– Их почему-то двое, – прошептала я, –дауненка нет. Это же мои соседи по дому Рублевых! Я помогаю Нинке резюмеписать, а Прасковья недавно на моих глазах ела геркулес.

– Вероятно, это совпадение, – не особенноуверенно протянул Макс. – «Нина Петровна» совсем не редкое сочетание имени иотчества.

– Силаева! И Прасковья Никитична, – напомнилая.

– Случается, – не признавал мою правоту Макс.– Ну подумай, они живут сейчас в одном доме с Валентиной, бывшим прокурором напроцессе Медведева. Это уж слишком! И мальчика-инвалида с женщинами нет.

У меня возникло желание помчаться в Брехалово,чтобы тщательно расспросить Прасковью Никитичну, но потом я очнулась. Старуха вмаразме, от нее толка не добиться, а Нина отсутствует. Не следует горячиться,нужно действовать осторожно. Я взяла себя в руки.

– Сейчас привезу носовой платок, которыйнеобходимо сдать в лабораторию.

Поблагодарив Макса, я в два счета узнала всправочной номер телефона салона «Личность», немедленно позвонила туда иприкинулась клиенткой:

– Запишите меня на педикюр к Исайкиной.

– У Гали есть свободное время в семнадцать, –предложила администратор.

– Отлично, – возликовала я: как раз успеюотдать салфетку Максиму и пообщаться с Германом.

Часа на педикюр хватит, я не опоздаю навстречу к Сене, которая назначена на семь. Хотя на свидание можно явиться и сзадержкой. Интересно, что от меня нужно Арсению? Не верю я в его стихийновозникшую влюбленность. Сене не пятнадцать лет, в его возрасте мужчины далеконе Ромео.

Без всяких приключений я доставила пакет суликой по адресу, звякнула Герману и помчалась в кафе. Компьютерщик взялпротянутый мной телефон:

– А как же ты без аппарата?

Я повертела перед его носом только чтокупленной трубкой:

– Приобрела в киоске у метро. Всего-то полторытысячи рублей стоил.

Герман скривился:

– Такой даже первокласснику примитивнымпокажется, нет ни одной дополнительной функции.

– Звонит, и ладно, – отмахнулась я. – Зачеммне симбиоз фото, видео и прочей чепухи?

– А Интернет? – возмутился Герман.

– Я практически им не пользуюсь, – опрометчивосообщила я правду.

– Электричество у тебя в пещере есть, –съехидничал компьютерщик, – или ты до сих пор не в курсе, что человечествоотказалось от свечей? И где хранишь на зиму запас сена для лошади?

Я не стала отвечать на глупые замечания.

– Что удалось выжать из имеющейся у тебязаписи?

– Объект разговаривал в закрытом помещении, нишума улицы, ни других звуков не обнаружено, – отрапортовал Герман.

– Здорово, – сказала я, – радиус поискаограничивается миллионами квартир, магазинов, залов ожидания на вокзалах иаэропортах, ну, еще метро до кучи.

– Подземка исключена, места большого скоплениянарода тоже, у них свой четко выделяемый фон, – объявил Герман. – Работу я ещене закончил.

– Надеюсь, новый материал тебе поможет, –вздохнула я. – Звони в любое время дня и ночи. Там на одной записи естьстранный звук, шипение. Мне почему-то кажется, что я слышала его раньше, ноникак не могу припомнить, где.

– Еще кофе? – радушно предложил Герман, прячамой мобильный в карман.

– Поеду дальше, – отказалась я.

– Читала сегодняшнюю «Сплетницу»? – неожиданнопоинтересовался Герман.

– Нет, а что там? – полюбопытствовала я.

Он бросил на стол сложенную до размерасигаретной пачки газету:

– Наслаждайся.

Я расправила издание и увидела жирную шапку:«Снайпер стреляет по невинным людям».

– Давай закажу капучино? – второй раз проявилзаботу Герман.

Я машинально кивнула, продолжая читать статью:

«Если хотите остаться в живых, невысовывайтесь на улицу, по московским крышам бродит безумный стрелок. Вродепока его единственной жертвой является Маргарита Подольская, жена крутогобизнесмена, ее убили одним профессиональным выстрелом в голову. Сейчас многиеиз вас вздохнули с облегчением, подумав: убитая была богатой женщиной, еезаказали либо родственники, либо кредиторы покойного супруга, нам, простымлюдям, опасаться нечего. Нет, господа, пуля угрожает любому из нас. Нашему корреспондентупопал в руки сенсационный материал, сейчас он обрабатывается, факты тщательнопроверяются. Мы, в отличие от других средств печати, никогда не допускаем насвои страницы неверные сведения. Поэтому ждите пятничный выпуск, в нем рванетбомба. Оказывается, год назад в столице уже орудовал киллер с винтовкой. Преждечем мерзавца взяли, он убил нескольких человек, просто так, без всякой причины.В тот раз властям удалось скрыть правду, они не предупредили горожан о нависшейнад ними опасности. Но теперь подобный фокус не пройдет. Снайпер снова вышел наохоту. Кто из нас следующая жертва? Наплевав на обычных граждан, сотрудникимилиции тщательно заботятся о себе. Полюбуйтесь на фото. Просим прощения заплохое качество – наш репортер делал его при помощи камеры в мобильномтелефоне. Несмотря на размытость снимка, отлично видно женскую фигуру вбронежилете. Перед вами одна из дознавательниц, которая после тяжелыхгероических будней зашла в супермаркет за едой. Мы понимаем, что борцам с миромкриминала необходимо хорошо питаться, но вглядитесь! Она упакована вбронежилет! Наш корреспондент взял у Маты Харя небольшое интервью и понял:снайпер представляет реальную угрозу. Вот каковы наши милиционеры! Себя-то онизащищают при помощи свинца, а что будет с остальными, их не колышет. Непременнокупите «Сплетницу» в последний рабочий день недели. Роман Востриков».

Я с шумом выдохнула:

– Мата Харя!!! Вот мерзавец!

– Парень зарабатывает на хлеб с икрой, –поморщился Герман. – Объяснить такому, чем опасна паника в мегаполисе,невозможно.

– Гад, – шипела я, вспоминая дурацкую историюс бронежилетом, прилипшим к магнитному столу у кассы супермаркета, – подонок!Сотрудник объединения «Бета»! Небось таскает в карманах с десяток липовыхудостоверений!

– Ты его знаешь? – удивился Герман.

– Встречались, – буркнула я. – Гера,пожалуйста, почисти запись.

– Не переживай, – кивнул он.