И он убежал вслед за санитаром, оставив Соболева в полном одиночестве.

Тот раздраженно посмотрел на кровать, на маленький холмик под одеялом, мысленно перебирая ругательства. Потом вдруг сбился с мысли, недоверчиво прищурился.

– Да ладно… Не может этого быть, – пробормотал себе под нос.

Но все-таки подошел и осторожно потянул за одеяло, пока из-под него не показалась улыбающаяся кукла, оставшаяся лежать в кровати вместо пропавшего Кирилла Пронина.

24 ноября 2016 года, 08:10

Юля опять совершенно не выспалась, но сегодня по другим причинам. Да, она долго искала информацию, которую поручил добыть Влад, но в этот раз, так и не добившись успеха, к полуночи все же улеглась спать. Ей и так предстояло снова уйти с последнего занятия, чтобы забрать Семку из школы, не хотелось пропускать и первых два: при всей нелюбви к профессии, на которую колледж ее готовил, Юля старалась без крайней необходимости не прогуливать.

Однако уснуть оказалось не так легко: в голове крутился десяток разных мыслей. Они спутывались, мешали друг другу и не давали спать. Юля думала и о погибшем в восемьдесят восьмом мальчике, и о севшем за убийство директоре лагеря, и о юбилее отца Влада, на который ей надо было привести своего нанимателя, и о предложенном им «компромиссе» – пойти туда вместе. А еще ее тревожило, что так и не удалось связаться с Найт, которая, казалось, не имела в интернете собственной личности, только общие с Алексом аккаунты, и что в интернете нет никакой информации о происшествии в лагере перед его вторым закрытием. Может быть, Алекс это выдумал, чтобы его ролик смотрелся мрачнее?

И еще эти куклы… Закрывая глаза, Юля снова видела ветшающие помещения заброшенного лагеря и притаившихся то тут, то там маленьких человечков из пластика. Стоило хоть немного задремать, как ей начинало казаться, что чей-то взгляд жжет затылок. Впрочем, почему «чей-то»? Засыпая, Юля снова оказывалась в том актовом зале и видела глядящую ей вслед куклу. Иногда ей даже казалось, что она успевает заметить, как голова куклы шевелится, поворачиваясь в ее сторону. Но это уже точно были «игры разума», как выразился Влад. Жуткий сон по мотивам дневных событий, потому что она совершенно точно не видела ничего такого в реальности.

Все это не давало уснуть надолго, Юля то и дело просыпалась в тревоге и успокаивалась, только осознав, что она дома, в безопасности.

А потом зазвонил телефон. Дрейфовавшая на грани сна и реальности, Юля моментально встрепенулась, схватила аппарат и нажала кнопку, выключающую звук звонка быстрее, чем успела сообразить, что делает. Вызов не сбросился: экран продолжал светиться, демонстрируя имя абонента, от которого Юля окончательно проснулась.

«Ирка».

Она смотрела на имя, покрываясь колючими мурашками, не в силах пошевелиться: ни ответить на звонок, ни отложить смартфон. Кровь прилила к лицу и стучала в ушах, сердце буквально захлебывалось, нервно вздрагивая в груди.

Наконец звонок оборвался, вместо него высветилось уведомление о пропущенном вызове, после чего экран погас, но Юля продолжала держать смартфон и смотреть на него. Через какое-то время коснулась кнопки блокировки, чтобы снова зажечь экран и убедиться, что пропущенный вызов никуда не делся. Он и не делся.

Юля отбросила смартфон в сторону и села на постели, обхватив колени руками. Время, конечно, было то же: 3.35, от чего становилось еще страшнее. Это уже трудно было списать на случайность, равно как и на чей-то розыгрыш. Юля просто не знала людей, способных на такое. Да и кому это может быть нужно – так издеваться над ней?

А если это правда «звонок с того света»? Но какова может быть его цель? Что Ира хочет сказать? Обвинить в случившемся с ней? Но почему только сейчас? Позвать с собой? От этой мысли не только мурашки бегали, но и волосы на затылке пытались шевелиться.

В ступоре Юля просидела долгих четверть часа. Просидела бы дольше, если бы не решительный – даже настойчивый и агрессивный – стук, от которого она вздрогнула, а ее бедное сердце вновь забилось на пределе своих возможностей.

Очень хотелось надеяться, что стучат где-то у соседей, но когда последовательность из трех ударов повторилась в третий раз, а Юля вышла из комнаты в коридор, стало очевидно – стучат во входную дверь. Их дверь.

Стук повторился снова, когда Юля уже стояла в темной прихожей, не зная, что делать. Она замерла у двери, глядя на нее со страхом и растерянностью. Почти четыре утра, летом в это время уже светло, но сейчас, в ноябре, пока еще глубокая ночь.

Юля качнулась вперед, собираясь подойти ближе и посмотреть в глазок, но внезапное шипение остановило ее, заставив подпрыгнуть на месте:

– Стой! Не вздумай открывать!

Это была мама. Видимо, стук разбудил и ее.

– Я хотела посмотреть, – шепотом объяснила Юля, но все-таки попятилась от двери с облегчением: вдвоем было уже не так страшно.

Кутаясь в теплый халат, мама осторожно подошла к двери, стараясь не издавать ни звука, заглянула в глазок.

– Никого…

Ее шепот потонул в новой последовательности глухих настойчивых ударов, заставившей испуганно отшатнуться.

– Кто там? – спросила мама, оставаясь на расстоянии от двери.

В общем коридоре что-то тихо зашуршало, но ответа так и не последовало. Юля с мамой стояли в прихожей долгих две минуты, боясь пошевелиться, но больше так ничего и не услышали: ни ответа, ни нового стука.

– Какие-нибудь пьяные идиоты шутят, – нервно прошептала мама, выдыхая. – Думаю, они ушли.

И она вернулась в их с Семкой комнату, где тот продолжал безмятежно сопеть.

Юля постояла на месте еще несколько секунд и наконец последовала маминому примеру. Но почти до пяти утра лежала без сна, прислушиваясь к каждому шороху. Больше в дверь никто не стучал, но стоило уснуть, как ее сразу начал преследовать тягучий кошмар, поэтому утренний звонок будильника она приняла с благодарностью.

И хотя после пробуждения Юля чувствовала себя совершенно разбитой, в утренней рутине она вернула себе душевное равновесие, сильно пошатнувшееся из-за ночных событий. Привычные действия дали почувствовать себя в безопасности. Ее скучный мир все еще оставался на месте, и в нем не было места звонкам мертвецов и дьявольским куклам.

До тех пор, пока мама не открыла дверь, подгоняя Семку, как всегда, нарочито долго возившегося со шнурками.

– Это еще что такое? – проворчала она, привлекая Юлино внимание.

Та с интересом направилась в прихожую, сжимая обеими руками чашку кофе, но едва не споткнулась на ровном месте и встала как вкопанная, когда увидела, что мама подняла с пола в общем коридоре куклу, сидевшую прямо у их двери.

– Это что, какие-то ваши новые приколы? – раздраженно поинтересовалась она, сажая куклу на комод и командуя Семке поторапливаться.