Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он запустил руку в волосы.
– Ты знаешь, что я имею в виду, Вианна. Это не обязательно должно произойти намеренно. Просто шутка, а Нэа может серьезно пострадать.
– Но пострадать она может всегда. Каждый день. Нэа – обученный воин. Она сражается намного лучше, чем я. Дай ей еще чуть-чуть насладиться праздником. – Мне показалось, что он немного расслабился. – Разве ты не был на свидании? – аккуратно поинтересовалась я.
Нахмурив лоб, он опустил глаза на меня.
– Где я был?
– Нэа рассказала, что ты устроил Кайе ужин. – Я поежилась от смущения под его пристальным взглядом. – Хорошо прошло?
– Хорошо.
– Отлично. Не могу дождаться, когда отправлюсь в Коралис. В последний раз я слишком мало увидела. – Мой голос звучал неестественно высоко. – Надеюсь, Нэа проведет мне маленькую экскурсию.
– Это был просто ужин, Вианна, совершенно безобидный, – произнес Аарванд спокойным тоном. – Мы даже не оставались одни, с нами находились ее офицеры. Собственно, обычный рабочий ужин.
– О’кей.
– Моя сестра снова пыталась посеять раздор? – Говоря эти слова, князь ни мгновение не сводил с меня глаз. Его темная фигура буквально сливалась с лесом у него за спиной.
– Не хочешь пойти со мной к костру? – спросила я, чтобы ему не отвечать.
– И посидеть с тобой и Эшем?
– Вам было бы полезно познакомиться поближе, ты так не считаешь?
Он кивнул и дал мне знак идти вперед.
– Твои друзья – мои друзья, – пробормотал он наконец.
Мы возвращались к кострам, и от меня не укрылось, что празднующие ведьмы и колдуны отшатывались от него. Да и он в своем темном костюме выглядел более чем устрашающе. Черные волосы рассыпались по плечам, глаза сверкали.
– Мог бы смотреть чуточку дружелюбней, – тихо проговорила я. – Это твои союзники, уже забыл? Они вроде как не должны разбегаться от тебя с воплями, да?
Уголки его губ дрогнули.
– Ты никогда особенно меня не боялась.
– Я тебе просто этого не показывала.
Он положил мне руку на спину.
– Ты меня не боялась, – сказал он с уверенностью, которая звучала почти как желание.
Мы добрались до костра, возле которого до сих пор увлеченно болтали Эш и Тарон.
Когда последний заметил своего князя, лицо у него слегка побледнело.
– С Нэа и Тирзой все хорошо, – тем не менее твердым голосом произнес Тарон и указал на обеих девчонок, которые уже сидели с несколькими одаренными у другого костра. Кувшин с явно недетским напитком ходил по кругу. – Я за ними присматривал.
– Я вижу. – Аарванд поглядел сначала на своего юного подопечного, затем на Эша. – Поговорим об этом позже.
– Садись уже, – скомандовала ему я. – Поешь чего-нибудь и расслабься.
К моему удивлению, он без возражений так и сделал, а потом задумчиво посмотрел на огонь. Я передала ему стаканчик с подогретым пряным вином.
– Почему ты не рассказала мне о действии противоядия? – задал он вопрос через какое-то время. – Я думал… я надеялся, ты начнешь мне доверять.
– С тобой это никак не связано. Я пообещала Маэль ничего не говорить, пока она не разрешит. Это был ее секрет, и она хотела сама принять решение, когда будет готова. Конах погиб, и она винит в этом себя.
Аарванд кивнул:
– Он был хорошим человеком.
– Да. Не знаю, какая судьба хуже: его или Юри. Он годами прозябает в демонической форме в темнице у Регулюса.
– Мы отомстим за всех, кто несправедливо пострадал от рук верховного короля.
– Месть не должна быть нашей единственной движущей силой, – осторожно произнесла я.
Аарванд повернул голову в мою сторону и сверкнул своими почти золотыми глазами.
– Это не единственное, что мной движет, если ты вдруг так считаешь.
– Ты уверен?
Аарванд сделал глоток вина, не торопясь с ответом.
– Я долго был в ярости на Регулюса. Это правда. После смерти родителей я оказался недостаточно подготовлен к стоящей передо мной задаче. Ни к тому, чтобы унаследовать титул князя и управлять своей страной, ни к тому, чтобы прятать свою магию. Я понимаю, отец всегда думал, что у него еще есть время. Он позволил мне пробыть в Тинтагеле с друзьями намного дольше, чем был там сам. В ночь его смерти я тоже там находился. Мы сбежали из крепости и завалились в таверну. Пока мои родители боролись за жизнь, я развлекался с вином и парочкой сирен из деревни. – Он смущенно кашлянул. – Только через несколько часов советник отца смог найти меня и рассказать, что произошло.
– Ты был молод и делал именно то, чего желал для тебя отец.
– Наверное. Мама всегда намекала, каким буйным он сам был в юности. – Аарванд грустно улыбнулся.
Я толкнула его плечом:
– Вот видишь. Яблоко от яблоньки недалеко падает. – Мой взгляд упал на парочку ведьм, которые сидели перед одной из палаток и не сводили глаз с князя. – Не только в твоем мире есть сирены. Будь внимательнее.
Он даже не поднял головы.
– С тех пор я больше не позволял себе вольностей.
– Печально. Готова поспорить, твой папа был бы немного разочарован.
Аарванд весело и в то же время неверяще рассмеялся, а я обрадовалась, что сумела его немного приободрить.
– Я покажу тебе Коралис. – Он повернул голову так, что его губы коснулись моего уха. – Не дам сделать это никому другому. Даже своей сестре.
– А у нас будет на это время? – Мое участившееся сердцебиение наверняка сообщило ему, на какой ответ я надеялась.
– Раньше мы полагали, что сразу отправимся в Анапур с войсками Конгрегации и вызовем Регулюса на бой. Теперь же нам нужно сначала раздать противоядие. Любой другой вариант в нынешних обстоятельствах был бы неразумным. Поэтому да, у нас будет на это время.
– Главная проблема – напоить людей Регулюса лекарством, дальше, по словам Маэль, оно действует довольно быстро, – попыталась я вернуться на безопасную территорию.
– Об этом я уже думал.
– И нашел какое-то решение? – Я потянулась за его стаканчиком, и наши пальцы на миг соприкоснулись, когда он передал его мне. Теплое вино прогоняло холод из тела.
А когда я возвращала ему стакан, Аарванд обнял меня одной рукой и притянул к себе.
– Ты замерзла, – сказал он, не ответив на вопрос.
Я прижалась к нему.
– Мы просто обязаны это сделать. – Мой взгляд бродил по непринужденно празднующим мужчинам и женщинам. Кто из них выживет после этой войны? Мучил ли их страх или они его подавляли?
– Мы просто сделаем все, что будет необходимо. – Теперь его губы дотрагивались до моего виска. – Больше нет пути назад, Вианна. Ни для кого из нас.