– Или просто сделал охотничью стойку, понимая, что у Кирилла может быть запись произошедшего в лагере, которую хорошо бы раздобыть и вставить в новый ролик, – в свою очередь предположил Влад. – Новое видео с такими кадрами на злободневную тему могло помочь популярности его канала, насколько я понимаю.

– Или после пережитого в лагере его съедает любопытство, – добавила версию Юля. – Если это не было постановкой, как говорит Найт…

– Честно говоря, я не очень в это верю, – перебил Влад.

– Но почему? – удивилась Юля.

– Потому что это очень странно: куклы, которые двигаются только в темноте, когда их никто не видит… Слишком похоже на уловку. На способ напугать и получить побольше просмотров.

– Но какой смысл Найт нам врать? От этого просмотры не поднимутся…

– Она может делать это без какого-либо умысла. Когда людям приходится долгое время выдавать вымысел за правду, они и сами начинают в него верить. Или просто привыкают рассказывать историю определенным образом.

– Знаете, в этот раз вы удручающе скептично настроены, – хмыкнула Юля. – Ладно, черт с ними, с куклами этими… Я буду только рада, если они не ходят по ночам. Но что дальше? У вас есть какие-нибудь идеи?

– Поговорю с Соболевым про запись и проверю одну теорию. А ты пока…

Он осекся, не закончив мысль, и вдруг остановился, хмурясь и как будто к чему-то прислушиваясь. Они уже прошли по дорожке вдоль всей длины дома, собираясь повернуть к тому месту, где осталась припаркована машина: ближе свободных мест не нашлось.

– В чем дело? – напряженно уточнила Юля, тоже останавливаясь и прислушиваясь, но ее ухо – чуть менее чуткое, чем у Влада, – не ловило никаких тревожных звуков.

– Кто это говорит? Голос звучит знакомо, но… странно?

Юля снова прислушалась, на этот раз вычленяя среди звуков человеческую речь. Та действительно доносилась из-за угла, но звучала пока слишком неразборчиво. Лишь подойдя поближе, Юля стала различать слова.

– Потому что мой папа не любит рыбалку. У него времени на это нет. Он вообще всегда очень занят, – доверительно и немного печально рассказывал кому-то Семка.

– Да мой тоже не любил, – отвечал ему мужской голос. – Он вообще мало что любил в этой жизни. Сколько его помню, всегда был чем-то недоволен. Наверное, потому и прожил так недолго. Это дед меня научил. Меня на лето сплавляли к нему. Мы с ним и рыбачили, и грибы собирали. И просто в лес ходили.

– А у вас там река была? – поинтересовался Семка деловито. – Или озеро?

– Скорее, пруд. Небольшой такой. Но с рыбой. Карасики, бычки всякие.

– А что вы с ними делали, когда ловили?

– Жарили и ели.

– А-а-а… – протянул Семка. Помолчал немного и неожиданно предложил: – А давай с тобой тоже на рыбалку сходим?

– У вас тут только река. А я в проточной воде ловить не умею.

– Давай поедем на какое-нибудь озеро. Или пруд. У тебя же есть машина.

– Но это же не моя машина. Это хозяина машина.

– Влада? Так он разрешит, я уверен. Или с собой его возьмем. И Юльку. И маму. Будет весело!

– Не думаю, что Владиславу Сергеевичу понравится эта идея, – хмыкнул мужчина, в котором Юля с каждой фразой все больше узнавала Игоря.

Узнавала, но не верила своим ушам. Игорь за все время их знакомства при ней не произнес столько слов, сколько за этот короткий подслушанный разговор. Но завернув за угол, она смогла убедиться своими глазами, что говорил именно он. Стоял рядом с машиной, курил, глядя на Семку, и как ни в чем не бывало болтал с ним о рыбалке! Семка в это время водил пальцем по багажнику БМВ, выписывая одному ему видные узоры, потому что даже в ноябрьской слякоти машина Влада оставалась чистой. Вероятно, ее день всегда начинался на мойке.

– С кем разговаривает Семка? – тихо уточнил у нее Влад. И Юля еще ни разу не слышала в его голосе таких растерянных интонаций.

– С Игорем, – так же тихо сообщила она, замедляя шаг.

Водитель стоял к ним спиной и потому не видел, а они не стали торопиться разрушать магию момента.

– Вот и мне так показалось, но я не поверил… То есть он умеет болтать и не делает этого специально? Начинаю подозревать, что я ему просто не очень-то нравлюсь…

– Ну, вы действительно не обладаете очарованием моего брата, – не удержалась от подначки Юля.

– Ха-ха, – едко отозвался Влад. – Конечно, мне же давно не восемь. Но я думал, что умею располагать к себе людей.

В этот момент их заметил обернувшийся к Игорю Семка и с радостным криком бросился к ним:

– Вы вернулись!

Прозвучало это с таким энтузиазмом, словно они отсутствовали не десять минут, а несколько часов или даже дней.

Игорь тут же подобрался, выбросил окурок и посерьезнел. Юля полагала, что в ближайшее время ей вряд ли снова доведется услышать его болтовню. И почему-то стало грустно от этой мысли.

Семка в секунды покрыл остававшееся между ними расстояние и набросился с объятиями… на Влада, из-за чего Юлю заодно кольнуло и ревностью. Ее наниматель в свою очередь только охнул от неожиданности, слегка покачнувшись, и машинально обнял Семку свободной от трости рукой за плечи.

– Влад, а мы сегодня поедем есть пиццу? – елейным голоском поинтересовался маленький подлиза, с головой выдавая причину внезапного приступа нежности.

– Семка! – строго и возмущенно одернула его Юля. – Что тебе мама говорила? Клянчить нельзя!

– Я не клянчу! – невинно хлопнув глазами, возразил брат. – Я просто спросил.

– И просто спрашивать не надо.

– Но было же весело вчера!

– Кстати, мне тоже было весело, – вклинился Влад. – Так что лично я не против повторить. Хотя можно попробовать разнообразить кухню. Как насчет азиатской?

– Этот номер не пройдет, – со смешком заявила Юля, глядя на то, как Семка сморщил нос. – Семен Борисович у нас признает только пиццу и «ешь, что мама дала».

– Ладно, – легко согласился Влад. – Пицца так пицца.

– А возьмем Игоря с собой? – тут же попросил Семка.

– Конечно, если он захочет.

– Йессс! – торжествующе протянул Семка и, схватив Влада за руку, потащил того к машине. – А вот я еще хотел просто спросить… Влад, как ты относишься к рыбалке?

Юле оставалось только прикрыть лицо ладонью и постараться сдержать рвущийся наружу смешок.

24 ноября 2016 года, 14:10

Поход в пиццерию вчетвером мало чем отличался от предыдущего: Игорь был молчалив, как и всегда, даже Семке не удавалось разговорить его в присутствии Влада. Можно было надеяться, что сегодня они хотя бы съедят заказанное, но Влад решил взять на одну пиццу больше, а Игорь ел не так уж много, поэтому та осталась нетронутой.