– Служил, Ксюша. Отдельная рота специального назначения с непосредственным подчинением командующему Северо-Кавказским военным округом. Всё засекречено – это в нашей армии еще со времен Советского Союза повелось. Ядерные силы, а в петличках – войска связи. Спецподразделения КГБ, а по погонам – артиллерия. И у нас – мы выполняли секретные задания в Дагестане и Чечне, высаживались с вертолетов, выплывали из воды, падали с гор, нас тренировали по двадцать часов в сутки, учили делать невозможное – куда там краповым беретам. А на погонах и в петлицах скромненько – автомобильные войска. Крылатая колесница в петлицах и на шевроне. Обидно, но помогло.

Она вздохнула, уткнулась носом ему в шею.

– Устала я, Никитушка… Знаешь, мне плевать – пусть будет десять лет строгача и одиннадцатый в подарок. Устала просто – словно в поле пахала весь день… Отупение, ничего не хочется. Перспектив не вижу. Надо же, герои выискались – попугай Кеша захватывает Вселенную… Может, отдохнем немного?

– Во-первых, нужно постараться, чтобы нас не замели, – нахмурился Никита. – В городе орудуют московские следователи – люди опытные и знающие. К местным ментам подтягивается «кавалерия» из других районов. Скоро будут зачищать город – уж придумают благовидный предлог: устроят несколько трупов, повесят на нас и в связи с необходимостью поимки особо опасных убийц введут чрезвычайное положение в отдельно взятом населенном пункте и «временно ограничат» гражданские права населения. Сама понимаешь, не маленькая. Во-вторых, мы не закончили, а это, если помнишь, была твоя инициатива. В-третьих, из города мы можем вырваться, но, будучи в федеральном розыске, долго не протянем. Можно, конечно, извратиться… – он улыбнулся. – Как насчет недорогого экологического тура в Чернобыль?

– Мы пожертвуем собой за идею, – вздохнула Ксюша, – поскольку рано или поздно нас поймают. Я не возражаю, Никита, сама напрашивалась, но… – она посмотрела на него с какой-то неземной печалью, и у Никиты болезненно сжалось сердце.

– Давай позднее поговорим, хорошо?

– Точно, – улыбнулась она. – Я еще посплю, а когда высплюсь, вернется боевое настроение и решимость. Потом и поем, хорошо? А ты кушай пока сам, ты же голодный…

Девушка погладила его по голове и через минуту опять спала. Никита уже выспался, на душе скребли кошки – но они всегда скребли, он умел с ними ладить. Вооружившись куриной ногой, он подошел к окну и высунул нос из-за марлевой занавески: на пыльной улочке, заросшей стареющими тополями, было тихо и спокойно, обветшалые бараки, белье, развешенное между покосившихся столбиков. Солнце заходило и уже не жарило, как сумасшедшее. На лавочке напротив расположились пожилые женщины и жарко спорили. Морщинистая тетка в платочке, размахивая сотовым телефоном (явно ведьма), что-то яростно доказывала сотоваркам. Тема у старушек в этот месяц была одна – «свободные радикалы». В стороне сидела большая вислоухая собака, которой Никита, проходя мимо, презентовал куриное бедрышко (еще и пообщался с ней по душам), и меланхолично смотрела на его окно. У булочной в доме по диагонали разгружался хлебный фургон. Снулые личности в серых робах заталкивали пустые поддоны в кузовные ячейки, затем уселись в кабину, машина уехала.

Мысль о том, что вокруг «мстителей» сжимается кольцо, Никиту решительно не устраивала. Не время еще, они не сделали самого главного. Надо же, как вывернули дело – в террористы записали. А что, популярный террорист Иван Помидоров, все такое… Они не террористы, они не хотят беспорядка и хаоса, не собираются расшатывать устои государства и погружать страну в очередное лихолетье. Последним занимаются те люди, что находятся сейчас у власти! Восемь лет они доят эту страну, выкачивают, вывозят, выжимают. Мы не продаем Россию – мы ее экспортируем! Заворовались, заврались, прогнили насквозь, одурели от распилов бабла, от взяток, откатов, от собственной безнаказанности, опутали страну своей колдовской сетью, и все им мало, мало. К новым достижениям, еще плотнее сплотим ряды вокруг кормушки! Жирные чиновники, отупевшие от дележки денег, наглые уличные менты, депутаты с мигалками, обнаглевшие сынки провластных бизнесменов и госслужащих, произвол творцов и исполнителей «жилищно-коммунальной реформы», незримое и зловещее присутствие спецслужб, подавление свободомыслия, ложь с экранов, с газетных страниц. В мегаполисах, возможно, и полегче, там публика иная, нравы посвободнее, но в маленьких провинциальных городках, где все прибрано к рукам, поделено, где давят на людей не только административным ресурсом, где власть и криминал – синонимы, вот там с каждым годом жить сложнее. Они не террористы – они просто ненавидят эту партию Взяточников, Воров и Подлецов. Не секрет, что большинство вцепившихся во власть людей – члены этой партии. Нельзя бороться с ними мирными методами, не существует их – мирных методов, у них полиция, суды, пресса. Даешь партизанскую войну – показательно, с трансляцией на всю страну, с перечислением совершенных ими деяний! Расшевелить инертную массу, показать, кто есть кто на самом деле, дать понять, что не все еще запущено, имеются силы в стране, способные оказывать сопротивление оккупантам – а то, что эти люди оккупанты, временщики, радеющие лишь о собственных карманах, Никита и Ксюша никоим образом не сомневались…

Никита Россохин был круглым сиротой, приехал в Качалов из подмосковного Волоколамска – бежал, стараясь забыть о прошлом. Устроиться таксистом не удалось – большую взятку запросили в комитете по лицензированию. Подрабатывал на строительстве коттеджей, ежедневно наблюдая, как приезжают на джипах откормленные рожи, недовольные темпами возведения жилья, фыркают, с презрением смотрят на строителей. Бросил, устроился дворником в три конторы одновременно. Продал машину, чтобы как-то сводить концы с концами. Не всегда он был таким неудачником и… сиротой. Вернулся из армии пять лет назад, жизнь казалась даром божьим. Свобода, возможность зарабатывать, жить по-человечески. Родители были живы – отец работал, мать уже год на пенсии, собственное приусадебное хозяйство. За плечами вечернее отделение в техническом вузе, считал себя грамотным, продвинутым. Поначалу присматривался, потом решил открыть собственное дело – и открыл! В банке дали кредит. И поначалу все шло неплохо, автосервис на «хлебном» участке шоссе приносил прибыль, работало кафе, пристроенное к сервису, пара мелких магазинов. Забывалось военное прошлое, уже не снились взрывы и оторванные ноги однополчан. Через полтора года – когда бизнес был отлажен и кредит практически выплачен – за бизнесом пришли! «Ответственный» за грабеж был влиятельным чиновником в городской администрации, представил документы, из коих явствовало, что земля, на которой стоят объекты, находится в частной собственности – можно догадаться кого. В суде рассматривать протест отказались – молодой человек, в своем ли вы уме? В милиции пожали плечами – не до вас. Бизнес просто отняли. Захватчиков поджимало время, они не церемонились. Пригрозили физической расправой, если будет сопротивляться. Никита прошел все инстанции и только на последней понял – все повязаны, и бизнеса не видать как своих ушей! Он явился ночью и совершил поджог – не доставайся никому! Но пожарные приехали и огонь потушили. На следующий день был найден мертвым его партнер и хороший товарищ. На Никиту тоже напали, но обломались – он бил негодяев долго и тщательно. На следующий день сгорела дача вместе с родителями…