— Как мы теперь будем выбираться отсюда? — вздохнув, спросила я, подняв взгляд на Дэя, при этом обхватив себя руками, пытаясь унять в теле дрожь от особо сильного порыва ветра.

— Очень просто, — улыбнулся тот, — когда Лео сказал, где вас искать, услышав твой зов, я неосознанно пробил портальный коридор, всем сердцем желая оказаться рядом с вами, и артефактные браслеты, что по счастливой случайности всё ещё были на моих запястьях, откликнулись. Знаешь, страх за тех, кто тебе дорог, оказывается, очень стимулирует, пробуждая внутренний потенциал и открывая спящие таланты. Так что мы теперь можем спокойно вернуться домой, и, при желании, в любое время, наведаться сюда снова.

— Думаю, это желание появится не скоро, — усмехнулась я, с дрожью вспоминая всё, что случилось в этом месте, — сейчас, единственное, что я хочу, это поскорее вернуться в твой дом.

— В наш дом, — присев рядом на корточки, осторожно удерживая спящего ребёнка, уточнил мужчина, подмигнув, — ты же теперь, вроде как моя жена, так что всё моё — твоё.

— Очень смешно, — отмахнулась я, — но мне пока не до шуток, если честно, тем более сейчас нет необходимости играть на публику, так что прекращай говорить глупости.

— Да, ты права, отложим этот разговор на некоторое время, — кивнул Дэй, поднимаясь, при этом на его лице не отразилось и тени улыбки, что наталкивало на некоторые подозрения: уж слишком загадочным он выглядел, что было явно неспроста. Обернувшись, Ардэйн обратился к демону, — Тхар, подержи малышку, я займусь делом, а то гроза приближается, не хочется, чтоб девочки намокли.

— Без проблем, — откликнулся тот, бережно принимая из рук в руки девчушку, — кстати, на неё надо бы поставить защиту от ментального воздействия, чтоб подобного больше не случалось.

— Да, ты прав, — согласился Дэй, вскидывая руки и собираясь творить заклинание, — дома этим и займёмся, а пока…

Резкий взмах руки, перекрещенные пальцы, вспыхнувшие руны, замерцавшие ярким светом, и в середине двора, на том же самом месте, где и в прошлый раз, замерцал портальный переход.

— Ваше желание исполнено, моя леди, — промолвил маг, протянув мне руку, — нужно сделать всего лишь пару шагов, и ты будешь снова дома.

Приняв руку, я поднялась, опираясь на сильное мужское плечо, честно собираясь сделать эти самые пару шагов, но осуществить задуманное мне не позволили. Ардэйн подхватил меня на руки, не слушая ни возражений, ни возмущений с моей стороны, и зашагал к порталу, кивнув друзьям, чтоб следовали за нами.

Мерцающая дымка окутала нас пару секунд спустя, чудесным образом перемещая из одной точки пространства в другую, причём самым коротким путём. Всё-таки магия, действительно, способна творить чудеса! И как приятно ощущать себя хоть немного причастной к этому процессу.

По ту сторону портального перехода нас встретила взволнованная Кики и мы с Аришей тут же попали под её опеку. Стоило Дэю и Тхару доставить нас в комнату, как она выпроводила их, особо не церемонясь, ссылаясь на всё что угодно, лишь бы те ушли — мою эмоциональную нестабильность после пережитого стресса, необходимость побыть малышке в тишине, подальше от шумной компании неугомонных мужчин, и прочее в том же духе.

Поначалу Дэй ещё сопротивлялся напору Кики, собираясь побыть некоторое время с нами, чтоб удостовериться, что всё в порядке, но его сопротивление было сломлено на раз, поэтому, как он не старался, но пришлось сдаться. Кстати, та же участь постигла и Тхара, когда тот задержался, чтоб укрыть Аришу одеялом. Кики, не стесняясь в выражениях, отправила демона на все четыре стороны, лишь бы подальше от её «бедных девочек», как она нас назвала, утверждая, что будет больше толку, если мужчины займутся защитой дома, чтоб подобных неприятностей больше не повторялось, а нас оставят в покое.

Признаюсь, я была за это ей благодарна. Странные взгляды Дэя, которые он бросал в мою сторону, немного нервировали, а сейчас мне действительно хотелось просто отдохнуть, прилечь рядом со спящей Аришей, закрыть глаза и ни о чём не думать, тем более о том, какие мысли крутятся в его голове.

Выйдя из ванной комнаты, я увидела, что Ариша проснулась, а значит, моим мечтам о спокойном отдыхе ещё не скоро суждено было сбыться, но я нисколько не расстроилась, глядя на счастливое детское личико, которое буквально засветилось обожанием, при моём появлении.

Последующие минут сорок мы просто сидели в обнимку на кровати, разговаривая о разных пустяках. Я честно старалась держать глаза открытыми и внятно отвечать на вопросы, но с каждой пройденной минутой осуществить это нелёгкое на тот момент дело становилось всё труднее и труднее.

Закончилось тем, что я просто отключилась на полуслове, повеселив тем самым Аришку, а когда пару секунд спустя снова распахнула глаза, меня просто поставили перед фактом, что пора спать и никакие возражения не принимаются. Причём обе — и малышка, и кикимора, которая всё это время сидела тихонечко в кресле, честно оберегая нас от излишнего внимания со стороны хозяина дома, были в этом вопросе единодушны. Спорить с ними я не стала, и уже через минуту сладко спала, кажется, даже не дождавшись, когда они выйдут из комнаты. Да и как можно было спорить, когда мысли разбегались, а язык заплетался от усталости? Правильно! Никак.

Не знаю, сколько я проспала, но пробуждение было довольно резким, будто к руке прикоснулись чем-то холодным, отчего по телу побежали неприятные мурашки. Сев в постели, осмотрелась по сторонам. Яркая круглая луна, заглядывая в окно, освещала даже дальние углы комнаты, поэтому я без труда различала и резной шкаф, и комод, и стол с вычурными ножками, и придвинутый к нему стул, и… кресло, в котором довольно отчётливо вырисовывался призрачный силуэт.

Верещала я громко, несмотря на то, что вполне осознавала, чей именно призрак вижу перед собой, но мои бедные, потрёпанные за эти дни нервы расшатались настолько, что спокойно отреагировать на появление Вяземского я не смогла.

Призрак качнулся в мою сторону, но, в тот же миг, дверь со стуком распахнулась, и в комнату стремительным вихрем ворвался Дэй, сжимая в руке пылающий меч. Мимолётный тревожный взгляд в мою сторону, чтоб оценить ситуацию, и вот уже магический клинок, направленный в сторону Вяземского, вычерчивает в воздухе какие-то символы.

— Я пришёл с миром, — тихий шёпот, словно шелест опавшей листвы, пронёсся по комнате. — Хотел убедиться, что с вами всё в порядке.

— Убедился? — рыкнул Дэй, и мерцающие символы застыли в воздухе, не проявляясь окончательно, но и не исчезая. — А теперь уходи. Духам нет места в мире людей.

— Мне нет хода и за грань, — качнул головой призрак, и в его голосе появились нотки горечи и отчаяния, — Лилит лишила меня этой возможности, когда воспользовалась тёмным заклятием призыва. Единственное, что меня ещё удерживает на этом свете — это дочь, иначе эфирное тело давно бы уже распалось.

— Может, тогда расскажете, что произошло? — закутавшись в одеяло, я встала с постели. — Почему Ариша начала во сне перемещаться? Как избежать повторения случившегося? Вы же наверняка это знаете. И, в конце концов, почему вы изначально не посвятили меня во все тонкости, если собирались сделать опекуном своей дочери?