- Твое знаменитое чутье, - хмыкнул Эдвард. И добавил, чтобы хоть немного поднять другу настроение. - Оно тебя ещё ни разу не подводило.

- В этот раз, кажется, подводит, понимаешь, дружище, сколько я не складываю один плюс один у меня всё равно не получается два, - мрачно изрёк префект.

- А сколько же получается? - хмыкнул, скрывая улыбку, Марано.

- Да, ну тебя! - обиженно отмахнулся от него Всеволёд. - Тебе бы всё хихоньки та хаханьки!

- Шутишь?! - Марано чуть не захлебнулся столь не вовремя отпитым глотком воды. -Какие хихоньки?! Какие хаханьки?! Да я серьёзен как никогда! Поэтому давай выкладывай, что там у тебя за слагаемые, попробуем вместе их сложить!

- В слагаемых у нас, во-первых, то, что. - поднял указательный палец Всеволёд. -Элизабет попытались убить на следующий же день после твоего первого к ней визита.

- Ты намекаешь на то, что я имею прямое отношение к покушению на Лиз? - недоуменно взметнулись вверх прокурорские брови.

- Возможно прямое, а возможно и косвенное! - уклончиво ответил префект. - Но думаю, что имеешь в любом случае! И здесь два варианта: либо это одна из твоих обезумевших поклонниц, поклонников, последователей, либо кто-то из конкурентов Элизабет! При этом меня также весьма смущает факт того, что пытались сымитировать несчастный случай.

- Иными словами, - понимающе кивнула Марано, - кто-то очень не хочет, чтобы окружением Элизабет всерьез занялись, я правильно понимаю ход твоих мыслей?

- У меня тоже складывается такое мнение, - кивнул префект.

- Му-гу. - задумчиво закивал головой прокурор. - Как-то не очень тогда, во всё это вписывается голубка со свернутой шеей, не так ли?

- Она не вписывается вообще никак! - фыркнул префект.

- Кстати, о моих обезумевших поклонницах, поклонниках и последователях, это надеюсь, шутка была? Или ты что-то знаешь, чего не знаю я? - заинтересовался Марано.

- Не мешай, я думаю! - отшил его префект. - Ты сделал её генеральным подрядчиком уже после покушения на неё. - задумчиво проговорил он, разговаривая явно сам с собой.

- Не я, дядя. - поправил друга Марано.

- Не сходится! - снова стукнул кулаком по столу префект.

- Что не сходится? - подпрыгнул от неожиданности Эдвард.

- Моё знаменитое чутье говорит, что покушение на Элизабет имеет к тебе отношение, но факты говорят об обратном! - тяжело вздохнул Всеволед и провёл рукой по голове, взъерошивая свои волосы. - Иначе, почему они тебя не учли? А тебя однозначно не учли!

- Ага! Значит, я всё-таки спас этой неблагодарной жизнь?! - самодовольно усмехнулся прокурор. - Ты ведь тоже так считаешь?

- Фокус Эдвард, фокус! - осадил его друг. - Сейчас речь не о тебе! Думаю, что конкурентов Элизабет точно можно исключить. На тот момент им ещё незачем было её устранять.

- Ты прав, - задумчиво кивнул Марано. - Конкурентам устранять её ещё было не за что, но приближенному сотруднику, который знал о...

- Ты о чём? - недоуменно воззрился на него префект.

- О том, что Элизабет был нужен не только генеральный подряд.

- Ты в особо-извращенной форме сейчас издеваешься надо мной, да? Я тут практически в своей некомпетентности и бессилии тебе признаюсь, а ты информацию утаиваешь! -обиженно фыркнул префект.

- Нет, - отрицательно покачал головой Марано. - Я просто не посчитал эту информацию важной.

Так как грант на разработку охранной системы - был всего лишь финансовым обязательством, лишенным какой-либо стратегической значимости, Эдвард, действительно, до сих пор не придавал ему особого значения.

- Ну, говори уже! - префект от нетерпения ерзал на стуле, а его пальцы отбивали барабанную дробь на столе.

- Она также запросила королевский грант на разработку новой магической охранной системы, совершенно революционной по сво.

- Ох! Леший! Вот оно! - Всеволёд подпрыгнул на месте и выкинул вверх два кулака. -Вот теперь у меня задачка сходится! - потер он ладонь о ладонь. - Сходится и возвращает нас к той самой доверенной троице! Послушай, как тебе такая версия? - он сделал театральную паузу. - Кристиан выходит на одного из этих троих с предложением не только заработать, но и подставить президента компании. А это лицо, так как оно доверенное, уже знает, что в разработке у Элизабет есть революционная идея, которая, если он сможет её присвоить, сделает его в будущем очень богатым. И он или она.

- Какая она? Он! Все три её заместителя - мужчины! - тоном эксперта проинформировал друга Марано.

- Ну, хорошо, - кивнул префект. - Он решает, что это его шанс!

- Шанс выдать разработку Элизабет за свою! - кивнул Марано, соглашаясь с другом.

- И тут её оправдывают! - хлопнул по столу Всеволёд. - Какая досада!

- Поэтому он затаивается и ждет, когда Элизабет, наконец -то, сдастся и уедет к родителям, чтобы выкупить у неё права на её изобретение по бросовой цене. И я точно знаю, что она была уже на грани... - продолжил мысль друга Марано.

- Вот и этот кто-то тоже достаточно хорошо с ней знаком, чтобы быть осведомленным о её настроении, - кивнул префект. - И тут очередная досада - нарисовываешься ты! Он не знает зачем, но он и так уже слишком долго ждал.

- И пока наши с ней отношения не зашли слишком далеко, - понимающе закивал Эдвард.

- Ха! Поймался! Ты та-ки пла-ни-иииру-ешь, что ваши отношения могут зайти далеко! -растягивая слова, насмешливо заметил Всеволёд и подмигнул другу.

- Это не я планирую, это ТО, чего наш неустановленный пока злодей опасается! -высокомерно наставительно снисходительно поправил Марано.

- Ага, - скептически-иронично усмехнулся префект. Затем махнул рукой и кивнул: -Ладно! Как бы там ни было, но наш злодей понимает, что ждать он больше не может и поэтому решает избавиться от Элизабет. А знаешь, мне нравится! - цокнул Всеволед языком. - Хороший, железобетонный мотив! Одно но.

- Терастиодонтозавр! - хмыкнул прокурор.

- Угу! - мрачно подтвердил префект.

- Ну, возможно, наш герой имеет друга в очень высоких кругах, который дал ему имена всех вовлеченных в сверхсекретный королевский проект по выведению генетимагически -модифицированных животных, - сам не особо веря в собственное предположение, предположил Марано.

- Ещё одного могущественного друга, кроме Кристиана? - скептически заметил префект.

- Причём на сей раз облеченного реальной официальной властью и готового рисковать своим положением и репутацией ради нашего злодея? Мне бы таких друзей! - хмыкнул он.

- Согласен, - кивнул королевский прокурор. - Таких друзей не бывает. И, тем не менее, наш злодей каким-то образом связан и с Кристианом и с нашим высокопоставленным маранцем!