Но некромант не спешил. Он снова смотрел на меня странно. И дыхание его как будто сбивалось.

– Ули. Посмотри на меня. 

– Мм?

– Пожалуйста, не выходи из-под щита, ладно?

– Да с чего ты решил, что я куда-то собираюсь? Можно подумать, мне на этом кладбище мёдом намазано.

– А то я не знаю, какая ты коза упёртая…

– Ай, всё. Хорош заморачиваться. И с чего бы это мы вдруг вежливые такие стали?

Неожиданно нежным жестом Петтери вдруг погладил меня по щеке. Приподнял подбородок. Но целовать не стал, а сказал, глядя в глаза:

–  Я серьёзно, Ули. В любой момент меня позвать можешь. И я тебя услышу. Впрочем, надеюсь, это не понадобится. Просто на всякий случай. 

– Да поняла я, поняла. Думаешь, мне так охота с Ломтиком расставаться, и одного его оставлять? Ещё и за пределами академии?

– Вот сейчас поверю. Ладно, нечего вату катать, поехали. 

Улегшись, Тиму закрыл глаза, сделал глубокий вдох и выдохнул. В следующий миг дыхание его стало ровным. Не просыпаясь, он вдруг перевернулся на бок. По-хозяйски сгрёб меня в охапку, припал в поцелуе к виску. Я даже глаза приоткрыла – точно спит? Но Тиму спал. Довольно глубоко. Вот только из объятий меня не выпускал. 

А потом рука, обнимающая меня, потяжелела. Стала холодной. Но всё же не чужой…

Тиму Петтери ушёл в Хаос.

Спустя минуту и я скользнула в Грёзы следом. 

Я проснулась во сне и мигом вспомнив наставления Петтери, решила побыть хорошей девочкой, разнообразия ради. А ещё потому, что он мне свою защиту отдал… 

Ломтик тоже уснул. Дракошке снилось, что он мартышкокошка, как соули у Онни. Только не с двумя хвостами, а с целой дюжиной. И скачет эта хвостатая мартышкокошка с ветки на ветку в каких-то диких пурпурно-розовых джунглях… Поумилявшись вволю, я не стала тревожить сон малыша. 

Из-под защитного купола дракошке не выбраться и потому я не стала его тревожить. Пусть себе скачет. 

Йолы же под щитом не было. Как и Дедушки. Они ушли в Хаос вместе с Тиму.

От того, что Пых рядом с некромантом, оставшимся без защиты, немного отлегло от сердца.   

Я взмыла под самый купол и вгляделась вниз – там, обнявшись, лежали мы с Тиму. 

Новичку в Хаосе не рекомендуется разглядывать своё тело, даже если это всего лишь Грёзы – утянет в реальность. Опасаясь подвести Петтери я принялась перебирать ладонями по внутренней поверхности купола, как космонавт на орбитальной станции. 

В реальности Грёз купол оказался зеркальным изнутри. Вот только здесь стоило вглядеться в своё отражение, как на его месте начинала проступать картинка из памяти и спустя мгновение картинка эта становилась реальной, оживляя воспоминания. 

– Туули, ты здесь? – спросил вдруг прямо в голове Тиму. 

– Здесь! – тут же ответила я, не удивившись тому, что голос тёмного воспринимался как мой собственный внутренний голос. 

Ух, как же прикольно!

Последняя мысль неожиданно прозвучала «вслух» и Тиму довольно рассмеялся. 

– Девчонка ты ещё совсем. – С нежностью сказал он. – Несмышлёныш светлый на мою голову. 

– Это ты сейчас в моей голове, - тут же нашлась, что возразить я. – И вообще, сам же говорил, не засорять связь. 

Тиму хмыкнул. 

– Ах ты ж, подлюка такая!.. – выругался он уже совсем другим тоном. В ответ что-то отвратительно заверещало, и я поняла, что Петтери добрался до нечисти. – А я тебя вот так…

Верещание перешло на какой-то отвратительный ультразвук, а затем, наконец, умолкло, наполнив внутренний слух звоном. 

– Ты в порядке? – осторожно спросила я.

– Сказал же, не отвлекай!

Больно надо. Сам, между прочим, позвал. – Вслух, то есть мысленно я говорить этого не стала, но подумала довольно громко. 

А затем, опасаясь и впрямь отвлечь Тиму в неподходящий момент, а также просто от нечего делать, принялась серфить по собственной памяти… 

…Вот я торопливо глотаю зелье случайного перевоплощения и оборачиваюсь розовой зайкой. Непонимающе оглядываюсь по сторонам и не замечаю всей гаммы эмоций на всегда невозмутимом лице Тиму Петтери... 

Пусть он скрыл от меня свои мысли, но запечатлевшееся в памяти встревоженное лицо выдаёт некроманта с головой. 

Как бы то ни было, между нами не только деловые отношения!.. 

Я не просто кормушка для него, кто бы что ни говорил…

Эта мысль греет и я проваливаюсь дальше, аккурат в нашу первую тренировку в Хаосе… 

…Мы на том самом кладбище, куда меня отправил Бонсайми ещё во время Вступительного экзамена. 

И тоже на первом Слое. 

Серые, зыбкие, прозрачные… Почти бестелесные… 

Чтобы подкреплять мои силы, Тиму Петтери целует меня. Периодически…   

Дедушка на Первом Слое вновь в виде клочка тумана. 

Он носится наперегонки с такими же клочками перекати-поля, как сам, отгоняя их от меня. 

И это так мило… 

–– Ты чего хихикаешь? – спрашивает Тиму. 

Довольная я так и подпрыгиваю на месте, с наслаждением зависая в неверном пространстве Сумрака. 

–– Да просто прикольно смотреть, как они играют. 

–– Светоша она светоша и есть. – Хмыкает на это Петтери. – Нет, Ули! Это не игра. Они недовольны. Притом очень недовольны. 

–– Кто недовольны? – не понимаю я. – И чем?

–– Так нечисть. – Пожимает призрачными плечами некромант. – Нашим присутствием, естественно. 

Он указывает на мою ногу и хмыкает снова:

–– А вот этот уже присосался. Чувствуешь?

Я ничего не вижу и не чувствую ничего особенного, кроме того, что стремительно теряю силы…

Не говоря больше ни слова, Тиму увлекает меня на Третий слой и я визжу, обнаружив мерзкую рогатую пиявку на своей щиколотке.

Налетевший невесть откуда Дедушка одним движением сворачивает гадине шею и рвёт её на части острыми, будто иглы, зубами… А затем яростно атакует подбирающихся к нам остальных тварей…

…Мысль о Дедушке увлекает меня в иное воспоминание. 

Я вновь в Морте, в корпусе нулевых. Стою, растерянная и застывшая среди пока ещё целых столов с пока ещё не битыми склянками… 

Напротив, ухмыляясь, переглядывается компашка Илона.