племена в Восточной и Юго-Восточной Европе, расселившиеся там в V-Vl веках. В Новгороде и, землях к нему прилежащих, популярность громовержца среди простого народа была ниже, но его культ был официально закреплен и из письменных документов мы знаем, что идол Перуна был поставлен в городе и было возведено ему капище. Предположительно, кумир Перуна был поставлен в урочище Перынь, рядом с Новгородом, где и находился целый сакральный комплекс, посвященный громовержцу. Вместе с тем, из древнерусских документов нам известно, что это событие произошло только в 980 году в ходе языческой реформы Князя Владимира, когда он повелел своему дяде Добрыне поставить идол Перуна в Новгороде : «В год 6488 (980) .... Владимир посадил Добрыню, своего дядю в Новгороде. И, придя в Новгород, Добрыня поставил кумир над рекою Волховом, и приносили ему жертвы Новгородцы как богу». До этого момента, специального места поклонения Перуну в Новгороде не было. А на месте капища Перынь, находился ритуальный комплекс состоящий из трёх святилищ, посвященных, по мнению Б. А. Рыбакова, трем славянским божествам : Ящеру – хозяину вод, рыбы и водных путей, Ладе и Леле – богиням плодородия. Интересная, но неподтвержденная гипотеза. Факт достаточно позднего выдвижения Перуна на первый план в Новгороде, при этом, налицо. Есть сведения, что дядя Владимира, Добрыня, огнем и мечом навязывал новгородцам веру в главенство Перуна в пантеоне богов. На месте старого капища, было воздвигнуто святилище, посвященное громовержцу и названное в его честь. Существование данного капища было подтверждено археологическими раскопками. Святилище было устроено в виде круглой площадки, в центре которой возвышался идол Перуна, а по периметру горело восемь костров. Память об этом сохранилась в народной среде вплоть до семнадцатого века. Адам Алеарий, посетивший Россию в 1654 году, пишет : «Новгородцы когда были еще язычниками, имели идола, называвшегося Перуном, то есть богом огня, ибо русские огонь называют «перун». И на том месте где стоял этот их идол, построен монастырь, названный Перунским монастырём. Божество это имело вид человека с кремнем в руке, похожим на громовую стрелу или луч. В знак поклонения этому божеству содержали неугасимый ни днём ни ночью огонь, раскладываемый из дубового леса. И если служитель допускал огонь потухнуть, то наказывался смертью».

В Киеве, капище Перуна функционировало уже долгое время до языческой реформы 980 года. В летописном своде имя громовержца возглавляет пантеон богов князя Владимира и этот факт говорит о главенстве Перуна среди других славянских богов на момент крещения Руси. Еще в четвертом веке Прокопий Кесарийский писал о славянах и антах, что «они считают что один только бог, творец молний, является владыкой над всем и ему приносят в жертву быков, и совершают другие обряды». Не известно правда имелось ли в виду поклонение именно Перуну, но предположить это по косвенным признакам вполне возможно. Более поздними, по времени создания, источниками полезными для наших изысканий, становятся русские летописи. Первые упоминания языческих богов в летописях мы находим в договорах русских князей с ромеями (византийскими греками). Речь идёт о двух богах Перуне и Волосе. Под 945 годом помещен договор князя Игоря, сына Рюрика, где нарушившим клятву с обоих сторон грозит проклятие «от бога и от Перуна». После того как послы киевского князя приводили к клятве византийского царя, приехали к Игорю греческие послы привести к клятве его и его мужей. В присутствии ромейских послов Игорь «приде на холм, где стояше Перунъ, и покладоша оружье своё и щиты и золото, и ходи Игорь роте и люди его, елико поганых (язычников) Руси…». Вместе с тем, мы знаем что на момент подписания этого договора многие из людей Игоря уже были крещены по греческому уставу и клятву они приносили в церкви – «а хрестеяную Русь водиша роте в церкви святаго Ильи, яже есть над Ручаем …». Заметно что уже к этому моменту христианство было достаточно популярно и святой Илья начал постепенно перенимать функции Перуна. Этот процесс замещения языческого бога христианским святым шел постепенно и завершился лишь к XII веку. После принятия христианства, святой Илья в сознании русского человека стал повелителем грома и молний, и многие праздники посвященные Перуну стали ассоциироваться с христианским святым, в то же время, их религиозное наполнение оставалось по своей сути языческим ещё долгое время после принятия новой веры.

Под 971 годом помещен договор князя Святослава и его воеводы Свенельда с византийским императором Иоаном Цимисхием, заключенный в Доростоле. От своего имени «да со мною больре и Русь вся». Святослав клянётся, а нарушивших клятву да постигнет кара «от бога въ его же веруемъ в Перуна и въ Волоса, скотья бога, да будемъ золоти, яко золото, и своимъ орружьемъ да исечени будемъ». Из этих сообщений мы узнаем, что культ Перуна на Руси был главенствующим уже к началу X века и имел официальный статус. Теперь хотелось бы немного подробнее остановиться на языческой реформе князя Владимира 980 года. Именно, в ходе этой реформы был создан официальный, можно сказать государственный пантеон богов древней Руси. В «Повести временных лет» под 980 годом говорится : «И нача княжити Володимеръ въ Кыеве единъ, и постави кумиры на хълме, въне двора теремьнага : Перуна древняна, а главу его сьребряну, а усъ злать, и Хърса и Дажьбога и Стрибога и Сьмарьгла и Мокошь. И жьряху им наричующе я богы… на томь хълме ныне цьркы святаго Василия есть якоже последи съкажемъ. Мы же на предьнее възратимсся". Мы видим что идол Перуна занимал в пантеоне князя Владимира центральное место, являясь главным среди других богов, чьи идолы были поставлены вокруг и, судя по всему, имели меньший размер. Среди ученых бытуют различные мнения по поводу возможных причин такой реформы, но нам в данный момент важно, что идол Перуна присутствовал во Владимировом пантеоне и кроме того, был в нем основной фигурой. Следовательно, громовержец, после 980 года, стал официальным главой русского Олимпа, покровителем князя и княжеской дружины, а язычество древних славян вышло на новый, более высокий уровень своего развития, став государственной религией Киевской Руси. Многие ученые считают что такая легитимация верховной власти Перуна была первым шагом к монотеизму, основанному на древнеславянском язычестве, но крещение Руси в 988 году положило конец всем усилиям производившимся в этом направлении. Хотя перспективы сохранения язычества в качестве государственной религии на тот момент были вполне реальны. Именно такой путь предпочла Литва, где язычество существовало в качестве основной религии вплоть до XIV века . Еще князья Гедемин