– Ты спал с ней?

Вопрос прозвучал с явным вызовом. Прежде чем ответить, Шилай вдоволь поскалился и только после соизволил язвительно заметить:

– Мне показалось или я действительно слышу скрежет твоих зубов?

– Спал или нет?

– С ней очень сложно строить отношения. – заметил он вместо прямого ответа. – Я вот, например, не смог.

– Что значит строить отношения?

Шилай мстительно прищурился.

– Я всерьёз собирался жениться. Как считаешь, это уже отношения?

На короткий миг Магницкий замер и только потом, чертыхнувшись в сторону, зло усмехнулся.

– Твою мать, когда ты успел-то?

– Успел. – недовольно выдал Андрей и тоже выдохнул в сторону, выгоняя скопившееся напряжение.

– Почему не сложилось?

– Скажем так, Анита оказалась не из тех девушек, которые собираются подарить кому-то своё трепыхающееся сердечко. Скорее, сожрёт твоё. Вот почему не сложилось. И давай эту тему оставим. У нас не так много времени, чтобы выяснять отношения.

– Без проблем. К делу: вчера на неё напал неизвестный.

– Ну, если неизвестный, Мишаня, то хреновый из тебя сыщик.

– Ты что-то знаешь?

– Это как раз та маленькая просьба, которую я блестяще выполнил.

– Говори уже.

– Уже. Мелкая сошка, его имя тебе ни о чём не скажет.

– Ни о чём? – недоверчиво потянул Магницкий, не сводя с соперника напряжённого взгляда. – А ты мне точно всю правду сказал? И, может, поведаешь, что же тогда наша звёздочка так некрасиво ругалась?

– Думаю, Ани заинтересовало другое имя. Тот, с кем убиенный поддерживал активную связь.

Магницкий несдержанно хлопнул ладонями по столу.

– Да ладно! Только не говори, что ты знаешь заказчика?

– Анита попросила меня достать список имён тех людей, с которыми имел дело незадачливый киллер.

– А веселишься ты, потому что точно знаешь, кто из списка нам интересен, не так ли?

– Так ли, так… Ставлю на Сатанеева Валерия Андреевича.

Магницкий замер, пытаясь собрать мысли воедино, а вот Шилай довольно хмыкнул.

– Я-то, в отличие от тебя, не поленился, задницу от дивана оторвал и выяснил, что Валера, больше известный как Сатана, тот самый гражданин, который проходил главным обвиняемым по делу твоего брата. А ещё он является одноклассником нашей Ани. Ставлю на то, что такие подробности ты узнать не потрудился.

– Твою мать… – только и смог выдать Магницкий, расслабленно опадая в кресле.

– Как думаешь, за что он хочет избавиться от ничем не примечательного собачьего парикмахера, а в прошлой жизни следователя Аниты Езерской?

– Она знает то, что знать не должна. – пробубнил Магницкий в кулак, который, по всей видимости, подставил к губам, чтобы не выругаться вслух.

– А как ты думаешь, почему следователь Езерская так, как ты сам очень кстати заметил, умело!.. развалила дело об убийстве? Дело со стопроцентными уликами?

– Потому что он тоже что-то знал… Но чёрт! Я видел все записи допросов! – недоумённо воскликнул Магницкий. – Ничего же не было! Ни взгляда, ни слова… ничего! И Ани… она очень грамотно вела допрос, придраться попросту не к чему. Даже при всём желании!

– Вывод: он знает что-то такое, что даёт ему повод даже не просить. Анита, сама любезность, готова безропотно отдать всё без остатка. Она человек чести. Честь – единственно ценная вещь. И если она чувствовала себя должной… Тогда всё без остатка, Миш.

– Карьеру, положение в обществе, уважение коллег… Ты об этом? – Магницкий недоумевающе нахмурился.

Шилай кисло скривился.

– Не думаю, будто это что-то для неё значило, но в целом, да, ты прав.

– Что значит ничего не значило? Поясни.

– Анита потерялась. Она запуталась, она заблудилась в гранях вымысла и реальности. Она жила в поисках чего-то эфемерного…

Магницкий непонимающе покачал головой и Андрей поджал губы.

– Мы познакомились с ней на войне. – болезненно поморщился Андрей и Магницкий окинул его сканирующим взглядом.

– Что? – выдавил из себя через силу и тут же прокашлялся, прогоняя из горла сухость.

– Она приехала солдатом по контракту сразу после окончания университета. Было много шума, но кто-то в чинах заступился за неё. По распределению попала в мой отряд. С виду хрупкая и беззащитная, как воробышек.

– А на деле?

– А на деле она пришла туда, чтобы научиться убивать. Я видел это. И я этого очень опасался. В ней не было сострадания, сочувствия. Не было присущей всем женщинам мягкости. Обида была, боль, отрицание. И всё это она пыталась выместить в реальном бою. Выкладывалась так, как не умеют этого делать здоровые матёрые мужики. Проходила там, где они выдыхались и выживала там, где многие сходили с ума. Чтобы ты понимал, скажу так: из всего отряда я мог положиться только на неё одну. Я доверял ей как себе. И, поверь, не стоит спрашивать, каким путём она добилась этого доверия.

– Но я видел её. Потом. Я видел её! Куколка, белоручка… Какая на хрен война, такие из кабинета не вылезают!

– Ты так говоришь, потому что не мог наблюдать за ней с автоматом в руках. – усмехнулся Андрей. – У Ани внутри очень жёсткая установка. Она не умеет отступать. Наверно, это хорошо, что сейчас рядом с ней именно ты. У тебя получится остудить её пыл. Я очень на это надеюсь.

– Я так понимаю, помощи от тебя ждать не стоит?

– Этого добра сколько угодно. Вот только одно «но»: Анита меня не звала.

Магницкий восторженно хохотнул.

– А тебе особое приглашение надо?!

– Дело не в приглашении. Дело в том, что зачем-то ей нужен именно ты. И если она выбрала тебя, не стоит уповать на своё обаяние. Ты точно не причастен ко всей этой истории? – нахмурившись, уточнил Шилай. – Просто если это не так…

– Да я уже понял: Терминатор отдыхает.

– Мы с тобой давно знакомы и мне есть за что тебя уважать, но если Анита что-то решила, то плюнет на все мои заслуги и рядом положит. Прости, но это не моя история. Если тебе есть что сказать…

– Я хочу ей помочь. – не дал Магницкий договорить. – Даже не представляешь в каком я долгу перед ней.

– Так ты из чувства долга… – развеселился Шилай и Миша поморщился.

– Она красивая женщина, но слишком уж лихо всё закручено. Мы сейчас на разных волнах, мне сложно с ней даже поговорить. Скажи, есть ещё что-то такое, что я должен знать? Что-то такое, что для большинства так и осталось загадкой?

– Скажу одно: если тебе вдруг показалось, что Ани растеряна и запуталась, – Шилай внушительно подался вперёд, – знай: так только показалось. Если тебе показалось, что у неё дрогнула рука, – не верь! Тебя нагло обманывают.