− Ничего, − Алиса качнула головой, отгоняя мысль о том, что сегодня за все радости жизни придётся отдуваться телом Мари перед её мужем. Проблема в том, что тело Мари, теперь её собственность, а вот душа её этого мужчину совершенно не хочет. − Слушай, а у вас в полку все такие красивые? – спросила она, чтобы отвлечься.

− Откуда знаешь? – рассмеялся Николаша. – Я, когда в полк попал, понять не мог: мужики, как на подбор: рослые, сильные. Оказывается, реально отбирают по росту, не ниже ста семидесяти сантиметров и по физической форме. Ну чтобы накачанные были. Элитное подразделение. Екатерина наша, думаешь, зря именно этим полком командовала? – хихикнул Стас. – Только ты не думай, я тебя со своими друзьями знакомить не буду.

− И не знакомь, всё равно встретимся, − улыбнулась Алиса. – Такие красавцы обязательно будут приглашены на бал.

− Если ты будешь меня продолжать дразнить, я снова тебя поцелую. Несмотря на людей, экипажи и этикет девятнадцатого века.

− Не буду, − согласилась Алиса, украдкой поглядывая на Стаса и представляя, как он касается её губ, а все вокруг исчезли.

Подойдя к памятнику Петру Первому, Алиса остановилась, и всё, кроме одной мысли, что здесь будет восстание, исчезли из головы. Даже про Николашу забыла.

− Знаешь, мне так и кажется, что я могу достать телефон и фотографировать, − задумчиво сказал Стас. − Это ведь совсем не тот Питер, в который мне нравилось приезжать. Это как будто декорации. Смотри, ещё нет здания Синода и Сената, а Адмиралтейство уже есть.

− Ты не о том думаешь, − отмахнулась Алиса. – На Сенатской площади выстроятся полки, которые отказались присягнуть Николаю и простоят долгие часы без дела, потому что некому будет командовать. Солдаты будут мёрзнуть на морозе. Эту революцию назовут стоячей. Ты видел сегодня Трубецкого?

Алиса чувствовала, как у неё пылают щёки от сильного ветра. А ведь ещё и зима не начиналась. Как они тут будут стоять часами?!

− Да я его каждый день вижу, с тех пор, как там живу. Непонятно, как его выбрали в диктаторы? Он весь, как плюшевая игрушка.

− Я тоже об этом подумала. Именно это слово «плюшевый». А Рылеев, вообще, невоенный человек.

− Надо искать нового диктатора. Каховский бы подошёл больше. Правда, тоже в последний момент отказался царя убить и зачем-то Милорадовича грохнул.

Алиса нахмурилась.

− Ты только не думай, что тебе надо быть среди них.

− А как ты собираешься вершить историю? Если не получится предотвратить, я этого князя Трубецкого притащу собственными руками. Нам известно, где он будет прятаться. В доме у своего зятя. Исторический факт. Он мало того, что не явился, так он ещё и Николаю присягнул.

Алиса посмотрела на решительное лицо Стаса и подумала, что нисколько не сомневается, что он так и сделает и ещё впереди всех, кто на конях будет, бегом побежит со знаменем.

Почувствовав её взгляд, Стас взял её под руку.

− Ты замёрзла совсем и губы у тебя дрожат от холода. Давай уйдём с набережной.

Они дошли до Дворцовой площади и остановились перед Зимним дворцом.

− Ты можешь поверить, что в наше время Зимний дворец будет голубого цвета? – спросила Алиса. – Песочного цвета мне больше нравится. Я и раньше не могла понять, отчего он выкрашен в голубой.

− Зато голубым он выглядит более нарядным, − не согласился Стас. – Напоминает голубого попугая.

Алиса улыбнулась, Стас прижал к себе её локоть.

− Мне уже давно пора, − вздохнула Алиса, думая, что ей очень повезёт, если мужа не будет дома. И, вообще, если он будет занят весь вечер и всю ночь.

Но когда Алиса приехала домой и прошла в свои комнаты. Дуняша доложила, что князь просил передать, что вернётся сегодня к ужину.

Алиса еле удержалась, чтобы не запустить куда-нибудь шляпкой от злости. Хорошо ещё не сказал прислуге, что придёт в её комнаты.

Алиса вся извелась, пытаясь придумать причину, чтобы муж не пришёл с выполнением супружеского долга. Сегодня, после поцелуев Николаши, она не вынесет других прикосновений. Ближе к шести часам, как было заведено ужинать, если супруги оставались дома, Алиса так и не смогла ничего придумать, кроме обычной женской отговорки, что сегодня не здорова. И, вообще, она не даст ему, вот и всё! Мари его избаловала. Пусть он и князь, а должен заботиться об удовлетворении женщины. Хотя, призналась себе Алиса, дел и не в этом. Просто она желает другого мужчину. И от этого желания мозг у неё совершенно расплавился, а внутри всё так сладко замирает, когда вспоминает, как Стас-Николаша целовал её на набережной.

Когда до шести осталось пять минут, Алиса подошла к зеркалу, брызнула на себя цитрусовыми духами Мари и уже собиралась спуститься в столовую, как в комнату вбежала Дуняша.

− Мария Алексеевна, они записку вам передают.

Алиса развернула записку. Так волновалась, что не могла разобрать слов. Почерк у князя был мелкий, весь в завитушках. «Дорогая Мари, сожалею, что не смогу приехать к ужину, как обещал. Неотложное дело требует моего присутствия. Буду поздно и уже не осмелюсь вас побеспокоить»

Бог услышал мои молитвы, подумала Мари, складывая записку.

− Дуняша, принеси ужин сюда, − распорядилась Алиса, с наслаждением вытаскивая из причёски шпильки.

− Вам помочь? – спросила девушка, делая шаг навстречу.

− Не нужно, иди, − махнула рукой Алиса. Оставшись в одиночестве, она с удовольствием помассировала кожу голову, чувствуя, как становится легче думать. От сложных причёсок, закреплённых шпильками и заколками, Алиса уставала. А с распущенными волосами здесь можно лишь мужа принять в спальне. Как бы удивились женщины этого столетия, если бы могли заглянуть в наш век. В какой ужас они бы пришли от обтягивающих джинсов скини и расхаживающих на работу простоволосых женщин. Алиса подошла к зеркалу и перекинула вперёд волосы. Хотя с такими локонами, как достались Мари, а теперь и ей, в их веке мужчины бы с ума посходили. У Алисы волосы были средней густоты, да ещё завивались дурацкими кудряшками. Приходилось их то выпрямлять, то закручивать. А у Мари красиво лежат без всякой укладки и достают до талии. Можно в рекламе снимать. Эх, ладно. Неожиданная мысль отвлекла Алису от самолюбования, которым она старалась не увлекаться.

Ничего не бывает просто так. Если ей дана такая чудесная внешность, пусть даже на время, значит, это для чего-нибудь-то нужно. Например, привлечь внимание любого мужчины для пользы дела. Для того чтобы восстания не произошло, нужно нейтрализовать Трубецкого и Рылеева. Трубецкого остановить сможет только Катрин. А вот кто остановит Рылеева? И тут Алиса вспомнила, что прошлой зимой Рылеев увлёкся женщиной, которая обратилась к нему по уголовному делу её мужа. Полька по национальности, умная и красивая, очаровала Кондратия, не избалованного светскими женщинами. Он посвятил ей ряд стихов, которые из любопытства Алиса прочитала. Одно из них назывались «Исполнились мои желания». Возлюбленная ответила взаимностью, но любовь не оказалась счастливой. Поэт мучился угрызениями совести из-за того, что изменял жене.