-Я накачал его противошоковыми препаратами и более-менее остановил кровотечение, но ему как можно скорее надо сделать операцию, - он стянул с рук перчатки и машинально бросил их в утилизатор, позабыв, что он тоже не работает, - как быстро Вы сможете его отправить на Большую Землю?

-Понятия не имею! Все наши корабли оказались на приколе, поскольку всеобщая блокировка затронула и их бортовые системы, а связь по-прежнему не работает. Мы здесь наглухо заперты и полностью отрезаны от мира, - Кехшавад скрипнул зубами, - и это еще не самое страшное.

-Я даже спросить боюсь…

-Если мы в самое ближайшее время не возьмем ситуацию под контроль, то весь проект «Дердаг» будет закрыт.

-Что, кому-то пенсию урежут? – Артур презрительно фыркнул и накинул снятый перепачканный в крови халат на спинку стула, - это для Вас важнее, чем здоровье и даже жизни подчиненных?

-Вы просто не представляете себе, чем грозит закрытие проекта такого рода, - тень самого натурального страха в голосе адмирала заставила Артура умолкнуть и нахмуриться, - здесь, в этих лабораториях, велись исследования, во многом идущие вразрез с положениями мирного договора и ряда международных соглашений, и предмет которых представляет нешуточную угрозу. Любая огласка неизбежно обернется грандиозным скандалом вплоть до возобновления военных действий. А кое-какие разработки, вырвавшиеся на волю, вполне могут наделать немалых бед. Так вот, если на такой базе что-то вдруг идет не так, то никто наверху не будет разбираться, в чем дело. Если в кратчайшее время мы не вернем ситуацию под контроль, то весь комплекс вместе с персоналом от греха подальше просто сотрут с лица земли, сбросив на него мощную боеголовку с адронным зарядом. Секретность – она такая…

-Вы рехнулись! – почему-то у Артура не возникло ни малейших сомнений в том, что адмирал говорит чистейшую правду, - Вы. Все. Рехнулись!

-Каждый сотрудник комплекса, поступая сюда на работу, помимо стандартных документов о неразглашении обязательно подписывает бумагу о согласии с такими условиями функционирования базы, - Кехшавад криво усмехнулся, - так что да, мы здесь все немного… того.

-Но я-то ничего такого не подписывал! И Сильвия! – ученый надвигался на командующего, потрясая тощими кулаками, - надо ее вытащить оттуда! Дайте мне с ней поговорить, и, я уверен, мы сможем найти решение!

-Вы только что препарировали человека, который, как Вы выразились, попытался «поговорить» с Вашей дочерью.

-Меня она не тронет!

-Боюсь, что автоматическая система безопасности не в курсе.

-Так отключите ее! Отправьте кого-нибудь, возьмите комплекс штурмом, взорвите к чертям эту систему! – Артур определенно пошел вразнос, - отмените пуск боеголовки, в конце концов! Вы же Командующий, разве нет?

-Успокойтесь! – рыкнул Кехшавад, схватив его за плечо и резко встряхнув, - отвечаю по пунктам. Отменить команду на пуск ракеты я отсюда не могу – связь отсутствует, да и протокол не предусматривает такой возможности. Соответствующую команду можно подать только с территории комплекса, и только зная соответствующие коды, подтверждающие его полную работоспособность. Отключить охрану снаружи невозможно, база полностью автономна. Взять штурмом тоже не выйдет – все помещения находятся под землей и хорошо защищены, а в нашем распоряжении только легкое стрелковое оружие. Все солдаты – простые охранники, специалистов по штурмовым операциям среди них нет. Все. Точка. Максимум, что мы можем тут сделать – это эвакуировать людей из жилых корпусов и отвезти их подальше в степь, где, надеюсь, взрыв их не достанет. Заботу о раненых я поручил Вам, вот ими и займитесь.

-Вам наплевать, что там погибнет моя дочь!?

-А Вы знаете, что там кроме нее осталось еще четырнадцать человек, заблокированных в своих лабораториях!!! – Кехшавад не выдержал и сорвался на крик, напоминающий рев раненого медведя, - и я сейчас ничего, ничего не могу для них сделать!!! Хоть это Вы понимаете!?

-Вообще-то кое-что Вы сделать все же можете, - неожиданно тихо заговорил Артур, словно сбагрив адмиралу свое отчаяние, - по крайней мере, один толковый специалист по взломам и диверсиям у Вас имеется.

-Что…? Кто… нет-нет, даже не думайте! – замотал головой Кехшавад, - выбросьте эту дурь из головы! Нет.

-Выходит, Вам все-таки наплевать…

-Думайте, что хотите, Ваше право, - адмирал отвернулся и шагнул к двери, - только раненых к транспортировке подготовить не забудьте.

Неизвестно, что двигало Артуром – мимолетное помутнение рассудка или же то было внезапным озарением, но он вдруг бросился вперед, и в его руке что-то блеснуло. Стоявший в каком-то шаге майор даже пошевелиться не успел. Кехшавад ойкнул и схватился за уколотую шею.

-Какого лешего Вы творите!? – рявкнул он раздраженно.

-Вы не оставили мне выбора, - из разжатой ладони Артура на пол с глухим стуком упал пустой инъектор, с которым он никогда не расставался, - теперь Вам придется меня выслушать. И выслушать внимательно.

-Что за дрянь Вы мне вкололи!?

-Я приберегал эту сыворотку для Сильвии, но, думаю, от нее и для Вас будет польза.

-Какая еще к черту сыворотка!? – Кехшавад почуял неладное, - что за польза!?

-Мой препарат разрушает связи между нейронами, затрудняя мыслительные процессы, - Артур присел на краешек стола, - что-то вроде турбо-версии болезни Альцгеймера. Первые симптомы могут проявиться уже через несколько часов.

-Вы что, смеетесь!? Это шутка такая!? – несмотря на внешнюю браваду, даже сквозь смуглую кожу адмирала явственно было видно, как он побледнел.

-Ваш адронный заряд – тоже шутка?

-Немедленно уберите из меня свою гадость! – командующий подступил к ученому и резко вздернул его за шиворот, - откачайте, нейтрализуйте, делайте что хотите, но избавьте меня от этой дряни! Или я Вас сейчас буду на мелкие кусочки без наркоза резать!

-Спокойно, адмирал, спокойно, - Артур попытался отцепить его руки от своей шеи, но безуспешно, - существует антидот, и я назову его Вам, но только после того, как Вы выполните мои условия.

-Вы что, шантажировать меня вздумали!?

-Называйте это как хотите, но пока мы тут с Вами дискутируем – время уходит. Я-то могу и подождать, мне даже любопытно посмотреть, как повлияет моя сыворотка на такой упрямый мозг, как Ваш.

-Я вам это еще припомню! – прошипел Кехшавад, с явной неохотой отпуская воротник Артура.

-Нисколько не сомневаюсь. А теперь давайте перейдем к делу…

Чертенок в сопровождении двоих охранников появился на пороге уже минут через пять. Выглядел он откровенно неважно. Лицо несчастного покрывали кровоподтеки, а вся рубашка пестрела пятнами запекшейся крови. Солдаты не столько вели, сколько волокли его под скованные наручниками руки, и его тяжелые ботинки отбивали неровный ритм на стыках кафельной плитки.