сбоку от себя голос, скосила глаза, но так и не поняла, кто именно сказал: в зелёной мантии или в жёлтой.

Походу, меня затянуло в уже знакомое помещение. Только не пойму, каким образом и кто все эти люди вокруг меня? Посмотрела с недоумением на супруга: может, это он меня вызвал? Эмоции в его взгляде все также сложно читались. Ждал он меня или нет?

— Мой король, — сделала реверанс, все-таки не хотелось бы выставлять его в неловком свете, — ты призвал меня?

Тэлман встал, улыбнулся:

— Розалиа, ты находишься на заседании совета. Я только что открыл свой лик и хотел бы представить тебя моим верным подданным.

Так это совет! Тогда многое становится ясным. Это они были в моих снах и наблюдали за мной… Это они приняли решение устроить мне испытание “Оракул”! Моя прямая спина, кажется, выпрямилась еще сильнее.

— Что ж, — сказала с легкой издевкой, — счастлива в очередной раз всех увидеть. И раз я здесь, то с радостью приму участие в высоком собрании.

Стук каблуков эхом разнёсся в абсолютной тишине зала. Встала на ступеньку, поднимаясь на небольшой подиум с троном, и мне тут же подали руку. Нет, не мой супруг. Хотя он стоял рядом, и я, посмотрев в родные зеленые глаза так близко, прочла в них: “Что происходит?” Руку мне подал ближайший советник.

Озадаченная — Так вызывал меня Тэлман, или он умело играет? — я постаралась совладать с растерянностью. У нас обязательно найдется время для разговора!

— Благодарю, — улыбнулась своему помощнику и заняла свободное место.

— Пожалуй, — после небольшой паузы, пока утихал шорох моего платья, произнес король, — все будут только рады вашему появлению.

— Раз правитель пожелал моего присутствия на совете, я с радостью приму участие. Для меня это большая честь, мой король! — последнюю фразу я произнесла, глядя своему мужу в глаза. Он сел и поймал мою ладонь.

— Моя королева, я уверен, вы украсите наше мужское сборище. И своим женским чутьем поможете сделать правильный выбор в вопросах благополучия подданных. Вы перенеслись благоприятно?

— Ваше Величество, исключительно вашей милостью перемещение прошло успешно, — ответила невинно. — Почему же все молчат? На чем вы остановились? — посмотрела на советников, а после вновь на своего короля. — Ваше Величество, велите продолжить совет, а то мы так и до ночи не закончим.

Король поднялся и обвел взглядом своих советников:

— Моя супруга и королева Анареольна Розалиа Ренст-Леониская! Является наследницей королевы Эстер и второй правительницей Анареольна, и посему ее слово равно моему! Поэтому прошу вас, уважаемые советники, относиться к ней со всем почтением и уважением. Принимать ее слово так, как принимаете мое. И выполнять ее приказы так, как выполняете мои.

И вновь повисло напряженное молчание. Мужчины в мантиях явно пытались переварить услышанное. Никто не ожидал, что перед ними когда-либо предстанет наследник второй королевской крови. Подобное событие было из разряда легенд…

— Это правда? — решился уточнить советник в красной мантии. — Перед нами сама наследница Эстер? Ваше Величество, мы не сомневаемся в вашем слове, но… Вы точно убедились?

— Точно, — подтвердил Рэн. — И более того, Самуил Иливинский может предоставить документы, свидетельствующие о том, что они прямые потомки.

— Почему же тогда они молчали? — удивился советник в желтой мантии. — Разве о таком можно молчать?

— Они ждали, когда родится наследница с прямым даром Эстер, — пояснил Тэлман. — И Розалиа таковой является.

Советники поклонились и дали свое согласие. Мой король удовлетворенно кивнул и сел.

— Видимо, особого выбора нет, — усмехнулся советник в фиолетовой мантии. Кошмар какой — мне что, их только по цветам различать? — Рады приветствовать вас, Ваше Величество королева. Мы остановились как раз на том торжественном моменте… когда король явил нам свой лик. И тут Ваше Превосходство пожелали обрадовать нас своим присутствием. Если уж Его Величество король открыл свой лик, то более нет смысла держать в тайне лица советников, — продолжил тот же, в фиолетовом, и снял капюшон.

А я узнала самого старшего архимага королевства, как только показалась его голова и голос изменился. Видимо, мантии зачарованные.

Мужчина преклонных лет, волосы с белой с сединой, но всё ещё виден родной русый цвет. Мягкие карие глаза, слегка суховат, но голову держит прямо и бодро, да и осанка просто превосходная. Недлинные волосы уложены назад в короткий хвост.

— Кто бы мог подумать, — со смехом сказал он, — что девочка, привезенная ко мне пятнадцать лет назад герцогом Иливинским — будущая королева и дочь Эстер… Теперь мне понятно, почему Самуил решил скрыть ваш дар, и с чем он связан.

— Так это был ты, Артемис? Ты сделал зелье для Розы? — удивился Тэлман.

— Собственно, да, и именно я был против Оракула. Догадывался, хотя и сомневался, что попавшая в замок леди, именно та девочка, а потом всё подтвердилось.

Кажется, ответ не удовлетворил короля. Тот лишь нехорошо нахмурился, обдумывая слова архимага. Поэтому я решила вмешаться:

— Буду рада видеть вас во дворце для моего обучения.

Артемис учтиво поклонился. И это стало сигналом: все стали сбрасывать свои капюшоны. Я узнала Леона и Давида. Будущий супруг Марты был в белой мантии, а друг Тэлмана — под черной. Самый молодой советник, как всегда, ослепил своей улыбкой и учтиво поклонился.

Ну, а я злилась. Именно злость придавала мне сил и уверенности в действиях.

Они все были причастны к испытанию “Оракул”. И Артемис. А ведь он, будучи в курсе риска принятия мной зелий, мог бы и предупредить Тэлмана. Что ему стоило, передать весточку Его Величеству, пусть он и сомневался?

— Вот и пришло время обновления совета! Впервые с момента образования Анареольна нас ожидают весьма серьезные перемены! — возвестил Тэлман. — После раскрытия лиц будут изменены должности некоторых из вас в связи с расширением структуры совета. Так как вы в первом ранге, то каждый возглавит определенный сектор. Но это мы обсудим более подробно на следующем заседании. Сейчас я хотел бы представить совет моей супруге, — после этого Тэлман посмотрел на меня. — Роза, эти люди были моими советниками на протяжении долгих лет. Я представлю тебе каждого из них. Артемиса Ильзи ты знаешь, он архимаг первого ранга. Также ты знакома с Леоном Вильзонтом, официально перед другими подданными он помощник дворцового мага и дипломат третьего ранга. Давид Норстан, мой личный помощник и, более того, друг, он всегда знал, кем я являюсь на самом деле. У Давида также широкий круг обязанностей.

Каждый представленный советник учтиво кланялся, не перебивая своего правителя.

— Рэнвильд Хольский, — объявил мой король следующего советника, в синем одеянии. Высокий, коротко стриженный, темные волосы и глаза,