Ираль кивнул, тихо откашлялся. Тим встал, пытался размять затекшие конечности, махал ими. Ираль аккуратно отстранился, чтобы юнга его не задел.

Наташка дышала тяжело, с трудом сглатывала слюну и никак не могла унять дрожь.

Авдеев подал голос:

– Чет Натку колбасит… Наташ, ты меня слышишь?..

Артем распрямился, задвинул панель сканера. Вытянув шею, оглянулся на навигатора. Наташка замахала руками, будто от пчелиного роя отбивалась, заплакала в голос.

– Э-э! Натка, ты чего? – Авдеев растерянно протянул к ней руку, хотел дотронуться до плеча. Та оттолкнула его, спрыгнула с кресла и рванула из рубки.

– Наташа! Туда нельзя еще! – Ульяна потянулась за ней, но Артем успел перехватить ее и вернуть в кресло.

Наталья зажала уши руками и втянула голову в плечи. Сшибая углы и сбивая рабочие мониторы, промчалась мимо.

Вася Крыж застыл через проход, в руках белел баллончик с анастетиком «Велорд-Р».

Девушка перепрыгнула через тумбу с СТП-передатчиком, двинула к гермопереборке, кажется, даже не замечая, что та заблокирована и что врежется в нее.

– Наташа! Стой! – крикнул Артем.

Темной тенью перед девушкой вырос Ираль. Поймав в прыжке, сгреб в охапку. Железной рукой обхватил девичьи плечи, прижал голову к груди. Тонкие пряди путались между пальцев, потерявшие опору ноги болтались как у тряпичной куклы, а кулаки безжалостно опускались на его плечи, норовили ударить по голове. Клириканец небрежно увернулся, перехватил ее удобнее и еще крепче.

– Все. Тихо, – коротко приказал. – Ничего страшного не произошло.

Они так и замерли в мигающем аварийном освещении: молодой мужчина в темной форме и повисшая на его руках светловолосая девушка. Наташа по-детски ревела, уткнувшись носом в его плечо, шумно всхлипывала и неразборчиво бормотала. Он мягко провел по ее волосам, ослабил хватку. Наташка больше не вырывалась. Обхватив Ираля за талию и прижавшись к нему, постепенно затихала.

Ираль медленно поднял глаза и посмотрел перед собой, зацепился взглядом за растерянную улыбку Васи Крыжа, его длинный, пронзительно-ясный взгляд.

Отвел глаза.

Айтишник, вернув на место баллончик «Велорда», плавно захлопнул шкафчик, наклонился над рабочим столом и выключил, наконец, аварийное освещение и сигнализацию.

– Повреждение обшивки десять процентов, – сообщил искин. – Рекомендуется производство ремонтных работ. План производства работ и схему повреждений. Система жизнеобеспечения восстановлена. Можно перейти в жилую зону для отдыха и питания. Рекомендуется дозаправка.

– Навигационная система грохнулась, – сообщил Авдеев и откинулся на спинку. – Ни черта не вижу. Ни одна карта не подгружается! Вехи не распознаются.

В руках Артема пищал сканер – сформировались данные по обследованию Ульяны, генетик глянул на экран.

– Нет перелома, – ввел в плечо Ульяны ампулу медвосстановителя, присел на край кресла Василия, обернулся к нему. Перевел взгляд на застывшего с Натальей в руках Ираля. Неловко откашлялся.

Ульяна соскользнула с кресла, подошла к ним. Мягко расцепила руки клириканца, высвободила подругу. Развернула к себе, порывисто обняла.

Натка обхватила ее за талию. Крепко прижалась. Так крепко, что Ульяна ахнула – под ребрами снова стало больно.

– Пойдем, – осторожно повела ее к гермопереборке.

3

– Я нас не вижу ни в одном из известных секторов. Куда нас занесло, интересно? – Авдеев напряжённо пролистывал сектора в навигационной карте. – Вась, у тебя сигнатуры тоже молчат?

Василий мрачно проводил девчонок взглядом, бросил тяжелый взгляд на клириканца, пробормотал:

– Да ни хрена не понятно. Надо лезть и ремонтировать. Плюс перезапускать все.

Ираль подошел к нему, заглянул в раскрытый каталог сигнатур, хмыкнул:

– А чего у тебя отрицательные отметки на сигнатурах?

Крыж распрямился резко, посмотрел сверху вниз:

– А я и говорю, что ни хрена не понятно. Вот ты это сейчас и лицезришь, – бросил враждебно.

Ираль тоже распрямился, посмотрел с сомнением на карту, перевел взгляд на застилавшую экраны обзорки сетку.

– Давайте тогда ремонтировать. Как мы без навигации?

– Так у нас и пеленг не работает, – Крыж снова сел на свое место, раздраженно снял руку Ираля с консоли. Тот вспыхнул, ноздри хищно схватили воздух. – Нет вообще внешней связи.

Артем подошел к ребятам, положил руки им на плечи:

– Парни, вот что бы сейчас не происходило, остановитесь. Оба.

– Ты о чем?! – Крыж воинственно вздернул подбородок, но, тут же сник под его взглядом. Покосился на клириканца.

– Нормально все, – тот тихо отозвался, повел плечом.

Крыж внезапно взвился, подскочил:

– Что, в самом деле, нормально? Ты так об этом говоришь, будто что понимаешь.

Клириканец распрямился, глаза воинственно прищурилась, ноздри расширились.

Пауков с силой надавил на плечо айтишника, заставил сесть.

– Повторяю. Остановись. Тебе потом будет стыдно, – в голосе появилась жесткость. – Фокус, выгружай план производства ремонтных работ. Авдей, ты остаешься на пульте, подгружай техзадание на ремонт обшивки «Тарасу». Резников, ты ему в помощь. Я на манипулятор, проверяю визиры, локаторы, курсоуказатели, внешнее обрудование пеленг-системы. Ираль со мной на управление шлюпкой. Василий идет в камеру гиперсна, на час, я сбрасываю настройки… Потом сменишь Авдеева. Кир, тебе тоже надо отдохнуть.

– А чего не я в манипулятор? Это же мой участок работы, – Крыж помрачнел.

– Потому что тебе потом отладку делать, а ты на ногах вторые сутки.

– Ну, стимуляторы вроде никто не отменял… Вколи мне пару кубиков, и я еще сутки порхать буду… как бабочка.

– Ты и так на людей кидаешься… как бабочка, – Артем предостерегающе поднял руку: – Все. Спорить, давай, не будем.

Он хлопнул айтишника по плечу, подтолкнул клириканца к выходу.

По дороге к стыковочным шлюзам, настроил камеры гиперсна, поставил в режим готовности.

Ираль озадаченно хмурился:

– Что с Крыжем? – спросил, наконец.

Пауков неопределенно махнул рукой. Ираль покосился на него, уточнило:

– Я что, что-то неправильно сделал?

– Все так, друг Ираль. Все так.

Пауков только головой покачал – откуда он знает, что за муха укусила друга. Но больно очевидно, что связана она с Натальей Фатеевой.

1

Ульяна отвела Наташу на камбуз, усадила за стол. Пока суетилась и заваривала чай, исподтишка поглядывала на подругу: та крутила в руках пустую кружку, растерянно смотрела перед собой. Вздохнула. Под потолком уже кружился аромат мяты, ромашки и лайма, смешивался поселившейся тут тревогой, оседал на ресницах непрошенным смущением. Ульяна поставила чайник на стол, по домашней привычке укутала полотенцем. Сама устроилась напротив притихшей подруги, подперла голову кулаком