«Ты говорил, с ней нечисть». – Раздаётся вдруг голос Юсси у меня в голове. Его рогатая волчица тем временем скалится на Ломтика.

Я так и застываю. Ого! Выходит, я сейчас и правда мысли могу слышать? Пусть только в своих воспоминаниях… Вот почему Тиму сказал, что поставил ментальную защиту! Не захотел, значит, чтобы я узнала, что он думал обо мне… В прошлом…

«Да снорх её знает, –– мысленно отвечает Юсси Илон. – Была нечисть».

Я фыркнула. Выходит, не зря Дедушка тогда спрятался. Чтобы нанести затем упреждающий удар! 

 «Может, соулов испугался. – Продолжает тем временем Илон. – Ну, так даже проще. Давайте, парни, ваш выход. Только никакого… Только пугаем её, в общем».

«Перед Петтери обоссался, Ил?»

«Или тоже на светошку запал?»

«Да пошли вы…» 

«Да мы-то пойдём…» 

«И всё же интересно, а есть в этой комнате тот, кому она не нравится?»..

Мне тоже становится интересно!

А кому бы на моём месте не стало бы, а? 

И я таки его дожидаюсь. Того, кому точно не нравлюсь. 

Профессора Онни. 

Нет, мы с Ломтиком интересовали его, и очень, но исключительно с профессиональной точки зрения. Этакие диковинки. 

С Ломтиком всё понятно. Дракон, Ялохикаарме, все дела…

А вот я при мысли о Магистре провалилась в свою память чуть глубже.

…Незадолго до памятной драки я стою напротив профессора Онни в коридоре. Конечно, то, что гневно выговариваю ему насчёт обмана с розовой жижей, ничуть меня не красит, и всё же… Именно тогда и зарождается интерес Магистра к моей скромной персоне.

–– …И как только не стыдно, а ещё алхимик!

–– А вы разбираетесь в алхимии, нейтири? – Магистр впервые смотрит на меня с любопытством.

Нехотя признаюсь:

–– Я училась на микробиолога, в своём мире. Хотелось изучить его самым доскональным образом, охватить взглядом с самых глубин...

–– Изучение – это правильно, –– задумчиво кивает Магистр и складка между сведённых вместе бровей его разглаживается. – Изучение – необходимо, прежде чем переходить к управлению. Алхимия и есть управление, нейтири Севѐри. Но и её сперва нужно изучить. 

–– Скажите, профессор, а как попасть на кафедру Высшей Алхимии?

Магистр усмехается. 

–– Освойте сперва обычную, Севѐри. Алхимия Хаоса, или Высшая Алхимия начинается с Шестого уровня. 

–– Значит ли это, что вы меня берёте?

–– Это определённо значит то, что я не против, чтобы вы попытались, Туули. В вас слишком много Хаоса для светоча… 

–– Это плохо?

–– Это интересно… 

– Слишком много Хаоса для светоча… –– машинально повторяю эту фразу за Магистром, и моя рука неосознанно проводит по груди. Точнее – по перстню Бонсайми, который я, за неимением более надёжного хранилища, утром повесила на цепочку.   

В тот же миг мир совершает кувырок! 

Не могу понять, где я. 

Хаос? Реальность?

Здесь много тумана и моё отражение в колодце тоже скрывает туман.

Наверное, всё же Хаос… 

Ни в одном реальном колодце вода не поднимается так высоко. Укутанная рваным туманным покрывалом, она чуть не переливается за борта!

Только вот что это за Слой?..

…Туман медленно расступается, с изумлением вглядываюсь в сво1 отражение и понимаю, что не я это. Не моё лицо. 

Я понятия не имею, кто эта нейтири, кто эта девушка! 

Светленькая, кудрявые пшеничные волосы коротко острижены… 

И взгляд такой… лучистый. 

Нет, я совершенно уверена, мы прежде не встречались!

Эту светошу я бы точно запомнила!

Почему светошу? Да потому что в светлой природе её магии ни малейшего сомнения не возникает!

Девушка, смеясь, оглядывается назад. 

–– Эй! Идите сюда! – голос её чистый и звонкий, а ещё добрый какой-то. Очень. Слушала б и слушала. – Идите же! Смотрите! У нас получилось!

За её спиной проступают два силуэта. Их лиц не различить, но они и не важны. Моим вниманием всецело владеет светловолосая нейтири.

По-прежнему смеясь, она зачерпывает воду в ладони и та плавно, будто в замедленной съёмке течёт, искрясь и переливаясь перламутром сквозь её пальцы…

Я вдруг понимаю, что каким-то образом оказалась в чужих воспоминаниях. Воспоминаниях этой девушки.  

Они скачут по поверхности купола в каком-то хаотичном порядке. Трудно выхватить что-то конкретное… И всё же мне удаётся!

Светленькая стоит напротив двух парней… Они говорят о чём-то увлечённо. Спорят. Парни тёмные. Некроманты. По отворотам на их пиджаках становится понятно, что вижу Высшекурсников… И один… один из них кажется почему-то смутно знакомым…

Несовершенное ещё магическое зрение не позволяет уловить каждую деталь, но одно ясно – они проводят какой-то ритуал.

Взявшись за руки, отделяются от тел и шагают в разверзшиеся на земле Врата. Уходят в Хаос…

И вот они снова у того же колодца. 

Только воды его больше не перламутровые. Они ртутно-чёрные, волнующиеся и туман, что стелется по ним, тоже чёрный.

Девушка держит некромантов за руки и я откуда-то понимаю, что если бы она разжала пальцы – не удержаться бы им там. 

Вот они закрывают глаза и что-то читают, нараспев. 

Воздух сгущается, становится плотным и осязаемым.

Небесный купол чернеет, а ртуть в колодце приобретает неприятный багровый оттенок. Жадно чавкая, она переваливается через борта колодца и медленно стекает наземь.

–– Нет! – хочу я крикнуть. – Не надо! Остановитесь! Что бы вы ни задумали, не надо!!!

Но увы… Это ведь даже не мои воспоминания. Я здесь не более, чем случайный гость. И потому меня не слышат.  

Укрытые рваным подвижным туманом воды подступают к держащейся за руки троице и стоит первым каплям коснуться их ног, как светленькая девушка с двумя некромантами проваливаются сквозь землю и, переворачиваясь, летят куда-то в зияющей пустоте…

…Следующее «воспоминание» – темноволосая женщина на каменном алтаре.