Неожиданно Tea стало смешно: всю свою жизнь на попадалаиз-за Блейз в неприятности, а теперь они стояли перед лицом самого ВнутреннегоКруга, и все из-за нее, Tea.

Но Дэни тоже была в беде. В ее темных глазах стояли слезы.Когда Tea увидела это, к ней вернулся дар речи.

– Выслушайте меня. Я признаю свою вину, но прежде чемвы продолжите, я хочу сказать…

– У тебя еще будет возможность высказаться, –перебила ее Мать Кибела.

У нее был низкий грудной голос, который очень гармонировал сее слегка полноватой, коренастой фигурой.

– Нет, я скажу сейчас. – Tea повернулась кбабушке, Старшей Ведьме Внутреннего Круга. – Бабушка, Дэни не должнастоять здесь рядом со мной. Она ничего не знала о том, что я собираюсь вызватьдуха. Я все сделала сама. Это правда.

Лицо бабушки немного просветлело.

– Хорошо-хорошо, мы разберемся с этим позже, –сказала бабушка. – Сначала нужно решить, что делать с тобой, так как тыявляешься главной обвиняемой.

Как только Tea услышала слово «позже», она вздрогнула всемтелом.

«Позже… время… который сейчас час?»

Ее взгляд заскользил по стенам в поисках часов. Вот они, надголовой Старины Боба.

«Десять минут десятого. Эрик!»

С того мгновения, как Tea увидела тетю Урсулу, и до этойминуты она совершенно потеряла счет времени и забыла об Эрике, который ждал еев пустыне.

Но теперь она ясно увидела его своим мысленным взором, какбудто стояла рядом с ним. Он ждет ее у костра, нетерпеливо поглядывая на часы.Вокруг него возвышаются кресты с привязанными к ним фигурами.

Праздник! Хэллоуин, который должен состояться в спортзале.Двери открываются, и множество людей заходит внутрь. Дети смеются, толпятся вкабинках с орудиями пыток. И что-то кружится под самым потолком, оно совершенноневидимое, а может быть, похоже на женскую фигуру из белого дыма, но можетобрести и облик женщины с длинными каштановыми волосами. Она опускается вниз,чтобы убить их всех. Люди совершенно беззащитны перед ней.

Страх, который она испытывала до этого, показался Teaсмешным по сравнению с тем ужасом, который обуял ее сейчас.

Все это происходит прямо сейчас, а она бездействует!

– Теа, – Дэнни дергала ее за руку. – Теа, ониговорят о тебе.

Видения исчезли. Tea стояла в мастерской бабушкиногомагазина.

– Я спрашиваю тебя, откуда ты узнала заклинания,необходимые для вызова духа? – медленно произнесла бабушка.

«Эрик! Он не будет ждать и начнет все делать сам. Он очень беспокоитсяо людях на празднике.

Праздник. Маленькие дети, как беззащитные цыплята, накоторых напал коршун. Сколько их погибнет так же, как Кевин?»

– Заклинания! – Бабушка почти кричала.

– Я… мы… я слышала, как ты произносила их на летнемШабаше два года назад. В Вермонте. Я подсматривала, как вызывали духов воВнутреннем Круге, – механически ответила Tea.

– Мы следили за вами. Обе. Мы прятались за деревьями, иникто нас не заметил, – сказала Блейз.

"Спасибо, сестра", – подумала Tea.

Но эта мысль промелькнула в одно мгновение. Все ее помыслытеперь с Эриком, человеком, который знал Законы Царства Ночи.

«Что, если попросить их отпустить меня сейчас? Но тогдаВнутренний Круг узнает о нем, и это будет равносильно смертному приговору!»

– Какого духа ты вызвала? – спросила бабушка.

– Именно об этом я и хотела вам рассказать, –ответила Tea.

Это был единственный способ спасти Эрика. Возможно, сама онапогибнет, но его жизнь будет спасена. Только бы хватило времени, только бы Эрикне начал все в одиночку!

– Я все расскажу вам, но прошу вас, отпустите меняпрямо сейчас. Хотя бы ненадолго. Мне нужно сделать кое-что очень важное. Потомя вернусь и отвечу перед вами за все, что совершила.

– Подожди минутку, – сказала Мать Кибела, но Teaуже направилась к выходу.

– Пожалуйста, бабушка. Я совершила ужасную ошибку, итолько я могу ее исправить. Я скоро вернусь…

– Подожди-подожди. Успокойся, – остановила еебабушка. – Что за спешка? Объясни, что ты собираешься делать?

– Я должна вернуть ее назад. – Tea понимала, чтообязана дать хоть какое-то объяснение. Она попыталась говорить медленно иотчетливо, чтобы все всё поняли. – Я выпустила духа. Ее имя СюзаннаБланше, она была сожжена в семнадцатом веке. Теперь она здесь и уже убилаодного человека.

Все внимательно слушали ее.

– На прошлой неделе она убила мальчика из моей школы. Асегодня она убьет много людей, которые пришли в школу на праздник Хэллоуин. Яне могу объяснить, откуда я это знаю, потому что на это сейчас нет времени. Ноэто действительно так. Я вызвала ее, и только я могу вернуть ее назад.

– Все правильно, только это весьма нелегкаязадача. – Это был голос Риса, пожилого мужчины в лабораторномхалате. – Если дух улетел далеко…

– Мне известно об этом, – перебила его Tea. –Но у меня есть способ заманить ее в ловушку. Эта ловушка уже готова, и… –Tea нерешительно замялась, – рядом с ней находится тот, кто помогает мне.Сейчас он в большой опасности. Вот почему я прошу вас отпустить меня.Пожалуйста.

– Ты хочешь поехать в школу, где сейчас началсяпраздник? – спросила тетя Урсула.

Хотя губы у нее были, как всегда, поджаты, в голосе не былозлости.

Tea хотела было возразить, но сдержалась.

Действительно, куда ей ехать? В пустыню или в школу? ЕслиСюзанна в спортзале, ей тоже нужно быть там. А если Эрик уже сделал что-то,чтобы привлечь внимание духа… он для нее теперь важнее всех остальных людей.Однако, может быть, Эрик до сих пор ждет ее, тогда Сюзанна все еще в школе иможет начать убивать до того, как они с Эриком ее приманят.

Tea казалось, что она вот-вот сойдет с ума. Ее началотрясти, как в лихорадке. Перед глазами замелькали черные точки.

«Я не знаю, что мне делать!»

– Извините, можно мне сказать? Я кое-что вижу.

Это был тихий и спокойный голос Арадии. Она считалась ужезрелой ведьмой, хотя по возрасту была всего на несколько лет старше Tea.

– Думаю, это что-то важное, имеющее отношение к тому, очем мы тут говорим, – сказала Арадия.

Ее красивое лицо было повернуто к Tea. Нежная кожа цветакофе с молоком, остановившиеся миндалевидные глаза. Эти глаза не видели, ноАрадии это и не требовалось. Ее зрение было внутри – в ее сознании. Онаобладала способностью видеть вещи, скрытые от других.