Пассажиры перестали разговаривать, в салоне воцариласьтревожная тишина. Я сидела ни жива ни мертва. Господи, сделай так, чтобы мыблагополучно сели, мне совсем не хочется умирать. И потом, здесь полно детей,отчего их жизнь должна прерваться, едва начавшись?

Внезапно в проходе появилась другая стюардесса, крупнаяшатенка. Минут пятнадцать назад она с приветливой улыбкой подавала воду и соктем, кто сидел через пару рядов от меня, но сейчас всю любезность с нее какветром сдуло.

Быстрым шагом она подошла ко мне и крикнула:

– Возле места 18С?

Ответа не последовало. Стюардесса присела, пошарила по полуруками, тяжело вздохнула и пробормотала:

– Видать, дело гиблое.

Затем она почти бегом скрылась в кабине пилотов.

– Вы слышали? – запаниковала мать шалуньи. – Она же сказала:«Сейчас погибнем».

– Нет, – пролепетала я, – вроде фраза звучала: «Делогиблое».

– Боже! – взвизгнула дама, сидевшая за мной. – Мы падаем!Кошмар! А-а-а…

Вопль полетел по салону, через секунду орали почти все: имужчины, и женщины, и дети. Но у меня язык словно к нёбу прилип, а лицевыемышцы парализовало. Руки вцепились в подлокотники. Вот ужас, мы и впрямь летеливниз с высоты десять тысяч метров. Сколько времени продлится падение? Минуту?Две? Пять? А потом? Я больше никогда не увижу своих детей, собак…

– Господа пассажиры, успокойтесь, – заверещала шатенка,выскакивая из-за занавески, – наш полет проходит нормально, через полчасаосуществится посадка в аэропорту Шереметьево.

Кое-кто из перепуганных пассажиров замолчал. Почувствовав,что железная рука, сдавившая горло, разжалась, я осторожно вздохнула. По спинетек пот, во рту пересохло, и лицо у меня, наверное, бледное с синевой, словночерничный йогурт российского производства.

Внезапно мать капризной девочки вскочила на ноги.

– Не верьте этим сукам! Они хотят, чтобы мы падали молча,без скандала!

Стюардесса покраснела:

– Успокойтесь, пожалуйста. Лена, принеси даме валокордин!

Тут же появилась другая девушка, и меня вновь охватилатревога. Выглядела бортпроводница не лучшим образом: на щеках черные дорожкиразмазанной туши, нос похож на сливу, помады на губах нет.

– За каким… мне ваши капли, – взвизгнула истеричка, – а нуотдавайте свои парашюты!

– У экипажа их нет, – попыталась вразумить психопаткушатенка, – успокойтесь, мы не имеем права покидать самолет и в случае чегодолжны погибнуть вместе с вами. Да успокойтесь же! Слышите? Моторы работаютровно, все под контролем. И потом, ну подумайте сами! Я с вами уже больше пятиминут разговариваю, так долго не падают!

Спокойный, выдержанный тон девушки внушал уверенность. Вполном изнеможении я откинула кресло. Ну и денек! Никаких сил не осталось!Очевидно, другие пассажиры тоже начали приходить в себя, потому что в салонепослышались тихие голоса и робкие просьбы:

– Принесите воды!

Но скандалистка не успокаивалась.

– Брешешь, – визжала она, – нас тут отвлекаешь, а пилоты вэто время из окон прыгают.

– Да с чего вы взяли, что у них есть парашюты?

– А-а-а! В рекламе показывают. Летчики ириски людям раздают,а сами на выход!

Шатенка, растеряв все остатки профессиональной вежливости,шагнула к креслу, ухватила нарушительницу покоя за плечи, резко встряхнула ипрошипела:

– Идиотка! Хватит орать! Садись, иначе велю к трапу милициювызвать! Совсем обалдела! Ты что, веришь всему, что в телике показывают?Встречала на улицах монстра, который жует жвачку? Или тебе попадались кенгуру,спешащие в аптеку?

Пассажиры захихикали.

– Эта реклама, – заключила шатенка, – на мой взгляд,бездарная! И вообще, с чего вы трам-тарарам подняли?

Скандалившая женщина залилась слезами:

– Вы сами тут по проходу бегали, по полу руками шарили,рыдали, говорили: «Дело гиблое!»

Шатенка покраснела:

– Это к вам не относилось.

– А что случилось? – поинтересовался сидевший около меняпарень.

– Да, – подхватил хор голосов, – всем интересно!

Старшая бортпроводница поколебалась и ответила:

– Лена кольцо потеряла, очень дорогое, подарок свекрови,фамильную драгоценность!

Я разинула рот. Ну ничего себе! Я чуть не умерла от страха,а все дело в дурацком куске золота!

Шатенка внезапно посмотрела на меня и зло добавила:

– Пассажиры у нас капризные очень. Сказано было любезно:рыба закончилась. Нет, начинают требовать, скандалить, вот Лена и занервничала,а кольцо с пальца и упало.

Моя челюсть отвалилась почти до пояса. Ничего себе! Но явовсе не буянила, просто попросила подать другой ужин. И потом, каким же этообразом палец мог стать тоньше от того, что девица на меня обозлилась? Бред, даи только!

На следующее утро я приехала на Рыльскую улицу, вошла вприемное отделение больницы и спросила у дежурного врача:

– Где у вас гараж?

– Какой? – удивился тот.

– В котором машины «Скорой помощи» стоят.

Доктор отложил ручку.

– У нас такого нет.

– Неужели? – удивилась я. – Как же к вам людей доставляют?

– Зачем вам автомобиль? – поинтересовался врач. – Хотитебольного перевезти?

Я покачала головой:

– Понимаете, не так давно я сопровождала в вашу больницусвоего соседа, он одинокий человек, и потеряла в «Скорой помощи» кольцо,фамильную драгоценность, подарок свекрови…

Врач улыбнулся:

– Очень жаль, но, думается, вы его не найдете, в особенностиесли вещь дорогая. Во всяком случае, мне никто ничего не передавал. Давноколечко посеяли?

Я хотела было сказать: «Год тому назад», но потом прищемилаязык и задала, в свою очередь, вопрос:

– Но почему у вас нет гаража?

Доктор развел руками: