– Оливия, очень хорошо, что ты здесь. Будь добра спустись к нам.

– Доченька, – отец посмотрел на меня и улыбнулся. – Родная.

Я настороженно спустилась по лестнице и практически сразу оказалась в объятиях папы. Он крепко-крепко обнял меня и облегченно вздохнул:

– Милая, даже не верится, что все вот так закончилось… Скоро мы вернемся домой, и ты обо всем забудешь, как о страшном сне.

Я отстранилась от отца и недоуменно заглянула ему в лицо, совершенно не понимая, о чем, он говорит, а потом быстро повернулась к Эмилю и тихо спросила:

– Что тут происходит? Объяснишь?

– Оливия, – холодно произнес дракон. – Я разрываю нашу помолвку и освобождаю твоего отца от всех данных мне обязательств. Сегодня ты вернешься с ним домой, и больше наши с тобой жизни никогда не пересекутся.

– Что? – я не поверила своим ушам. – Что ты сказал?

– Наша помолвка по законам людей расторгнута, – повторил Эмиль.

– Да что ты такое говоришь? – подошла к мужчине и коснулась ладонью его груди. – Эмиль если это шутка, то крайне неудачная.

– Нет, – он качнул головой. – Бумаги все подписаны, и нас больше ничего не связывает.

Каждое слово Эмиля больно ранило меня, оставляя кровавый след на сердце. Я не понимала, что происходит, почему он так жесток ко мне и что повлияло на его такое неожиданное решение. В голове не укладывалось, что он просто вычеркнул меня из своей жизни…

– У меня нет никаких претензий к твоей семье. Все формальности мы с твоим отцом уладили, и ты свободна от всех обязательств.

– Этого не может быть, – покачала головой. – Что ты такое говоришь? Эмиль, что случилось? Что произошло?

В голове не укладывалось, что Эмиль так может поступить со мной. Я попыталась обнять его, но он отстранился.

– Почему? – едва сдерживая слезы, тихо спросила я, глядя мужчине в глаза. – Почему так?

– Оливия, когда-то ты считала наш брак – приговором, и всеми силами сопротивлялась тому, что должно произойти. Ты даже пыталась сбежать… Сейчас твое желание осуществилось, ты свободна от всех обязательств, и теперь сама можешь распоряжаться своей жизнью. Твой отец подписал бумагу, по которой обязуется дать тебе право выбора будущего супруга. Кроме того, я перевел на твой счет некоторую сумму золотом, которая станет достойным приданым.

– Ты с ума сошел? – я схватила мужчину за рубашку и попыталась встряхнуть. – О чем ты говоришь? Это все было в прошлой жизни. У нас через несколько дней помолвка по традициям твоей расы, уже готово мое подвенечное платье… Эмиль, сейчас все изменилось, – по щеке скатилась слезинка.

– Оливия, мы больше друг другу никто, – мужчина разжал мои руки и отступил, – и я требую, чтобы ты немедленно покинула мой дом.

Затем он посмотрел на моего отца и холодно произнес:

– Лорд Герберт, вы можете забрать свою дочь.

Папа шагнул ко мне, и я, уже не сдерживаясь, закричала:

– Эмиль почему? Почему? Скажи!

– Потому что мне нужна другая жена.

Я просто замерла, чувствуя в груди невыносимую боль. Мой мир треснул. Перед глазами все расплывалось от слез.

– Лорд Герберт…,– рявкнул Эмиль. – Мне еще раз повторить? Или вы все-таки заберете свою дочь?

Отец обнял меня, а потом все вокруг замерцало. Я на секунду зажмурилась, и почти сразу услышала голос сестренки:

– Оливия! – и тут же оказалась в крепких объятиях Лилии.

С момента моего возвращения домой миновало три недели… Три бесконечных долгих недели… Было ужасно больно осознавать, что Эмиль просто отказался от меня и бесцеремонно вышвырнул из своего дома и жизни. Но еще больнее было понимать, что этому мужчине удалось украсть мое сердце, и несмотря ни на что, я полюбила высокомерного властного дракона. Когда-то мне казалось, что подобное в принципе невозможно, а сейчас жизнь без него потеряла для меня всякий смысл… Я никак не могла понять, почему он так с нами поступил? Ведь я видела по его глазам, что в тот момент было больно не только мне. Что произошло? Кто его толкнул на подобный шаг?

Но мои вопросы так, к сожалению, и остались без ответов. Отец сначала просто уходил от разговора, а когда я настояла на своем, заявил, что ему нечего мне рассказать. По его словам, дракон явился к нему и потребовал немедленно забрать меня из его дома, заявив, что я недостойна быть леди Килли…

Мама считала, что мне лучше навсегда закрыть эту страницу в своей судьбе и просто жить дальше, тем более, сейчас, когда я стала завидной невестой с достойным приданым.

Мы с родителями никогда не понимали друг друга, а теперь между нами пропасть стала просто непреодолимой, но они этого так и не осознали. Выражая заботу, папа и мама пытались диктовать мне свои правила, только вот теперь все изменилось, и я им больше была ничего не должна…

Стук в дверь прервал мои размышления.

– Войдите, – я отложила книгу на столик и поднялась с кресла.

– Оливия, доченька, – мама вошла в мою спальню. – Сегодня чудесный день. Почему бы нам не сходить прогуляться в сад? Погода замечательная. Что скажешь?

– Не хочется, – предельно честно ответила я. – С меня сейчас вряд ли выйдет хорошая компаньонка для прогулки, поэтому возьми с собой лучше Лилию.

– Так нельзя, – раздалось внезапно.

– Как? – я удивленно посмотрела на маму, которая всем видом показывала своё несогласие.

– Ты закрылась от всех в этой комнате и абсолютно не желаешь покидать ее. Сама из себя сделала пленницу. Ты молодая, красивая, образованная девушка, перед тобой открыт весь мир. Доченька, тебе нужно устраивать свою жизнь, а для этого ты должна общаться с молодыми людьми, своими сверстниками и не только. Уверена, в нашем обществе обязательно найдется достойный кандидат на роль твоего супруга.

– Я большую часть своей жизни провела в этой спальне, и раньше всех и все устраивало.

– Оливия, прекрати! – мама невольно повысила голос. – Ты же знаешь, тогда от нас ничего не зависело. Мы были заложниками обстоятельств.

В ответ промолчала, не желая продолжать этот неприятный разговор. Возможно, я была не права, но…, родители хотели сделать вид, что в нашей жизни никогда не было лорда Килли, их предательства и моего многолетнего затворничества, но просто все забыть невозможно, ведь каждое событие оставило в моей судьбе свой след.

– Оливия, – мама вздохнула. – Я тебя не понимаю.

– В этом вся проблема, – грустно улыбнулась ей. – Мы с тобой никогда не были близки, а теперь совсем стали чужими.

– Не говори так, – она шагнула ко мне и крепко обняла. – Доченька, все будет хорошо. После того, что мы пережили, судьба обязательно будет благосклонна к нашей семье. Я верю, что ты станешь счастливой.