– Нормальное такое напутствие. Признаюсь, я ждал чего-то принципиально иного.

Шилай развёл руками.

– Это то, что я усвоил, общаясь с ней.

– И всё-таки ты с ней спал! – неодобрительно рассмеялся Магницкий, а Андрей тяжко вздохнул.

– Она особенная. Она умеет лечить души. И если ты дашь ей раскрыться, то увидишь, что малышка светится изнутри.

Магницкий долго всматривался в лицо Андрея, пытаясь уловить какую-то ускользающую истину, но так и не смог. Ани не позволила. Демонстративно неловко плюхнулась рядом.

– Не верю своим глазам: вы оба всё ещё живы! – задорно потянула она, меж тем, не скрывая явного недовольства.

Андрей среагировал первым. Он нахмурил лоб и уставился на неё нечитаемым взглядом.

– Успокоилась?

– Буддийские монахи завидуют моему душевному равновесию. – похвасталась она, и выглядела при этом на удивление посвежевшей. – Может, господин Магницкий принесёт нам выпить? – мурлыкнула Ани и Миша невежливо хмыкнул.

– А что, у бара уже собралась достаточная очередь? Уверена, что тебе хватит времени, чтобы посекретничать с дружком? Или, дай угадаю, мадам желает свежевыжатый берёзовый сок?

– Желает! – с показательной веселостью поддакнула Ани и настоятельно подтолкнула Магницкого в грудь. Он независимо повёл плечами и придавил Аниту взглядом, предупреждающим любые глупости.

– В таком случае пойду подыщу подходящую берёзу. – съязвил он и кивнул Андрею на прощание, разумно полагая, что их разговор на сегодня окончен.

Анита тут же пересела к другу ближе и затаила дыхание.

– Что он сказал? – торопливо пробормотала, как только Магницкий удалился на достаточное расстояние.

– Сказал, что не имеет к той аварии никакого отношения.

– Хорошо. Допустим. Ты ему веришь?

– А ты? – уставился на неё Андрей гипнотическим взглядом. – Слушай, Ани, давай начистоту: у тебя на него есть какие-то планы?

– Я не знаю… Не уверена. – уклончиво ответила она, но Андрей широко развёл губы в имитации улыбки. Придержал её подбородок, провёл большим пальцем по нижней губе.

– Солнце, прости, но я в эти игры больше не играю. – начал Андрей, но продолжить Ани не хотела. – Он тебе нужен. – подсказал, но вместо кивка согласия удостоился лишь кислой улыбки. – Вопрос: зачем? – пальцы на её подбородке сжались сильнее, мужской взгляд сверкнул недовольством.

Андрей болезненно поморщился и устало выдохнул, понимая, что ничего не добьётся.

– Ладно, прости. Не моё дело. Об одном помни: ты ему тоже зачем-то нужна и я не очень уверен, что в этой острой необходимости крупным шрифтом значится что-то вроде: «они жили долго и счастливо». – он поджал губы и невесело улыбнулся. – А впрочем, вы друг друга стоите. Знаешь… хоть удавитесь там! В этом вашем извращённом «долго и счастливо».

Шилай Аниту от себя оттолкнул. Пытаясь отдышаться, запрокинул голову. Странно хмыкнул, понимая, что не отпустило. Его не отпустило! И она жива… Анита первой подала голос. И как всегда умело вдарила по больному.

– Как жена? – тихо спросила она, задавая верную тональность. Он был против и потому показательно рассмеялся.

– Отлично! – выдал Андрей намеренно громко. Анита отвела взгляд.

– Я слышала, у тебя дочь?

– Две дочери, солнце! Анна и Анита.

Ани приценилась к полученной информации и выдала удовлетворённую улыбку.

– О-о! Какая честь. Не знаю, чем заслужила…

– Да брось! Марта говорила: скромность не украшает девушку.

– Ну… ей можно верить…

Ани в одно мгновение замкнулась и он это уловил. Он это своим звериным чутьём выхватил из общей массы различных эмоций. И взгляд стал стеклянным.

– Что она тебе тогда сказала? – прозвучало жёстко и что-то в её защите сломалось. Анита грустно улыбнулась и открыто посмотрела в его глаза.

– Марта сказала: «отпусти, он тебе не принадлежит».

– И ты послушала?

Ани пожала плечами, пытаясь выхватить секундную передышку, но Андрей давил и как всегда не оставлял выбора.

– Она была права.

– Почему ты мне не сказала?

– Ты бы не понял. Тогда бы не понял. А сейчас ты по-настоящему счастлив.

– По-настоящему. – с готовностью кивнул Андрей, не пытаясь спрятать понятную им обоим тоску в глазах.

– Ты любишь свою жену?

Жёсткая улыбка тронула его губы.

– Больше жизни.

– А меня любишь?

Он прижался лбом к её лбу и больно сдавил затылок ладонью. В глазах застыли злые слёзы.

– А тебя не люблю.

– Так это же хорошо…

– Просто замечательно!

– Но ты всё ещё на меня злишься… Не нужно больше.

– Я не хочу тебя потерять. Не хочу снова. – Шилай коснулся губами уголка её рта и робкая слезинка скатилась по щеке. Совершенно забывая её смахнуть, Ани старательно улыбалась.

– Прости, но это больше не твоя история.

Он ничего не ответил. Просто не смог. Поднялся из-за стола и вышел. Туда, где свежий воздух, где свобода, где нет её! Выскочил на улицу и наткнулся на Мишу. Отчего-то почувствовал себя мальчишкой в период пубертата. За грудки Магницкого схватил и встряхнул, скаля зубы.

– Ты спрашивал, отчего не сложилось, так вот я тебе отвечу: потому что семья – это там, где тебе хорошо, где тебе спокойно. А с ней не может быть хорошо! С ней всегда больно! С ней всегда страшно! И ты понимаешь, что нужно тупо выложить всего себя! Наизнанку вывернуться! И ты делаешь это, только бы ей нравилось! И ты всегда идёшь к ней, а вот она… увы. – тут Андрей досадливо присвистнул. – Увы, но она идёт от тебя. И так будет всегда.

Магницкий не пытался ни противостоять, ни доказать обратное. Он выслушал, кивнул, сбросил с себя захват.

– У тебя было так, а у меня будет иначе. – спокойно отозвался, на что Андрей сдавленно рассмеялся:

– Удачи, Мишань!

Анита подошла, как только Андрей сел в машину и сорвался с места. Вместе с Магницким она посмотрела вслед удаляющемуся авто и невольно вздохнула.

– Что между вами было? – уточнил он. Ани задумалась и по-доброму улыбнулась.

– Я собиралась за него замуж.

– Отчего же не вышла?

– Где-то на уровне подсознания я понимала, что всё это неправильно, что так не должно быть, но у меня не оказалось нужных слов, которые я должна была сказать, чтобы всё прекратить. Плохо помню себя в этот период. Я тяжело адаптировалась к мирной жизни. Мысленно оставалась там, где всегда стреляют и где другая правда. Мы гуляли по городу, ходили в кино, ели мороженое и будто между делом подали заявление в ЗАГС. А потом он познакомил меня с Мартой.