— О, вот так новость! — Васнецов немного оживился. До этого он напоминал грозовую тучу.

— Знаешь, я впервые увидел Богдана в таком состоянии, — засмеялся Денис. — У чувака реально глаза были квадратные от ужаса — а-а-а, у жены схватки, мы едем в роддом, что будет, что будет!

— Посмотрю я на тебя, когда твоя Лиза рожать начнёт, — хмыкнул Васнецов.

— А нам ещё не скоро, в апреле, не раньше. Но… Да, я переживаю, — искренне признался Денис. — Ты, Лёха, давай не рыпайся. Полежи ещё недельку тут, полечись. Тебе надо.

— Поддерживаю, — кивнул адвокат. — Я бы даже рекомендовал задержаться здесь на месяц.

— Палата, конечно, так себе… — Денис огляделся и поморщился. — Сколько раз в день делают уборку? Вон, пыль под кроватью. Хотя врач мне понравилась, очень компетентная дама. Но… Стас, может, лучше перевезём парня в частную клинику?

— Нет, не лучше. Предпочтительнее, чтобы Алексей оставался в муниципальной больнице. Мне кажется, условия вполне приличные.

— В общем, Лёшка, не дёргайся, — подвёл итог Денис.

— Смеёшься? Я уже третий день здесь валяюсь. Мне домой надо, к жене, детям. Сыну обещал, что вернусь побыстрее, он ждёт.

— Куда ты с такой рожей, Васнецов? Своих напугаешь.

— Вот этого я и боюсь.

— А что скажешь Веронике?

— То, что сауну разгромил, точно не скажу, — мрачно выдавил Алексей.

Он вообще не знал, как ему теперь разговаривать с Никой, как взглянуть ей в глаза…

У Дениса зазвонил мобильник.

— Ну, всё, — облегчённо выдохнул он, закончив короткий разговор по телефону. — Кристина родила пацана.

— Отличная новость, — улыбнулся адвокат. — Надо будет поздравить Богдана.

Он посмотрел на часы.

— Так, ну что, парни, я уже должен ехать.

— И мне пора. — Денис поднялся со стула. — Надо возвращаться к себе, дела зовут.

— Я возвращаюсь с тобой, — тут же заявил Васнецов.

— Да куда тебе, Лёха! Лежи, инвалид.

— Нет.

Алексей отлепил пластырь со сгиба локтя, выдернул из вены иглу капельницы, откинул одеяло и поднялся с кровати.

— Бл**ь… Ну и потрепал же тебя этот проходимец! — покачал головой Денис, рассматривая повреждения. Один бок у друга выглядел так, будто по нему прошлись отбойным молотком, везде виднелись ссадины и багровые кровоподтёки.

— Это я попытался надеть на себя чайный столик. Он крепкий, зараза, оказался, — криво усмехнулся Васнецов.

— Удивительно, что рёбра только треснули, а не покрошились, и печень в кашу не превратилась.

— Я везунчик. Да и опыт есть. Сколько раз клюшкой получал на льду.

— Лёш, ну, правда… Остался бы в больнице!

— Я еду, — упрямо повторил Васнецов. — Хватит мне тут валяться.

— Его не переубедишь. — Денис хмуро взглянул на адвоката.

Стас пожал плечами, мол, ладно, ничего не поделаешь.

— Упёртый ты, Лёшка! — возмутился друг.

— Ну, какой есть.

— Пойду, договорюсь с врачом, — сказал Стас. — А вы собирайтесь.

Васнецов уже одевался. Так как побоище в сауне произошло, когда противники успели раздеться и обмотаться простынями, сейчас одежда была в полном порядке. А вот те простыни они залили кровью.

Стремясь поскорее вернуться домой, Алексей хорохорился перед другом и адвокатом, однако он до сих пор ужасно себя чувствовал. Мутило, голова гудела, ссадины горели огнём, кости выламывало.

За эти дни даже не смог позвонить сыну, хотя мечтал услышать голосок Егорки. Но язык заплетался, Алексей боялся напугать малыша. Вчера с трудом написал сообщение — картинка на экране плыла, он едва различал буквы. Обращаться за помощью к медсестре или Денису не стал, они бы сразу подняли панику, и тогда он застрял бы в больнице ещё надолго.

А ему надо к своим — к жене и сыну. Он кожей чувствовал, как утекает время, проведённое вдали от них. Они, наверное, волнуются и недоумевают, почему он исчез…

— Хорошо, — вздохнул Денис. — Сюда я приехал с водителем. Скажу ему, чтобы забрал твою тачку, а ты поедешь со мной. Видок у тебя нездоровый, скажем так. Буду за тобой присматривать, чтобы ты коньки не отбросил по дороге.

— Не отброшу.

— Спасибо, что позвонил, я уж и не надеялась! — произнесла в трубку Ника, стараясь говорить как можно более язвительно. — Куда ты пропал, Васнецов? У тебя совесть есть?

— Добрый вечер, Вероника, — странным голосом ответил бывший муж.

— Егорка так переживает, что ты не возвращаешься! Мог хотя бы ему позвонить, если со мной тебе разговаривать противно.

— Ника… Прости, так получилось. Я виноват. Угодил в больницу — там, в Краснодаре.

— Ой… — сразу испугалась Ника. — Что с тобой стряслось?

— Да так… Неприятная ситуация.

— В аварию попал? — предположила Ника. — Упал? Подрался?

— Как-то так, да, — туманно ответил Васнецов. — Короче, три дня провёл в больнице, только что приехал в город. Меня друг привёз на своей машине. Сейчас уже поздно, вы с мамой, наверное, спать ложитесь. Не буду вас беспокоить. А на завтра какие планы?

— Ты хочешь забрать Егорку? Давай. Он будет счастлив.

— Ужасно по нему соскучился.

— А по Дашеньке? — тут же ревниво спросила Ника.

Её почему-то обижало, что к дочке Васнецов относится более прохладно, чем к сыну. Она ни на минуту не забывала, что несчастная малышка лишилась матери. Эта мысль заставляла сердце Ники болезненно сжиматься, ей было невыносимо жаль кроху.

— И по Дашеньке тоже соскучился, — с непривычной для него мягкостью согласился бывший супруг.

Ника озадаченно замолчала. Что случилось с Алексеем? Почему он такой покладистый? Не рычит, не огрызается.

— Тогда завтра в десять подъеду, хорошо? — уточнил Васнецов. — Ты скинь сейчас список, что вам привезти, а я по дороге заскочу в магазин. И ещё… У меня тут физиономия слегка разбита… Боюсь, что Егорка испугается.

— Разбито лицо?! — переполошилась Ника. — Васнецов, скажи честно, что с тобой случилось? Почему из тебя всё нужно клещами вытягивать? Ты подрался?

— Да.

— Так бы сразу и сказал! А из-за чего? Наверное, по пьянке?

— Вот ещё! — наконец-то проняло Васнецова, он явно возмутился. — Вовсе нет, я был трезвым. Просто нужно было наказать одного гада. Но и он мне вломил.

— Вероятно, хорошо вломил, если ты три дня провёл в больнице! — саркастически заметила Ника. — Что, Васнецов, утратил сноровку? Не можешь нормально противнику по роже надавать?