спросила Роза, вглядываясь в потолок. — Оно ощущается как нечто мистическое.

— Это один из бывших тайных храмов Накинии, — подал ей руку, помогая спуститься с подиума. — Моя роза, ты овладела сердцами моих советников.

— Далеко не всеми, — пожала она плечами.

— Может поделишься, что произошло, пока меня не было? — осторожно попытался настоять.

Она, нехотя, но все-таки рассказала.

— Им на самом деле требуется время, чтобы привыкнуть к тебе, не расстраивайся. Уверен, что уложив новости в своих сердцах и головах, они будут служить тебе верой и правдой.

— Не знаю, как они примут, — улыбнулась она, — но им точно придется смириться с моим присутствием.

**

Роза.

Тэлман перенес нас из зала совета, и я отошла немного, рассматривая, куда мы попали. Обернулась, желая выразить свою радость, что оказались сразу во дворце, но увидела, как он слегка побледнел, прикрывая глаза, и поспешила подойти.

— Тебе нехорошо? — забеспокоилась.

— Не переживай, сейчас восстановлюсь.

— Возьми у меня немного магии, — похоже, наше перемещение отняло у него силы.

Переход — один из самых сложных магических элементов, а Тэлман перенес нас двоих, что увеличило расход резерва в два раза. Только хотела коснуться рукой его ладони, как он резко сделал шаг назад.

— Нет, Роза, я справлюсь, тебе нельзя истощаться.

— Тэлман, отец сказал, что я могу помочь тебе увеличить резерв.

— Мы пока не знаем точно уровень твоего резерва и склонность к дару. Рисковать я не хочу.

Но я все равно нашла его ладонь и сжала в своих. В ответ он нежно поцеловал мою руку. Я, конечно, не знаю, как магичить, но представила, будто от меня к нему идет тепло, и это помогло — ладонь слегка засветилась.

— Тепло, непослушная девочка, — улыбнулся муж, — так же, как когда я тебя питаю своей магией. Ты отдаешь мне такое же тепло. Кажется, я понял, почему, когда отец питал маму, он сильно истощался. Я думал, у меня будет так же с тобой, а ты изначально увеличивала мой резерв своим даром.

— Получается выгодный обмен? — довольно улыбнулась.

Тэлман уловил мое настроение, приблизившись.

— Получается — да, — осторожно прикоснулся к моим губам. Совсем мимолетный поцелуй. — Роза, как ты появилась на совете? — прищурил он глаза.

Так это не он все-таки вызывал меня… Очень интересно. Я задумалась.

— Ты так себя вел, будто вправду желал представить всем, а оказывается, даже не планировал, — слегка загрустила.

— Планировал, но чуть позже, — уточнил, приподняв мой подбородок. — Так как ты переместилась?

— Не знаю, — пожала плечами, не сводя взгляда с короля. — Я надеялась, что на этот вопрос мне ответишь ты.

— Надо же, — усмехнулся Тэлман, после чего задумался, глянул в окно и добавил: — Полагаю, Артемису и вправду стоит поспешить с твоим обучением. Боюсь, как бы тебя, вот так, не затянуло куда-нибудь на другой край королевства.

— Могу предположить, что меня притянуло к тебе.

— Ты думала обо мне? — лукаво улыбнулся.

— Я думала о том, что мне нужно с тобой поговорить.

Мы находились в просторном кабинете, который условно делился на две неравные части. Здесь имелось все необходимое для работы и даже более того.

Двенадцать кресел вокруг круглого каменного стола, расположенного по центру, с массивной столешницей благородного молочно-матового оттенка. Определенно это ирсис — камень аристократов. Благодаря своей прочности и удобству в обработке он стал довольно распространен, у модников света вошло в привычку отделывать им все, что возможно: залы, кабинеты, сцены. Но так как в природе встречается не очень часто, то его стоимость так и осталась довольно высокой, и в отличие от мрамора, среднему классу он не по карману.

К меньшему помещению вела одна ступень, далее короткий проход и там более уединенный кабинет.

Я сразу прошла туда, поняв, что это личное место работы Тэлмана.

Стол, заваленный бумагами, шкаф с книгами. Два кресла с мягкой обивкой стоят у камина, над которым расположена большая картина, изображающая всадника на охоте; в углу тумба со стеклянными дверцами, в которой собраны редкие напитки, настойки, вино. Интерьер в сдержанной, сизой с изумрудным и бежевым, цветовой гамме. Бумаг хоть и много, но все сложены аккуратно.

Все это придавало комнате особую атмосферу.

— Явно мужская обстановка, — обернулась к мужу, который не спеша шел за мной.

Когда мы полность оказались в малом кабинете, он сдвинул настенный подсвечник, и шкаф с книгами переместился, окончательно отделяя нас от внешнего помещения.

За столом всю стену занимало окно. Я подошла к нему. Вид открывался просто потрясающий — как раз во внутренний двор и далее на часть нижней Вирильсии. Я восторженно не отводила глаз от заходящего солнца, которое вот-вот собиралось спрятаться за высокими холмами.

Кабинет Тэлмана находился ближе к центру дворца. Во внутреннем дворе широкая площадь, а по бокам парк. По дорожкам из цветных плиток разного оттенка прогуливаются леди и господа. Кто-то парами, а кто-то в сопровождении компаньонок. Площадь, конечно же, облагорожена цветами и кустовыми деревьями.

Иногда смотришь на такой вот пейзаж и понимаешь, что тебя охватывает тоска в сердце, и даже не понятно, почему она возникает…

На талию легли теплые руки.

— Надеюсь, это место станет тебе домом, — прошептал мой король.

Я ничего не ответила. Кто знает, как все обернется. В любом случае выбора уже нет, поэтому мне придется привыкать.

— О чем ты собиралась поговорить? — поинтересовался Тэлман, все также стоя позади.

— О том, что я хотела бы как можно скорее начать помогать тебе, — сказала с ожиданием, резко обернувшись к нему.

Кажется, король слегка озадачился:

— В чем именно?

— В государственных делах. Ты очень загружен, и я понимаю, что это нормально. Но сейчас у тебя много сил отнимает вопрос с орванстами. Поэтому я бы взяла на себя часть внутренних дел.

Тэлман спокойно выдохнул, поняв о чем речь.

— Конечно, — кивнул он. — Просто ты только вчера приехала, и я хотел дать тебе время привыкнуть ко дворцу. А делами занялась бы после коронации.

— Я привыкну… Но, Тэлман, — серьезно сказала, — ждать нет смысла, в дела я вникну быстрее. И мне хочется быть рядом.

Он слегка улыбнулся. А я продолжила серьезным тоном — он не понимает, насколько это важно:

— Я хочу, чтобы ты мог на меня положиться. Ведь у нас шла речь о равноправии. Не подумай, я не планирую отнимать у тебя правление и не стремлюсь овладеть Анареольном. Однако я не просто жена, а жена короля. Какой смысл, если я стану для тебя еще одной обузой? Ты просто вдохновляешь меня на то, чтобы улучшить наше небольшое, но сильное королевство. Так как я знаю, что если