– А что может быть дальше?

– Так не зря же она за тобой из самого лагеря бежала, – подруга выразительно округлила глаза. – Может быть, ей есть, что рассказать? Только мой тебе совет: держи ее подальше от ножей.

Юля в ответ лишь скорчила страдальческую гримасу. Никто не умел так обнадежить, как Галка.

24 ноября 2016 года, 12:30

На этот раз Юля пришла в школу даже немного раньше, чем закончились Семкины уроки, поэтому успела пройти через пост охраны, чтобы подождать его в холле. Там ее и застал звонок Влада.

– Мне нашли контакты дочери того директора, – сообщил он после краткого приветствия. – Теперь ее зовут Ковальчук Дарья Алексеевна. Нам повезло: несколько лет назад она вернулась в Шелково и вышла тут замуж.

– Ковальчук? – переспросила Юля удивленно.

– Ты ее знаешь?

Она задумалась. Что-то такое щекотало сознание, но ничего не удавалось вспомнить.

– Не думаю, просто почему-то прозвучало знакомо. Как будто недавно где-то слышала.

– Вроде бы есть актриса с такой фамилией. Может быть, ты знаешь ее?

– Может быть, – облегченно выдохнула Юля. – Наверное, она снимается в одном из тех сериалов, что мама смотрит, когда готовит. Видимо, я словила фамилию в титрах.

– Возможно. У меня есть адрес, так что надо бы к ней съездить. Не к актрисе, конечно, а к Дарье Алексеевне. Ты в колледже?

– Нет, я в школе, Семку забираю, – виновато отозвалась Юля, и словно в подтверждение ее слов прозвучал звонок с урока. – Я все еще выполняю функции няни.

– Не беда, – решил Влад после небольшой паузы. – Мы сейчас подъедем, заберем вас обоих, потом заедем ненадолго к той женщине. Даже если нам повезет, и она окажется дома, разговор едва ли затянется. Игорь пока присмотрит за Семкой. Развлечет его.

Последние слова были произнесены с заметной иронией, и Юля, представив мрачное лицо молчаливого водителя, не сдержала улыбку. Да уж, этот, пожалуй, развлечет.

Но выбора не было, а прибежавший через минуту Семка даже обрадовался, узнав, что они куда-то едут с Владом. Юля подозревала, что для него это настоящее приключение и приятное разнообразие в монотонной будничной рутине.

За недолгую поездку в машине Юля успела отчитаться, что ей так и не удалось связаться с Настей или найти что-то про две тысячи восьмой год.

– Сколько запросов я ни делала, везде вылезает только лаконичная информация о том, что в этот год лагерь закрылся, не доработав до конца лета. Но о причинах закрытия ничего не сообщается. Нет никаких упоминаний трагедий. Возможно, Алекс это придумал, чтобы история звучала красочнее, или просто домыслил, услышав про такое резкое закрытие.

– Может быть, – согласился Влад задумчиво. – Вероятно, именно поэтому он так подробно рассказывает про первое происшествие и лишь вскользь упоминает второе. Жаль, не удалось связаться с Настей…

– Можно попробовать написать ей через их общий аккаунт и попросить о личной встрече, – предложила Юля единственное, что пришло в голову. – Придумать какой-то благовидный предлог. Что-то такое, что не вызовет подозрений, но при этом и не заинтересует Алекса. Что-то… чисто девчоночье, что ли. Только никак не могу придумать, что именно.

– Идея отличная, – похвалил Влад. – Судя по всему, она помогает Алексу в качестве оператора, возможно, занимается и монтажом. Можно написать, что тебе для какого-нибудь учебного проекта нужно снять ролик, но нет ни техники, ни опыта.

– Ролик по бухучету? – усомнилась Юля.

– Хм… Тогда самопрезентацию для какого-нибудь нового проекта на телевидении? Что-то типа «Алло! Мы ищем таланты» или «Ты – Супермодель»?

Юля нервно рассмеялась и покачала головой.

– Да меня сразу раскусят! Я не тяну на модель, и талантов у меня нет.

– Но они об этом не знают. И, насколько я помню, у тебя неплохо получилось с танцами на льду, так что насчет талантов я бы поспорил.

– Ты танцевала на льду? – изумился сидящий между ними Семка. – Почему я не видел?

– Потому что никто не видел, – соврала Юля: на самом деле она показывала запись маме, но та не пришла в восторг, и больше Юля ни с кем этим не делилась.

– Но у тебя же осталась запись, – тут же сдал ее Влад.

– Покажешь мне? – моментально попросил Семка.

– Дома, – строго отрезала Юля и добавила: – Может быть. Если будешь хорошо себя вести.

Семка тут же затих, демонстративно сев прямее и положив руки себе на колени, изображая пай-мальчика. Влад улыбнулся, хотя не видел этого.

Рассказ о кукле Юля придержала до того момента, как они вдвоем вышли из машины: не хотела пугать Семку. Во второй раз ей удалось изложить все лаконичнее и спокойнее, поэтому она успела сделать это за тот короткий отрезок времени, что они шли от места парковки до нужного подъезда.

– Хм, интересно… – пробормотал Влад задумчиво. – И немного неожиданно.

– И жутко до дрожи! Может быть, я схожу с ума, но я почти уверена, что это та самая кукла из актового зала, которая смотрела мне вслед.

Брови Влада взлетели вверх, высоко поднимаясь над стеклами темных очков. Юля так и не смогла понять, по какому принципу Влад надевает их и берет с собой трость, как сейчас. Казалось бы, до подъезда она и так могла его довести, а в хмурой серости, царившей весь ноябрь, солнечные очки скорее привлекали внимание, чем скрывали слепой взгляд.

– Правда? И какая она?

– Что? В смысле?

– Кукла, которую тебе подбросили. Опиши ее, пожалуйста.

– Ну, она такая… с длинными волосами и в платье.

– Блондинка, брюнетка, шатенка, рыжая? Какого цвета платье?

Юля задумалась, пытаясь воскресить в памяти образ куклы.

– Шатенка… Нет, скорее, рыжая. Кажется. Платье… светлое. Точно не помню.

Она затормозила, потому что, судя по номеру квартиры, они нашли нужный подъезд, повернулась к Владу.

– Я поняла, к чему вы клоните. Да, я не запомнила, как выглядела та кукла в актовом зале. Это просто… ощущение. На уровне эмоций. Или интуиции, как вам больше нравится.

– У нас только один способ это проверить: поехать в лагерь и посмотреть в актовом зале, есть ли там кукла, голова которой повернута к выходу.

– Честно говоря, не хочется, – призналась Юля. – Мне и так кошмары снятся по ночам.

Она набрала в грудь побольше воздуха, собираясь рассказать ему еще и о странных звонках с номера Ирки, но не успела.

– Почему мы стоим? – вдруг спросил Влад.

– Потому что тут домофон, а я не знаю, что сказать хозяйке квартиры, чтобы она нас впустила. У вас есть какой-нибудь план?