна по всем правилам безопасного пробуждения.

Через минуту открылась дверь, в бокс заглянул какой-то мужик.

– Очухался, болезный, тогда быстро одевайся, комбез на полке под капсулой, я тебя провожу до твоего кубрика.

Когда я оделся, то проследовал за провожатым по широкому коридору до шахты лифта, на котором мы спустились на другой уровень, на котором и располагалась казарма, отведенная нашей команде.

Народ еще собрался не весь, присутствовала примерно половина нашего состава, который вывезли с Зары.

Меня сразу подозвал стармех и начал объяснять политику партии:

– Времени на раскачку у нас нет, так что с завтрашнего утра приступаем с тобой к модернизации кораблей, нам будут помогать местные специалисты, наша роль сводится в основном к руководству, что и куда втыкать, чтобы добиться полного сходства с нашими старыми кораблями. Так что сегодня отсыпайся, отъедайся, завтра начнется аврал.

Насчет отсыпаться это он, конечно, погорячился, и так непонятно сколько времени провалялись в криосне, а вот насчет пожрать я с ним был полностью согласен. Кормежка на зоне не отличалась разнообразием.

Пищевой синтезатор стоял тут же в казарме, видимо, чтобы сократить наши перемещения по СБшной базе, я направился к нему и тут озадачился, как я буду делать заказ. Попробовал активировать нейросеть, и она откликнулась, видимо, её все-таки у нас не удаляли, а просто отключили перед выгрузкой на планету.

Понабрав своих любимых блюд, устроил себе праздник желудка, как же я соскучился по этой синтетической пище! Набив утробу до упора, решил, что вздремнуть действительно не мешает, полный живот начал давить на веки. Покемарив пару часиков, опять атаковал пищевой синтезатор, за время сна еда успела куда-то незаметно рассосаться.

Так я и курсировал целый день между шконкой и пищевым агрегатом с небольшими паузами, во время которых прислушивался к рассказам других членов команды.

Не всем повезло попасть в дружный коллектив на Заре, какой был у нас. В одних зонах творился форменный беспредел, в других царила анархия. У одних заправляли бандюганы наподобие тех, которых мы отправили погулять в лес, заставляя работать остальных, а сами только командовали, присваивая себе основной доход. У других, наоборот, была полная демократия, народ больше спорил, чем работал, соответственно и доходы у них были по минимуму, что, понятное дело, сказывалось на качестве экипировки и оружия. В таких коллективах каждый был сам за себя, вследствие чего смертность там была повышенная.

Так что нам с Редом и Золом крупно повезло, что мы попали в нормальный коллектив и смогли дожить до этого момента.

Проверил мешок со своими личными вещами, который дожидался меня в казарме, среди нижнего белья и разной мелочевки увидел свинцовый контейнер, по состоянию пробки было понятно, что его не вскрывали, значит, защита от излучения работает, раз мои камешки пропустили, или, может, наш хлам сильно не проверяли. В любом случае я был рад, что контейнер был на месте.

К вечеру подтянулись последние члены команды, и народ начал укладываться спать.

Перед сном попробовал свои новые возможности, открывшиеся на Заре. Погрузив себя в состояние транса, начал пытаться определить местоположение людей в казарме, немного слабее, чем до этого, но у меня все равно получилось это сделать. Долбить ни по кому не стал, и так понятно, если получилось одно, то должно получиться и другое.

На следующее утро начался запланированный аврал. Нас с Гномом разделили, наши будущие корабли находились в разных ангарах и каждый руководил своим фронтом работ. Мне, понятное дело, достался эсминец, а ему грузовик.

С эсминцем сильно много работы не предполагалось, только переделка в кормовой части и замена нескольких броневых пластин, чтобы сделать из него близнеца «Шустрика». Двигатели пока вытащили и потрошили их, чтобы превратить в полный хлам, для поддержания нашей легенды.

Через трое суток с эсминцем закончили, и меня перенаправили на помощь стармеху.

Там объем работ был на порядок больше, все-таки «Гусь» был серьезно модернизирован. Хорошо, что Гном заранее дал перечень всех нестандартных комплектующих на корабль, и теперь дело упиралось только в замену стандарта на нестандарт. С двигателями вообще устроили полный дурдом, родные скинули, а на их место присобачили целую кучу всякой мелочи от фрегатов и истребителей, корма теперь смотрелась так похабно, что любой, увидав нью-«Гуся», будет задавать себе вопрос, как он вообще летел?

Чтобы заставить работать эту гирлянду в унисон, нам пришлось изрядно постараться, проводя юстировку, пока не добились более-менее приемлемого результата.

К концу восьмых суток переделку кораблей закончили, на следующий день был назначен вылет.

В назначенный срок мы загрузились на корабли и отправились в долгое путешествие, по причине еле тянущих движков. Наш путь лежал до ближайшей пиратской станции, координаты которой нам любезно предоставили СБшники.

Дело в том, что весь прошедший год военные Федерации Цера и Королевства Жур усиленно гоняли пиратов. В этот раз за них взялись всерьез, и многие пиратские станции поменяли свои системы базирования.

Станцию можно было перебросить в другую систему с помощью кластера большегрузов, достигавших в длину от километра до полутора, которые выступали в роли буксиров. В зависимости от размера станции, было и количество тягачей, которые её перетаскивали.

Узнать новые координаты можно было только у знакомых капитанов, но видимо, у СБшников были везде свои осведомители, раз они владели такой информацией, или недавно смогли перехватить пиратский корабль, который вылетел с этой станции. Меня в эти подробности никто не посвящал, все это были мои догадки, но раз капитан выглядит уверенно, значит, и мне переживать не стоит, явно там люди продумали каждую мелочь, и есть готовое объяснение, откуда нам известны координаты.

Лететь нам предстояло примерно месяц, первое время нас сопровождали фрегаты разведки, передвигавшиеся под скрытом, и корректировали наш маршрут, выбирая наиболее безопасный путь.