– Кого высматриваешь? – раздался ровный голос над ухом.

Уголки губ дрогнули в натянутой улыбке.

– Касиди, – вымолвила, повернувшись. Платиновая возвышалась надо мной, словно хищник, и смотрела холодно.

– Не Касиди, а эара Клэр, – бесстрастно поправила она, скрещивая руки на упругой груди. – Меня начинает раздражать то, что ты постоянно вертишься рядом с Дарреном.

– Чувствуете во мне угрозу, эара Клэр? – иронично отозвалась я и погрузила в рот кусочек божественной лазаньи.

– Не думаю, что такая как ты… может заинтересовать принца… – неприязненно протянула платиновая, едва заметно скривившись.

– Тогда вам не о чем переживать, – спокойно произнесла я.

Платиновая угрожающе сощурилась.

– Если будешь и дальше пытаться привлечь внимание Даррена глупыми разговорами об играх…

– То, что? – перебила я, вопросительно вскинув бровь. – Вы угрожаете мне, серьёзно? Из-за мужчины?

Платиновая попыталась прожечь меня гневным взглядом и удалилась, гулко стуча шпильками сверкающих туфель.

– Это нехорошо, – прокомментировал Лиам.

– Неужели она не понимает, что не может силой заставить другого человека любить себя? – недоумённо спросила я.

– В нашем мире высокородные женщины привыкли добиваться своего любой ценой, – печально пояснил Лиам. – Вряд ли Касиди Клэр хоть перед чем-то остановится. Как и Аэра Торн… – многозначительно добавил он.

– Приятного аппетита, – пожелала в ответ и стала есть, периодически озираясь.

Принц так и не появился…

Я прождала до самого окончания ужина, пока все не разошлись и только потом решила вернуться в номер.

– Что могло произойти? По какой причине принц пропустил ужин?

– Не могу знать, – отозвался Лиам, и посторонился, чтобы я прошла в номер. – Но я могу попытаться это выяснить. Хотя вряд ли кто-то поделится со мной информацией. Может, у него возникли неотложные дела?

– Надеюсь, всё в порядке, – вздохнула и упала в кресло.

С радостью скинула туфли и поджала под себя ноги. Немного посидев в тишине, мне пришла дурная идея в голову.

– А я могу с ним связаться? – спросила вслух, зная, что Лиам где-то рядом.

– Теоретически, – отозвался он. – Обычно мы связываемся очень легко с нужными нам людьми, но только, если номер эрго-браслета этого человека есть в памяти нашего устройства.

Поднесла к себе руку и провела пальцем по гладкой поверхности браслета.

– Слушайте! – подскочила на месте, спустив ноги на пол. – Кайден ведь пытался починить мой браслет, когда мы были на острове. Устройство тогда вышло из строя, я не могла ни с кем связаться, чтобы позвать на помощь. Может ли быть такое, что Кайден что-то сделал с ним, что теперь он и аэра Торн всегда в курсе о моём местонахождении?

– Лэар Кайд брал ваш браслет? – удивился Лиам, оказавшись рядом. – Существует вирус, который выводит на некоторое время эро-браслет из строя, и в это время очень легко установить на него программу шпиона, пока защитные функции не работают.

– Ясно, – вздохнула я. – Значит браслет больше с собой не ношу.

… в дверь пронзительно постучали, заставив меня вздрогнуть.

Стоило Лиаму открыть, как в номер влетел взбешённый принц. Желваки угрожающе гуляли на его идеальном лице, глаза потемнели, налились желанием убивать.

От изумления, я забыла обо всех нормах приличия.

– Ты чего? – недоумённо спросила, хлопая глазами.

– Ты… – прошипел принц и кинулся ко мне. Думала, придушит меня сейчас, но он остановился и опустил руку. – Сколько Торн тебе заплатила?! Кто научил разбираться в играх? Я хочу знать, отвечай!

Дернулась назад, но упёрлась в спинку кресла. Мне понадобилось полминуты, чтобы осмыслить услышанное. Меня подозревают?

– Так стоп! – выдохнула, поднимаясь.

Принц поджал губы, намереваясь спорить и упрямиться, но я всё-таки директор большой команды оболтусов, так что опыт имеется.

– Мне тоже есть, что тебе сказать. Обсудим? – спросила с вызовом, нагло позволяя себе фамильярничать, но только так я смогу добиться от принца адекватной реакции и возможности объясниться.

– Тебе? – недоверчиво прищурился он.

Тяжело вздохнула и потёрла лоб.

– Слушай, я знаю, тебя много раз предавали, привычка всех подозревать уже на уровне инстинкта, но я… я не все. Я тебя не предавала.

Принц молчал, явно находясь в замешательстве.

– Можешь рассказать сначала, что произошло? А я расскажу ту информацию, которой обладаю, и я не собираюсь тебя переубеждать, если решишь, что я в чём-то виновата. Хорошо?

Принц отвёл взгляд и потёр переносицу.

– Ладно, – сдался он и сел за круглый стол. Переговоров…

– Лиам, принесите чаю. И… закажите ужин для Его Высочества.

– Да, сьера, – помощник поклонился и выскользнул за дверь, оставляя нас.

– Что-то случилось в компании отца, я угадала? – спросила осторожно.

Принц сощурился, но кивнул.

– Откуда знаешь?

– Слышала разговор, – грустно усмехнулась в ответ. – Разговор Торн и Кайда, из которого узнала, что являюсь пешкой в их игре по отвлечению твоего внимания от дел отца. А мои знания в игровой индустрии легко проверить. У меня диплом, несколько, на самом деле, есть трудовая книжка, в которой прописано, кем я работаю, могу показать, где работаю и познакомить с коллегами. Я правда ничего не знала, думала, случайно сюда попала, потому что пыталась спасти девушку, которая шла впереди меня, но выходит… Торн хорошо меня знала и, вероятно, за мной давно наблюдали.

– Звучит слишком гладко, – поморщился принц и откинулся на спинку стула.

– Я уже сказала, ты вправе мне не доверять, но и я вправе не оправдываться, ведь ничего плохого не сделала. Мне нечего скрывать, я никогда не лгала тебе…

– Ладно, – вздохнул принц. – Я расскажу, что случилось, но твои слова всё равно придётся проверить.

– Поступай, как считаешь нужным, – согласилась я.

Обидно ли мне? Нет. Я понимаю, что у принца сейчас творится на душе, то что он решил со мной поговорить, уже огромная удача. Я хочу только одного, чтобы у него всё было хорошо и предатели получили по заслугам…

Мы дождались, пока Лиам нальёт чай, сервирует стол перед подачей ужина и продолжили разговор, когда он снова скрылся за дверью.

– Сразу после того, как мы простились, – сдержанно начал принц, – со мной связался отец. Его компания почти разорена. Я сразу поехал к нему, чтобы разобраться на месте.