Рябинин посмотрел на нее с сомнением, а потом неожиданно и сам наклонился так, что его губы оказались прямо около ее уха. Он выдохнул:

– Тебе не о чем беспокоится. Пока я делаю свою работу, я изучаю их технику. Мне уже многое стало понятно и, кажется, я могу придумать план. Поэтому просто расслабься и постарайся им понравится. Если они сочтут тебя бесполезной, то могут и убить.

После чего Рябинин встал с кресла, на котором сидел и подошел к столу, на котором лежала тарелка с мясом. Задумчиво взяв в руку вилку, он наколол на нее один кусок, медленно прожевал и проглотил. Мизуки невольно скривилась и ожидала, что его сейчас же вырвет, но мужчина продолжал стоять со спокойным видом, как будто он не съел только что пищу, которую его вид не потреблял уже более полувека. Его губы даже тронула легкая улыбка. Девушка с изумлением отметила, что Рябинин становится гораздо более эмоциональным, чем был в Форисе.

– Попробуй, очень вкусно, – напоследок сказал он.

В следующую секунду в комнате появился Тиртен и исчез вместе с ним. Мизуки некоторое время сидела в напряжении, но внутренне она ощутила облегчение. Если у Рябинина есть план, то это хорошо. Пожалуй, ей следует предоставить всю работу гению. Они обязательно выберутся отсюда. Нужно лишь немного подождать.

– Ты же вроде говорила, что после принятия отвара сразу засыпаешь, – заметил Клод.

– Это так, – согласилась Инна. – Но в парке я вроде не заснула, и вообще, наверное, если стараться не уснуть, то можно остаться в сознании, я так думаю.

– Но что ты рассчитываешь увидеть? Даже если ты своими глазами увидишь скалу, это ничего не даст. Твой отец, вероятно, где-то внутри нее, но инопланетяне не дадут тебе туда проникнуть.

– Все равно я должна попытаться, – упрямо сказала девушка. – Если мы не можем найти Мизуки, то только так можно увидеть то, что происходит в суперпозиции.

И в этот момент нейроресивер принялся вибрировать. Оказалось, что ей звонит Кроссман. Инна не желала с ним разговаривать, а потому не стала отвечать. Он звонил еще около минуты, а потом прислал сообщение. «Нам нужно поговорить. Пожалуйста, ответь, это очень важно».

– Кто звонил? – спросил Клод, тоже услышавший легкое гудение.

– Кроссман.

– Может, он передумал, и все-таки решил рассказать обо всем?

– Даже если так, я ему не верю, – сквозь зубы выдавила Инна. – Если папа дал ему указания охранять меня от опасности, то он сделает все, чтобы я не отправилась на его поиски. Нет, я не могу с ним разговаривать.

Клод лишь вздохнул. Холодный ветер неожиданно усилился. Инна поежилась. Подняв взгляд к небу, она увидела, что на нем сгущались тучи. Очевидно, собирался дождь. Нужно было убраться с улицы как можно скорее, а также раздобыть немного соммелиса. Похоже, что у нее не оставалось выбора.

– Я возвращаюсь домой, – заявила Инна. – Постараюсь избежать общения с моей матерью и приготовить отвар, а потом принять его. Тогда я смогу увидеть скалу и решить, что делать дальше. Ты со мной?

– Конечно, с тобой. Но мне кажется, что ты совершаешь ошибку, отвергая помощь Кроссмана.

– Я не могу принимать помощь от человека, которому не доверяю.

– То есть мне ты доверяешь?

Инна задумалась над этим вопросом. Клода она знала всего ничего, в то время как Кроссман с самого детства постоянно присутствовал в ее жизни. Кроссман всегда был где-то рядом, к тому же они работали вместе, и девушке казалось, что она знает его. Но теперь она понимала, что не знает ничего. Даже родной отец ее обманывал. Разумеется, Клод тоже может оказаться не самым надежным человеком, но пока что он ее ни в чем не подвел. Мизуки вновь куда-то пропала, а Инна просто не могла справляться со всем этим в одиночку.

– Я хочу тебе доверять, – наконец, сказала она. – В моей жизни так мало людей, которые могли бы меня понять… И мне почему-то кажется, что ты понимаешь.

Клод посмотрел на нее очень внимательно, словно пытаясь заглянуть ей в душу. Инна приложила все усилия, чтобы не отвести взгляд. Так хотелось, чтобы в ее жизни было хоть что-то искреннее. Но в таком случае она и сама должна быть такой.

– А мне не хочется бросать тебя в этом деле одну, – сказал Клод. – Так что пошли. Не знаю, что там задумали эти инопланетяне, но, скорее всего, ничего хорошего, поэтому лучше поспешить.

Вновь встав на ховерборды, они поехали к дому Инны. Рабочий день подходил к концу, поэтому на дорогах оказалось довольно много народа, и все они стремились добраться до своих домов прежде, чем прольется дождь. Холодный ветер усиливался, а взгляд с неба, направленный на нее, был очень сосредоточенным. Обычно Инна не полагалась на свои ощущения и интуицию, предпочитая работать с фактами, но то, что за ней наблюдали, было настолько очевидно, что это бесполезно отрицать.

И вот, они вновь стояли у порога ее дома. Сделав глубокий вдох, Инна поспешила зайти в дом. Как обычно, с кухни доносился аромат вкусной еды. В животе у нее громко заурчало – скудная еда больничной столовой не насыщала так, как блюда ее матери. Лучше всего было бы пробраться в свою комнату, пока ее не заметили, и заняться своими делами, но ей нужно приготовить отвар. Поэтому Инна с Клодом зашли на кухню и замерли. Мать девушки здесь была не одна.

Инна с изумлением обнаружила за своим столом директора научно-исследовательского института Эриксона, уплетающего свежеприготовленные оладьи ее матери. Та мило беседовала с ним о чем-то, но заметив Инну, они оба замолчали. Понятно, говорили о ней.

– Здравствуйте, – растерянно протянула Инна. – А что Вы здесь делаете?

Директор ответил:

– Вообще-то, мисс Рябинина, я пришел поговорить с Вами. Но Вас дома не оказалось, и Ваша мать угостила меня довольно вкусным ужином.

– Инна, где ты пропадала весь день? – с долей беспокойства спросила мама. – Мистер Эриксон сказал, что в институте сегодня выходной.

– У меня были другие дела, – уклончиво сказала Инна, посмотрев на Клода с безмолвным криком «помоги!».

Тот подхватил:

– У меня на работе были проблемы с некоторыми приборами, и я просил ее посмотреть.

– А кем Вы работаете? – сузил глаза Эрикссон.

– Я интерн в нашей больнице.

Кажется, этот ответ Эриксона вполне удовлетворил. Но само его присутствие мешало планам Инны. Она хотела сейчас же сварить отвар соммелиса и принять его, но вряд ли стоило это делать в присутствии ее