— Но, заключённый между нами союз на самом деле ничего же не будет значит? — решила уточнить.

— Нет, конечно, — как-то уж чересчур поспешно ответил Дэй, — всего лишь фиктивный брак, не более того.

Сказанные в спешке слова зародили сомнения, но вслух я высказывать их не стала, подумав, что лучше спрошу потом у самого служителя храма. Он то вряд ли будет что-то от меня скрывать, тем более в священном месте. По крайней мере, хотелось в это верить.

Огромное каменное строение храма, которое я запросто приняла бы за очередной дворец местной знати, если бы не знала наверняка, встретило нас благостной тишиной. Большие резные двери оказались распахнуты настежь, будто приглашая пройти внутрь и очиститься от бренной суеты внешнего мира, но желающих в этот час, кроме нас, поблизости не наблюдалось.

Оставив крылатого зверя на мраморных ступенях, Дэй подхватил Аришу на руки и уверенно ступил под гулкие своды. Мне ничего не оставалось, как последовать за ними.

Первое, что привлекло внимание в большом зале, где мы оказались — это множество канделябров, стоявших в небольших нишах. Свечи, закреплённые в них и источающие ароматы благовоний, не столько освещали пространство, сколько выставляли напоказ богатство местных служителей, поскольку витые лозы, украшавшие каркас подсвечников, поблёскивали золотом, и, что-то мне подсказывало, самым настоящим. Но, видимо у местных воришек священнослужители были в почёте, если те не боялись выставлять своё ценное имущество напоказ, хотя, возможно, и местная охранная система действовала безотказно, к чему я лично склонялась больше. Так или иначе, но пока мы шли по залу, взгляд, то и дело, цеплялся за множество ценных предметов, место которым в закрытой секции музея, а не в общедоступном зале.

Задержавшись возле одной из величественных статуй, с подозрительно знакомыми чертами лица, чем-то напомнившими мне старушку, представившуюся богиней Судьбы, я протянула руку, собираясь коснуться золотистой поверхности.

— Я бы на твоём месте не стал этого делать, — остановил меня резкий окрик Дэя, — если не хочешь получить магический заряд, парализующий тело.

— Значит, всё-таки охранная система, — пробормотала я, одёрнув руку.

— Причём, лично мною поставленная, — подтвердил мою догадку он.

В этот момент из-за поворота послышались торопливые шаги, и спустя пару секунд я увидела невысокого сухонького старичка в тёмном длинном одеянии, подпоясанном витым шнуром, на морщинистом лице которого при виде нас отразилось удивление, но служитель быстро взял себя в руки, растянув губы в доброжелательной улыбке.

— Ардэйн, мальчик мой, как я рад тебя видеть! — поприветствовал он. — Какими судьбами в нашу скромную обитель?

— И я безмерно рад вас видеть, Ваше Преосвященство! — склонив голову, ответил Дэй. — Дело в том, что у нас возникла весьма деликатная ситуация, и помочь можете только Вы.

— Что ж, тогда, пожалуй, проследуем в мой кабинет: там будет удобнее вести личную беседу, подальше от посторонних ушей, — не растерялся тот, — прошу за мной.

Разговор между служителем и Дэйном вёлся за закрытыми дверями, нам же с Аришей было предложено подождать в просторной приёмной, в компании травяного чая и сладостей, что мы и сделали, расположившись в глубоких креслах. Из кабинета не раздавалось ни малейшего звука, из чего следовало, что и здесь была задействована охранная магия. Похоже, этот кабинет слышал немало тайн, иначе, в такой основательной защите не было бы смысла совершенно.

Болтая с Аришей о пустяках, я то и дело поглядывала на каменную кладку напротив кресел. На первый взгляд ничем не примечательная стена почему-то притягивала взгляд. Ни резной стол помощника священнослужителя, который сейчас пустовал, ни стеллажи, заполненные старинными книгами, ни уменьшенные статуи богов, оригиналы которых стояли в главном зале храма, а именно обычная пустая стена.

Увлёкшись вкусняшками, Ариша замолчала, давая мне возможность сосредоточиться на своих ощущениях, тогда-то я и увидела их…

Окружающие меня предметы будто подёрнулись дымкой, теряя чёткие контуры, и возникшее перед внутренним взором видение, проявилось поверх них. Реальность отступила на второй план, показывая картины далёкого прошлого. Почему пришло в голову, что вижу именно его? Я опять-таки не знала. Впрочем, ничего удивительного, ведь пока, это было моё обычное состояние, когда дело касалось проявления дара. Но, была уверена, что так и есть на самом деле.

Я видела, как маленький невысокий старичок, чем-то похожий на его приемника, что разговаривал на данный момент с Дэйном в кабинете, остановился у стены, что ни с того, ни с сего привлекла моё внимание, и обернулся, будто ожидая кого-то, при этом загадочно улыбаясь. Поддавшись порыву, я встала и подошла к нему, не замечая ничего вокруг, в том числе и того факта, что дверь кабинета распахнулась и на пороге появился недовольный Дэй вместе с хмурым служителем.

Меж тем видение шло своим чередом, и рядом со стариком проявилась молодая счастливая пара. На лицах юноши и девушки светился восторг, смешанный с волнением, усилившимся в тот момент, когда старец, отвернувшись к стене, нажал на несколько выступающих камней, в определённом порядке, и стена, казавшаяся монолитной, дрогнула, отъехав в сторону, открывая при этом огромный светлый зал, наполненный яркими лучами.

Видение померкло, оставив в душе чувство тоски и неудовлетворённости, будто я не увидела самого главного, того, что могло многое объяснить, того, что могло изменить мою жизнь, добавив в неё ярких красок. Недолго думая, я повторила действия старца, и стена, дрогнув, отъехала в сторону, открывая тот самый зал, наполненный светом.

За спиной раздалось удивлённое восклицание, подействовавшее на меня не хуже ушата ледяной воды, опрокинутой на голову, но, несмотря на это, раскаяния в душе не возникло. Мне казалось, что я поступила правильно, в чём тут же удостоверилась, стоило только обернуться и увидеть довольное лицо Дэя.

— Что ж, уверен, это событие вполне может сойти за глас богов, — усмехнулся он, глядя на растерянного священнослужителя. — Не так ли, многоуважаемый? Ведь если я не ошибаюсь, о существовании этого тайного помещения вы даже не подозревали. Удивительно, правда?

— Боги, и правда, к вам благоволят. Простите мне моё неверие, лорд Арлантар, — покачал головой старик, перейдя на более официальное обращение, — рассказанное вами было слишком уж невероятным, чтобы в это поверить, но сейчас… Я готов выполнить вашу просьбу.

Дэй торжествовал. Это было видно по его глазам, в которых горел азарт. Вот только не раскаяние священника было тому причиной, а нечто совершенно иное.

— Знаешь, дорогая, у меня тут возникло одно невероятное предположение, по поводу твоей находки, так что, идём, хочу кое-что проверить, — приблизившись, мужчина решительно потянул меня в сторону распахнутого входа, — если это и есть то самое место, о котором не так давно я прочёл в старинном фолианте, то…