или поражение, «Теония» все равно будет большим победителем!.

***

На третий день, когда турнир по регби был еще в самом разгаре, посланник Элеи, Канос, получил аудиенцию у Давоса.

Молодой архонт принял его очень тепло, и Канос, по прошествии двух дней, стал глубже понимать Союз Теонии и отбросил свои первоначальные сомнения, поэтому между ними завязалась дружеская беседа.

Давос внимательно слушал, как Канос рассказывал о текущем положении Элеи, и узнал от Каноса некоторую информацию о регионе Кампания и регионе Самниум. Беседа была приятной, и в конце концов было достигнуто соглашение о союзе, согласно которому Элея присоединилась к Союзу Теонии.

После подписания соглашения о союзе, напряжение в сердце Каноса наконец-то ослабло, потому что Давос торжественно пообещал: «Если какая-либо держава осмелится вторгнуться в Элею, Теония немедленно отправит войска на помощь своему союзнику, Элее, и отразит врага!».

И в то же время Давос косвенно заявил, что в будущем, когда Теония предпримет действия в регионе Лукания, он надеется, что Элея сможет активно сотрудничать.

Канос с готовностью пообещал, и с воодушевлением понял, что наконец-то он может увидеть приход надежды и окончание кошмара, который десятилетиями терзал Элею, ощущение опоры на могущественную силу действительно обнадеживает.

Настроение Каноса было приятным, когда он выходил из гостиной. Затем он увидел человека, идущего ему навстречу, и с улыбкой помахал ему рукой.

'Почему Сипрус здесь? ' — задался вопросом Канос, делая ответный жест.

***

«Архонт, раз уж мы стали союзниками Элеи, нужно ли нам еще поговорить с посланниками Пиксуса, Потенции и Гарагузо?». — с любопытством спросил Аристократ.

«А ты как думаешь?». — Давос был очень расслаблен, наблюдая за спиной уходящего Каноса. Присоединение Элеи к союзу позволило ему почувствовать себя на шаг ближе к своей цели — интеграции Лукании.

«Я думаю… что мы должны воспользоваться моментом, когда силы Пиксуса и Потенции ослабли, и пока они еще не знают, что Элея присоединилась к союзу, внезапно начать атаку, которая наверняка легко уничтожит Пиксуса или Потенцию!». — Аристократ уже довольно долго следил за Давосом, и тот более или менее научился извлекать из ситуации максимум пользы с наименьшими потерями.

Однако Давос слегка покачал головой и не согласился: «Твой план внезапной атаки действительно хорош, но в данный момент он не подходит для его реализации».

«Почему?». — быстро спросил Аристократ с некоторым недовольством.

«Ты также был там вчера, когда Багул и Асистес пришли доложить о ситуации в Грументуме. Ситуация в Грументуме не очень перспективная, между племенами время от времени возникают конфликты, которые уже почти привели к небольшой битве, в конце концов, Грументум отличается от Нерулума. Грументум расположен в самом сердце луканского региона, здесь много племен сложного происхождения, и он окружен врагами. Багулу и остальным потребуется по крайней мере год или два упорной работы, чтобы заставить этих луканцев от всего сердца слиться с нами и принять наше правление. Если мы сейчас опрометчиво нападем на другие области, если случится что-то непредвиденное, то в Грументуме могут произойти беспорядки и, скорее всего, повторится трагедия Турий». — спокойно сказал Давос.

***

Глава 265

Аристократ понял, что такое «Трагедия Турии», упомянутая Давосом: речь идет о том, что два года назад турийцы пошли в атаку на луканцев и необдуманно вошли в горную местность, и в итоге все погибли на берегу реки Лао.

Подумав об этом, он все же с некоторой неохотой подумал: «Но было бы обидно упустить такую хорошую возможность!».

«Аристократ». — Давос улыбнулся, «Я хотел бы спросить тебя, кто сейчас сильнее, Теония, Пиксос или Потенция?».

«Без сомнения, это мы, Теония! Даже если Пиксос и Потенция объединиятся, они все равно нам не соперники!». — без колебаний ответил Аристократ.

«Раз так, то нам следует есть их, как хлеб: откусывать по кусочку, медленно пережевывать и проглатывать их в желудке, а затем превращать их в нашу силу, пока мы не насытимся, вместо того чтобы есть их одним куском, не проглатывая, и в итоге подавиться». — Давос терпеливо объяснял.

«Я понял, Архонт!». — искренне сказал Аристократ, он достаточно умен, чтобы понять, что имел в виду Давос. Сначала они должны потратить время и силы, чтобы закрепиться в центре Лукании, а затем использовать силу Теонии, чтобы, не сбавляя темпа, сокрушить Пиксос и Потенцию с фронта.

«И поэтому мы также должны провести переговоры с посланниками Пиксоса и Потенции и подписать с ними мирные соглашения, например, о ненападении, чтобы успокоить их и не позволить им нагло устраивать беспорядки в окрестностях Грументума, но срок действия соглашений не должен быть слишком долгим». — В мягком тоне Давоса прозвучал намек на убийственное намерение.

«Что касается Гарагузо… Я слышал, что они расположены в глубине горы и почти не имеют контактов с внешним миром, а условия их жизни бедны, поэтому мы можем рассмотреть возможность союза с ними и укрепления торговых обменов». — Пока Давос говорил, он услышал голоса снаружи гостиной, он тут же замолчал и улыбнулся: «Похоже, к нам пришел интересный гость».

«Интересный гость?». — Аристократ редко слышал подобные комментарии от Давоса, поэтому он с любопытством выглянул за дверь, когда его осенило, что Рибасо, управляющий рабами, привел человека: «Так это он!».

Когда посланники городов-государств Южной Италии собрались вместе, чтобы попросить помощи у Теонии, Сипрус, уроженец Терины, был весьма примечателен своей длинной, тонкой, похожей на копье фигурой. Примечательно даже его поведение: не только то, что он был первым посланником Кротонского союза, который полностью поддержал предложение Теонии о создании Южно-Итальянского союза, но и то, что в то время, когда Теония прислала подкрепление, посланник Терины, Сипрус настоятельно требовал идти вместе с теонийской армией и даже ел и жил вместе с солдатами. Было даже сообщение, что во время экклесии Терины Сипрус высоко оценил военную мощь теонийской армии и предложил Терине укрепить сотрудничество с Теонией.

Аристократ помнит, что Давос, услышав о его деятельности, сказал, что Сипрус сообразителен, наблюдателен и обладает гибким умом, умеющим приспосабливаться.

Именно поэтому он является одним из уважаемых гостей, предложенных и приглашенных Давосом.

В этот момент, когда Давос смотрел на Сипруса, ему в голову пришла мысль о конфиденциальном отчете о разговоре между Сипрусом и посланником Элеи в ресторане Хейристоя прошлой ночью.

Давос знал, что после победы Теонии над Кротоне и ее становления как одной из самых важных и влиятельных сил в Южной Италии, вполне естественно, что